Periodista ecuatoriano busca asilo en el Perú, todavía ve misión por escrito
VOA
Fernando Villavicencio conoce muy bien los riesgos que enfrentan los periodistas que exponen información que otros quieren suprimir.
El periodista ecuatoriano -condenado por difamar al presidente Rafael Correa bajo la dura ley de comunicaciones del país- ha pasado parte de los últimos años escondidos en lugar de someterse a prisión.
Ya ha pagado casi $ 50,000 en multas. Se enfrenta a cargos actuales, y una orden de detención preventiva, por supuestamente la difusión de correos electrónicos privados de Correa y otro funcionario. Él y su familia han enfrentado largas separaciones, así como amenazas de daño físico.
"El gobierno no puede permitirse que mi voz sea libre", dijo a VOA el mes pasado, hablando desde una ubicación no revelada a través de una conexión de audio de Skype.
La semana pasada, el autor de 52 años y fundador del sitio de noticias FOCUS Ecuador solicitó asilo político en Lima, Perú, temiendo que no obtendría un juicio justo en el caso actual. Su sitio web fue suspendido el mes pasado.
"Esta es básicamente una persecución política", dijo su esposa, Verónica Sárauz, a VOA en una entrevista telefónica esta semana. La investigación de Villavicencio sobre la corrupción del gobierno "le ha costado la libertad".
El hecho de que Villavicencio busque asilo "es un reflejo claro de la persecución sistemática de los críticos por parte de Ecuador", dijo Carlos Lauría, coordinador de programas para las Américas del Comité para la Protección de los Periodistas, en un comunicado la semana pasada.
El CPJ alentó al Perú a conceder la solicitud pendiente e instó a "las autoridades ecuatorianas a retirar inmediatamente todos los cargos contra Villavicencio y permitirle regresar a su país sin temor por su libertad de trabajar como periodista".
La libertad de prensa en Ecuador se ha ido erosionando, según informes difundidos esta semana por el CPJ y otro grupo de vigilancia, Reporteros sin Fronteras. RWB anotó a Ecuador en 105 en orden descendente entre 180 países. Freedom House, una ONG subvencionada por el gobierno estadounidense que monitorea los registros de derechos humanos, describió el año pasado sin rodeos el ambiente mediático de Ecuador como "no libre".
"Persecución incesante"
Desde que Correa asumió el poder en 2007, Ecuador ha vivido "prácticamente una década de incesante persecución de la policía, medios de comunicación, judiciales e incluso económicos", dijo Villavicencio a VOA.
Las autoridades ecuatorianas no respondieron a varias solicitudes de VOA para hacer comentarios sobre el caso de Villavicencio.
Poco después de que Correa se convirtiera en presidente, el economista educado en Estados Unidos y ex ministro de Hacienda ecuatoriano etiquetó gran parte de la deuda externa de su país como "ilegítima". El país de la OPEP incumplió sus préstamos en 2008, preparando el terreno para una posterior dependencia financiera. Con - España.
Correa también aumentó el gasto público, reduciendo los niveles de pobreza de 38 por ciento en 2006 a menos de 23 por ciento en 2014, según el informe del Banco Mundial. Pero, como señaló la BBC en un perfil, el socialista criticó a los medios independientes como su "mayor enemigo" y como un impedimento para sus reformas.
Villavicencio se enredó con Correa en 2010 mientras servía como asistente de un legislador de oposición, explicó el CPJ en un perfil de 2014. El presidente, detenido en un hospital de la policía durante una revuelta policial, convocó a tropas del ejército que mataron al menos a cinco personas. Villavicencio y el legislador exigieron investigar a Correa por "perpetrar crímenes contra la humanidad".
No se produjo ninguna sonda. Sin embargo, Correa presentó una demanda por difamación que finalmente dio lugar a penas de prisión y multas para Correa, el legislador y un tercer hombre. Villavicencio recibió 18 meses y se le ordenó pagar $ 47,000 USD.
Su esposa, Sárauz, le dijo a VOA que recaudó 10.000 dólares de la cantidad a través de crowdsourcing, y luego pidió prestado el resto a sus amigos. "Tenemos una deuda para terminar", agregó.
Mientras tanto, Villavicencio salió huyendo, escondiéndose con una tribu amazónica antes de mudarse entre una serie de casas seguras para eludir a las autoridades.
Y escribió. Villavicencio, que trabajó para la petrolera nacional EP Petroecuador, utilizó sus conocimientos para investigar la corrupción y la degradación ambiental vinculada a la industria. Ese fue el enfoque de "Ecuador: Made in China", un libro de 2013.
En 2013, el país adoptó una ley de comunicaciones que es una de las "más regresivas que se han promulgado no sólo en Ecuador sino en las Américas en la última década", dijo Lauría a VOA.
Como lo explicó el CPJ, Villavicencio retorció a las autoridades por un artículo que co-escribió criticando la disputa legal del gobierno con la petrolera estadounidense Chevron. Los escritores fueron acusados de obtener y difundir ilegalmente correos electrónicos personales de funcionarios gubernamentales.
Orden de protección
Villavicencio viajó a Washington en 2014 para obtener una orden de protección de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. El gobierno de Ecuador dijo que no reconocería la medida.
El último de los nueve libros de Villavicencio - "The Oil Holiday", publicado en marzo - sostiene que los intermediarios en los acuerdos petroleros de Venezuela con China ganan a expensas del público. "La gran riqueza fue a los bolsillos particulares", dijo Villavicencio a VOA.
Su esposa promueve los libros, no sólo por su contenido, sino también porque las regalías apoyan a la pareja ya sus tres hijos, de 17, 12 y 5. Pero la publicidad también ha cobrado un precio.
"La gente ha llamado a nuestra casa y dijo que si no me callo, atacarían a nuestros hijos más pequeños", dijo Sárauz.
La familia y otros partidarios de Villavicencio esperaban que la elección presidencial del 2 de abril en Ecuador pudiera poner fin a lo que ellos llaman su "persecución".
El candidato conservador Guillermo Lasso había dicho públicamente que, si fuera elegido, dejaría que Villavicencio "viviera en paz". Pero el candidato socialista Lenin Moreno, de la Alianza PAIS de Correa, superó a Lasso, reclamando el 51 por ciento de la votación final. Tiene previsto asumir el cargo el 24 de mayo.
Villavicencio, que había considerado correr para un asiento de asamblea el otoño pasado, salió de Ecuador para Perú poco después de las elecciones.
Él ve a Ecuador encabezado por el mismo camino peligroso que Venezuela, diciendo VOA su patria lucha con la corrupción, la deuda y la falta de transparencia del gobierno. "Los medios de comunicación han sido cerrados, los periodistas han sido perseguidos. Hay autocensura de los medios de comunicación. ... Hemos tenido que migrar a Internet para publicar la investigación ", dijo.
Esta semana, el gobierno de Ecuador dijo que pondría fin a siete organizaciones noticiosas por no reimprimir una historia argentina que acusó a Lasso de evasión de impuestos - un cargo que negó. Posteriormente, el gobierno se retiró imponiendo multas.
Giselle Jacome contribuyó a este informe.
Fernando Villavicencio conoce muy bien los riesgos que enfrentan los periodistas que exponen información que otros quieren suprimir.
El periodista ecuatoriano -condenado por difamar al presidente Rafael Correa bajo la dura ley de comunicaciones del país- ha pasado parte de los últimos años escondidos en lugar de someterse a prisión.
Ya ha pagado casi $ 50,000 en multas. Se enfrenta a cargos actuales, y una orden de detención preventiva, por supuestamente la difusión de correos electrónicos privados de Correa y otro funcionario. Él y su familia han enfrentado largas separaciones, así como amenazas de daño físico.
"El gobierno no puede permitirse que mi voz sea libre", dijo a VOA el mes pasado, hablando desde una ubicación no revelada a través de una conexión de audio de Skype.
La semana pasada, el autor de 52 años y fundador del sitio de noticias FOCUS Ecuador solicitó asilo político en Lima, Perú, temiendo que no obtendría un juicio justo en el caso actual. Su sitio web fue suspendido el mes pasado.
"Esta es básicamente una persecución política", dijo su esposa, Verónica Sárauz, a VOA en una entrevista telefónica esta semana. La investigación de Villavicencio sobre la corrupción del gobierno "le ha costado la libertad".
El hecho de que Villavicencio busque asilo "es un reflejo claro de la persecución sistemática de los críticos por parte de Ecuador", dijo Carlos Lauría, coordinador de programas para las Américas del Comité para la Protección de los Periodistas, en un comunicado la semana pasada.
El CPJ alentó al Perú a conceder la solicitud pendiente e instó a "las autoridades ecuatorianas a retirar inmediatamente todos los cargos contra Villavicencio y permitirle regresar a su país sin temor por su libertad de trabajar como periodista".
La libertad de prensa en Ecuador se ha ido erosionando, según informes difundidos esta semana por el CPJ y otro grupo de vigilancia, Reporteros sin Fronteras. RWB anotó a Ecuador en 105 en orden descendente entre 180 países. Freedom House, una ONG subvencionada por el gobierno estadounidense que monitorea los registros de derechos humanos, describió el año pasado sin rodeos el ambiente mediático de Ecuador como "no libre".
"Persecución incesante"
Desde que Correa asumió el poder en 2007, Ecuador ha vivido "prácticamente una década de incesante persecución de la policía, medios de comunicación, judiciales e incluso económicos", dijo Villavicencio a VOA.
Las autoridades ecuatorianas no respondieron a varias solicitudes de VOA para hacer comentarios sobre el caso de Villavicencio.
Poco después de que Correa se convirtiera en presidente, el economista educado en Estados Unidos y ex ministro de Hacienda ecuatoriano etiquetó gran parte de la deuda externa de su país como "ilegítima". El país de la OPEP incumplió sus préstamos en 2008, preparando el terreno para una posterior dependencia financiera. Con - España.
Correa también aumentó el gasto público, reduciendo los niveles de pobreza de 38 por ciento en 2006 a menos de 23 por ciento en 2014, según el informe del Banco Mundial. Pero, como señaló la BBC en un perfil, el socialista criticó a los medios independientes como su "mayor enemigo" y como un impedimento para sus reformas.
Villavicencio se enredó con Correa en 2010 mientras servía como asistente de un legislador de oposición, explicó el CPJ en un perfil de 2014. El presidente, detenido en un hospital de la policía durante una revuelta policial, convocó a tropas del ejército que mataron al menos a cinco personas. Villavicencio y el legislador exigieron investigar a Correa por "perpetrar crímenes contra la humanidad".
No se produjo ninguna sonda. Sin embargo, Correa presentó una demanda por difamación que finalmente dio lugar a penas de prisión y multas para Correa, el legislador y un tercer hombre. Villavicencio recibió 18 meses y se le ordenó pagar $ 47,000 USD.
Su esposa, Sárauz, le dijo a VOA que recaudó 10.000 dólares de la cantidad a través de crowdsourcing, y luego pidió prestado el resto a sus amigos. "Tenemos una deuda para terminar", agregó.
Mientras tanto, Villavicencio salió huyendo, escondiéndose con una tribu amazónica antes de mudarse entre una serie de casas seguras para eludir a las autoridades.
Y escribió. Villavicencio, que trabajó para la petrolera nacional EP Petroecuador, utilizó sus conocimientos para investigar la corrupción y la degradación ambiental vinculada a la industria. Ese fue el enfoque de "Ecuador: Made in China", un libro de 2013.
En 2013, el país adoptó una ley de comunicaciones que es una de las "más regresivas que se han promulgado no sólo en Ecuador sino en las Américas en la última década", dijo Lauría a VOA.
Como lo explicó el CPJ, Villavicencio retorció a las autoridades por un artículo que co-escribió criticando la disputa legal del gobierno con la petrolera estadounidense Chevron. Los escritores fueron acusados de obtener y difundir ilegalmente correos electrónicos personales de funcionarios gubernamentales.
Orden de protección
Villavicencio viajó a Washington en 2014 para obtener una orden de protección de la Comisión Interamericana de Derechos Humanos. El gobierno de Ecuador dijo que no reconocería la medida.
El último de los nueve libros de Villavicencio - "The Oil Holiday", publicado en marzo - sostiene que los intermediarios en los acuerdos petroleros de Venezuela con China ganan a expensas del público. "La gran riqueza fue a los bolsillos particulares", dijo Villavicencio a VOA.
Su esposa promueve los libros, no sólo por su contenido, sino también porque las regalías apoyan a la pareja ya sus tres hijos, de 17, 12 y 5. Pero la publicidad también ha cobrado un precio.
"La gente ha llamado a nuestra casa y dijo que si no me callo, atacarían a nuestros hijos más pequeños", dijo Sárauz.
La familia y otros partidarios de Villavicencio esperaban que la elección presidencial del 2 de abril en Ecuador pudiera poner fin a lo que ellos llaman su "persecución".
El candidato conservador Guillermo Lasso había dicho públicamente que, si fuera elegido, dejaría que Villavicencio "viviera en paz". Pero el candidato socialista Lenin Moreno, de la Alianza PAIS de Correa, superó a Lasso, reclamando el 51 por ciento de la votación final. Tiene previsto asumir el cargo el 24 de mayo.
Villavicencio, que había considerado correr para un asiento de asamblea el otoño pasado, salió de Ecuador para Perú poco después de las elecciones.
Él ve a Ecuador encabezado por el mismo camino peligroso que Venezuela, diciendo VOA su patria lucha con la corrupción, la deuda y la falta de transparencia del gobierno. "Los medios de comunicación han sido cerrados, los periodistas han sido perseguidos. Hay autocensura de los medios de comunicación. ... Hemos tenido que migrar a Internet para publicar la investigación ", dijo.
Esta semana, el gobierno de Ecuador dijo que pondría fin a siete organizaciones noticiosas por no reimprimir una historia argentina que acusó a Lasso de evasión de impuestos - un cargo que negó. Posteriormente, el gobierno se retiró imponiendo multas.
Giselle Jacome contribuyó a este informe.
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