Estudio: La infección previa del dengue puede hacer a Zika peor

VOA

Zika, al igual que el dengue y el virus del Nilo Occidental, está en una familia de virus transmitidos por mosquitos llamados flavivirus. Un nuevo estudio sugiere que Zika puede ser mucho peor para las personas previamente infectadas con otro flavivirus.
En mujeres embarazadas, puede poner a sus bebés en mayor riesgo de defectos de nacimiento graves, incluyendo la microcefalia, una condición en la cual los bebés nacen con cabezas anormalmente pequeñas.

El estudio destaca los efectos potencialmente mortales de un fenómeno llamado aumento dependiente de anticuerpos, o ADE.

En el estudio de ratones, los investigadores de la Icahn School of Medicine en Mount Sinai en Nueva York dio a los roedores anticuerpos humanos contra el virus del dengue de 141 individuos infectados. Otro grupo de animales recibió anticuerpos de 146 individuos con virus del Nilo Occidental. Los ratones fueron entonces expuestos al virus Zika.

Sólo el 21 por ciento de los ratones con los anticuerpos de los pacientes de dengue sobrevivieron infectados con Zika. Se informaron resultados similares en ratones que recibieron anticuerpos de pacientes del Nilo Occidental.

Estos resultados se compararon con ratones que recibieron anticuerpos humanos que no estaban en la familia de flavivirus que incluye Zika, dengue y Nilo Occidental. Todos esos animales vivían. Otro grupo de ratones sin anticuerpos humanos también fueron capaces de luchar contra la enfermedad cuando se infectaron con Zika.

El virologista Jean Lim, coautor del estudio publicado en la revista Science, dijo: "Nuestros estudios pueden ayudar a explicar las severas manifestaciones de Zika que observamos en las recientes zonas infectadas por Zika, como Sudamérica, donde el virus del dengue es endémico. "

El estudio también encontró que la inyección de los ratones con altas dosis de anticuerpos de supervivencia de dengue Zika hecho menos grave. Fueron los ratones a los que se les administraron dosis más pequeñas de anticuerpos que se enfermaron y murieron a causa de la enfermedad transmitida por mosquitos.

Lim dijo que piensa que es porque los anticuerpos más potentes de flavivirus son protectores contra Zika. Ella cree que los anticuerpos de flavivirus más débiles interactúan con Zika, ayudando a infectar las células vulnerables.

Menos anticuerpos parecen actuar de la misma manera que un caso leve original de dengue puede hacer una segunda infección mucho peor.

El virus Zika no se limita a las Américas. Se originó en África, pero se ha extendido a la India ya partes de Asia.

Más de un tercio de la población mundial vive en zonas donde el dengue es endémico. A medida que el virus Zika se propaga, también lo hace el miedo a infecciones más graves.

Lim dijo a la VOA que es posible que ADE - el aumento dependiente del anticuerpo - podría estar sucediendo en los seres humanos.

"Creo que en un subconjunto de humanos, sí", dijo. "¿Explica todos los casos de microcefalia? Realmente no puedo responder a eso".

Lim está buscando explorar la posible conexión entre la ADE y los defectos congénitos graves.

Ya hay vacunas contra el dengue, y Lim dice que una posibilidad para prevenir las complicaciones serias de Zika sería desarrollar una vacuna contra el dengue que también proteja contra Zika.

Las vacunas contra el virus Zika están ahora en ensayos clínicos.