Amor: Una Explosión Química en Su Cerebro

VOA

De VOA que aprende inglés, éste es el informe de la salud y de la forma de vida.


En los Estados Unidos, el 14 de febrero es el Día de San Valentín - un día para celebrar los amantes y las relaciones amorosas. Las imágenes de corazones rojos están por todas partes. Los amantes dicen cosas buenas el uno al otro, como "te amo con todo mi corazón" o "te amo corazón y alma".

Después de todo, muchas culturas ven un corazón grande, hermoso, rojo como la señal tradicional del amor.

Pero tal vez no debería serlo. Tal vez el símbolo del amor debería ser un cerebro grande, suave y gris. Como resulta, el amor es más una actividad del cerebro que un asunto del corazón.

A lo largo de los años, la investigación ha demostrado que el amor afecta al cerebro de muchas maneras y en una serie de áreas. El blog en línea de la revista Psychology Today examinó algunos estudios y anotó los resultados.

El blog explica que los investigadores generalmente utilizan una tecnología llamada resonancia magnética funcional, o fMRI, para estudiar el cerebro. Esta tecnología puede seguir el movimiento de la sangre dentro del cerebro.

Cuando un pensamiento, sustancia, movimiento o cualquier otra cosa activa una parte del cerebro, el flujo sanguíneo a esa área aumenta. Por lo tanto, fMRIs puede identificar tanto la ubicación exacta en el cerebro y la cantidad de sangre.

La revista informa que estos estudios de amor señalan algo similar: que un cerebro sobre el amor se parece mucho a un cerebro en las drogas.

En 2010, los investigadores de la Universidad de Syracuse en el estado de Nueva York trabajaron con otros científicos en Virginia Occidental y Suiza.

La profesora de Syracuse, Stephanie Ortigue, dirigió este estudio. Ortigue y su equipo encontraron que el enamoramiento creaba los mismos "sentimientos eufóricos como usar cocaína". Encontraron que "12 áreas del cerebro trabajan en tándem para liberar sustancias químicas que inducen euforia, como la dopamina, la oxitocina" y la adrenalina.

Cuando estamos heridos con alguien, productos químicos como la adrenalina hacen que nuestra cara se vuelva roja, nuestras manos sudan y nuestro corazón late más rápido.

El sitio web Health.com describe la dopamina como el químico del placer del cerebro. Se activa el circuito de recompensa en nuestro cerebro y juega un papel en la adicción a las drogas y enamorarse. La dopamina hace que los amantes se sientan felices y enérgicos unos con otros.

La oxitocina es conocida como la "hormona del amor", ya que profundiza los sentimientos de apego. La oxitocina es la hormona que desempeña un papel durante el embarazo, la lactancia y en el apego madre-bebé.

El equipo de Ortigue también descubrió que el enamoramiento afectaba a las áreas intelectuales del cerebro y no sólo al centro de placer y recompensa del cerebro donde los hábitos de las drogas pueden comenzar.

Como una nota lateral, también encontraron que el enamoramiento toma alrededor de "un quinto de segundo".

En 2012, los investigadores de la Universidad Concordia de Canadá, con equipos en Suiza y Estados Unidos, examinaron el deseo sexual o la lujuria y el apego o el amor a largo plazo.

Querían saber si la lujuria y el amor afectaban al cerebro de manera diferente.

Los investigadores de este estudio pidieron a los sujetos del estudio que miraran fotos sexy y eróticas de extraños y fotografías de seres queridos. Luego los investigadores registraron su actividad cerebral con fMRIs. Encontraron que el amor y la lujuria activan "áreas específicas, pero relacionadas del cerebro".

Lo que encontraron, en su mayor parte, es que el deseo sexual y el amor parecen afectar más a dos partes del cerebro: la insula y el estriado. No es ninguna sorpresa que encontraron que estas son también partes del cerebro más a menudo afectadas por el uso de drogas.

Pero ahora, volvamos a la lujuria contra el amor.

Los deseos sexuales lujuriosos comienzan en el centro de placer del estriado. A medida que estos sentimientos se convierten en amor de apego, parecen todavía ser procesados ​​en el estriado, pero en un área diferente. Esta área es activada por el amor. Y está involucrado en el proceso de dar valor a las cosas que nos dan placer, como la comida, el sexo y las drogas.

Jim Pfaus de Concordia fue el principal escritor de un informe sobre ese estudio. Él dijo psicología hoy que, "el amor es realmente un hábito que se forme del deseo sexual como el deseo se recompensa. Funciona de la misma manera en el cerebro que cuando la gente se vuelve adicta a las drogas ".

Por lo tanto, si celebra el Día de San Valentín, recuerde que sus sentimientos de amor son realmente una complicada reacción química que ocurre en su cerebro - que si te gusta la ciencia - es en realidad un poco sexy.

Sin embargo, si su pareja no es tan científicamente de mente, tal vez mantener la ciencia a ti mismo y en su lugar darles un regalo de flores o chocolate este día de San Valentín.

Y ese es el informe de Salud y Estilo de Vida. Soy Anna Matteo.

Anna Matteo escribió esta historia para VOA Learning English. George Grow era el editor.