Un policía y veterinario de la marina de guerra, Eagle Scout entre los que murieron en ataque a un bar de California

VOA

Uno era un oficial de policía veterano que no dudó en correr hacia el peligro. Otra era una estudiante de arte que trabajaba con niños en su iglesia. Otros eran un veterano de la Marina, un cantante a capella que trabajaba como cuidador y un guardia de seguridad con una "gran personalidad" que era conocido por asegurarse de que todos estuvieran en casa sanos y salvos.


Estaban entre una docena de personas que murieron en un tiroteo en un bar de música country en el sur de California. Las autoridades creen que el pistolero, Ian David Long, finalmente se suicidó.

Las historias de las víctimas comenzaron a emerger el jueves. Sería un "día muy difícil para muchas personas", dijo Andrew Fox, alcalde de Thousand Oaks, California, donde ocurrió el ataque el miércoles por la noche.

Ron Helus: "policía de policía"

El sargento del alguacil del condado de Ventura. Ron Helus estaba hablando con su esposa cuando comenzaron a recibir llamadas sobre un tiroteo en el Borderline Bar & Grill.

"Oye, tengo que ir a manejar una llamada. te quiero. Hablaré con usted más tarde ", le dijo, según el Sheriff Geoff Dean.

Era la última vez que hablaba con su marido.

Helus se apresuró hacia el disparo e inmediatamente intercambió fuego con el tirador dentro de la barra, dijo Dean. Helus fue golpeado varias veces y murió en un hospital.

Sargento Eric Buschow, quien dijo que Helus era un amigo, lo describió como un "policía de policía".

"El hecho de que él fue el primero en la puerta no me sorprende en absoluto", dijo. "Es solo uno de esos tipos que no dudarían en una situación".

Helus se dedicó a la pesca con mosca hace unos años y amaba perseguir la afición en las montañas de Sierra Nevada con su hijo adulto, dijo Buschow.

"Él era simplemente un gran tipo, un alma amable", dijo Buschow. "Paciente. Calma pase lo que pase. Cuando llamas al 911, es uno de los tipos que quieres que aparezcan ".

Helus estuvo en el equipo SWAT durante gran parte de su carrera y trabajó en narcóticos e investigaciones, dijo.

"Si usted fue víctima de un delito, quiere que investigue el caso", dijo Buschow. "Iría a los confines de la Tierra para encontrar a un sospechoso".

Miles de personas se alinearon en las calles y muchos otros se detuvieron para honrar al oficial caído durante una sombría procesión de 40 kilómetros (25 millas) que llevó el cuerpo de Helus de un hospital a la oficina de un forense.

Dean contuvo las lágrimas hablando de Helus y lo llamó héroe.

"Él fue allí para salvar a la gente y pagó el precio final", dijo.

Cody Coffman: "El hermano mayor que mis hijos necesitan"

Cody Coffman, quien acababa de cumplir 22 años, estaba hablando con los reclutadores del Ejército y preparándose para cumplir su sueño de servir a su país, dijo que su padre, Jason Coffman, lloró cuando le dijo a un grupo de reporteros que su hijo primogénito estaba entre los victimas

Cody adoraba a sus hermanos, tres hermanos entre los 6 y 9 años, y no podía esperar el nacimiento de una hermana, que debía presentarse el 29 de noviembre, dijo Jason Coffman, de Camarillo.

"Cody era el hermano mayor que mis hijos necesitan", dijo. "Estaba tan emocionado de tener a su primera hermana y ahora ella nunca lo sabrá ..."

Se calló, sollozando, y luego dijo: "Oh, Cody, te amo, hijo".

Dijo que su hijo era un apasionado del béisbol, que servía como árbitro de una pequeña liga, y fueron a pescar juntos.

"Ese pobre chico vendría conmigo, le gustara o no", dijo. "Ese es el tipo de cosas que realmente voy a extrañar".

Jason Coffman dijo que habló por última vez con su hijo el miércoles por la noche antes de que Cody se dirigiera al bar donde el pistolero abrió fuego.

"Lo primero que dije fue:` Por favor, no bebas y manejes '', dijo. "Lo último que dije fue: 'Hijo, te amo'".

Justin Meek: 'Lleno de luz y felicidad'

Recién graduado de la Universidad Luterana de California, Justin Meek cuidó a niños con necesidades especiales, se desempeñó como cantante y trabajó en el bar Borderline.

Fue allí donde "salvó heroicamente vidas" antes de ser asesinado, dijo el presidente de Cal Lutheran, Chris Kimball, en un comunicado. Él no proporcionó detalles.

La capilla del campus se desbordó el jueves con personas que asistían a un servicio de luto. Meek, de 23 años, se especializó en justicia penal y se graduó en mayo, dijo la portavoz de la escuela Karin Grennan.

Desde el verano pasado, Meek había trabajado para los Servicios Sociales de Channel Island como cuidadora de relevo, apoyando a las familias con niños con necesidades especiales, en su mayoría con discapacidades del desarrollo, dijo la directora ejecutiva, Sharon Francis.

“Los padres lo adoraban. Él fue capaz de vincularse con sus hijos ", dijo. "Solo era un hombre completo".

Danielle Gallo, quien también trabaja en la organización familiar, dijo que estaba dedicado a los niños con los que trabajaba.

"Se podría decir que realmente tenía un corazón por lo que hizo", dijo ella, sollozando.
Meek también realizó una gira profesional como cantante a capella, dijo el amigo de la familia Patrick Ellis, quien llamó a Meek un músico, cantante y atleta talentoso y un "ser humano fantástico".

"Fue un héroe todos los días de su vida", dijo Ellis. “Siempre fue energía positiva. ... Cualquier cosa que pudiera hacer por ti, simplemente estaba allí ".

Meek jugó water polo para Cal Lutheran y había planeado ir a San Diego este próximo fin de semana para la fiesta de jubilación de su padre, un Navy SEAL. Meek también trabajó en el bar con su hermana y su compañera de estudios luteranos de Cal, Victoria Rose Meek, quien sobrevivió, dijo Ellis.

"Ambos niños estadounidenses muy educados e icónicos, altamente educados, sanos", dijo Ellis sobre los hermanos.

Como estudiante, Meek prestó su voz plena y aterciopelada al coro de Cal Lutheran, donde "cada vez que cantaba, simplemente podías sentirlo en tu alma", recordó la miembro del coro Rachel Counihan, de 20 años.

"Él se preocupaba mucho por su oficio y solo se preocupaba mucho por otras personas", dijo. "Estaba lleno de luz y felicidad".

Scott Roberts, un joven de 20 años de la escuela y amigo de Victoria Rose Meek, tenía cálidos recuerdos de su hermano.

"Era el mejor tipo", dijo Roberts. "Sólo rezo para que esté en un lugar mejor".

Alaina Housley: "Una joven increíble"

Alaina Housley tenía solo 18 años, una estudiante prometedora en la Universidad de Pepperdine con planes de estudiar derecho, dijo su familia.

Adam Housley, ex corresponsal de Fox News, y Tamera Mowry-Housley, una actriz conocida por la serie televisiva de los años 90 "Sister Sister", dijo que su sobrina fue asesinada en el bar donde había ido a bailar con sus amigas.

"Alaina era una joven increíble con tanta vida por delante, y estamos devastados de que su vida haya sido interrumpida de esta manera", dijo la pareja en un comunicado.

Alaina era brillante, popular y muy querida, una estudiante que tenía un promedio de 4.5 puntos desde la escuela secundaria y obtuvo becas universitarias, dijo su abuelo, Art Housley.

Ella jugó fútbol y tenis a lo largo de la escuela secundaria, estudió piano y violín, y cantó, dijo.

"Ella es una niña muy buena", dijo, luchando contra las lágrimas, antes de que sus familiares supieran que sus temores de su muerte eran ciertos. "Todo el mundo la ama".

Noel Sparks: ‘All good around girl’

A Noel Sparks, una estudiante universitaria de 21 años, le encantaba ir al Borderline Bar & Grill, por lo que amigos y familiares no se sorprendieron cuando publicó una foto de ella bailando allí el miércoles por la noche.

Su tía Patricia Sparks, de Morristown, Tennessee, dijo que la policía informó el jueves al padre de Sparks que ella había muerto en el tiroteo.

"Estamos en shock", dijo Patricia Sparks a The Associated Press.

Ella describió a su sobrina como una "buena chica versátil". Era el tipo de chica que si tuvieras amigos, querrías que se casaran con ella ".

Sparks era habitual en Borderline, donde pasó Halloween y celebró su cumpleaños número 21 en agosto. Ella a menudo iba allí con amigos y su madre.

Cuando la amiga Jackie Jones se enteró del tiroteo, se subió a su auto y se dirigió al bar poco después de la medianoche. Estaba decidida a encontrar a Sparks.

"Ella haría eso por mí", dijo Jones.

Los dos se conocieron en la iglesia hace dos años y se hicieron amigos rápidos. Sparks era artístico y un líder en las actividades de la iglesia. Ella se especializaba en arte en el cercano Moorpark College.

Sparks trabajó medio tiempo en Calvary Community Church en Westlake Village. Ella ayudó con los programas para niños, dijo el reverendo Shawn Thornton.

"Ella amaba a los niños. "Muchos padres se presentaron hoy para decir:` Ella hizo que mi hijo se sintiera importante y que importara ", dijo Thornton.

Sean Adler: "Una personalidad muy, muy grande"

Sean Adler, de 48 años, era un guardia de seguridad en Borderline que se quedaría hasta tarde para asegurarse de que la gente pudiera llegar a casa a salvo, dijo Debbie Allen, una amiga de mucho tiempo.

El padre casado de dos hijos murió haciendo lo que le apasionaba: proteger a las personas, dijo Allen.

"Era una personalidad muy, muy grande y tenía una sonrisa muy, muy hermosa", dijo, y agregó que una vez había considerado convertirse en un oficial de policía. "No creo que en todos los años que lo conozco, y son casi los 30 años, alguna vez le oí decir 'no' a alguien".

Su otra pasión, dijo ella, era el café. Adler recientemente abrió su propia cafetería, Rivalry Roasters, en Simi Valley, dijo Phil Englander, otro amigo de toda la vida.

"Era la persona más apasionada del café que querrías conocer", dijo Englander.

Adler bromeó acerca de ser un "distribuidor de café" y habló enérgicamente, usando sus manos, mientras la gente escuchaba.

"Siempre tuvo esa personalidad enérgica", dijo. "Es una persona tan cálida, amable y apasionada con respecto a todo en su vida".

Englander dijo que se detuvo en la cafetería el miércoles para visitar a Adler.

"Hablamos sobre la familia y recordamos a un viejo amigo nuestro que no hemos visto en años", dijo. "Me desperté esta mañana a la tragedia".

Se llevará a cabo una vigilia para Adler el jueves por la noche en la cafetería. Otro se llevará a cabo el viernes para incluir a familiares que viajan desde fuera de la ciudad.

Telémaco Orfanos: veterano de la Armada apodado 'Tel'

Telémaco Orfanos, de 27 años, era un veterano de la Armada de EE. UU. Con una barba gruesa, una sonrisa fácil y un tatuaje de casco de gladiador. Sus amigos lo llamaban "tel."

"Aquí están mis palabras: quiero control de armas", dijo su madre, Susan Schmidt-Orfanos, su voz temblaba de pena y rabia después de enterarse de que su hijo fue asesinado. “No quiero oraciones. No quiero pensamientos ".

Ella dijo que quiere que el Congreso "pase el control de armas para que nadie más tenga un hijo que no venga a casa".

Las fotos en la página de Facebook de Orfanos muestran al Eagle Scout con amigos en los juegos de pelota o en el trabajo. Algunas fotos están adornadas con gráficos patrióticos y otra marca el aniversario de los ataques terroristas del 11 de septiembre de 2001.