En la batalla de la adicción, ¿la rehabilitación forzada es la solución?
VOA
Lo último que quería Lizabeth Loud, un mes después de dar a luz, era ser obligada a recibir tratamiento por su heroína y su adicción a los analgésicos recetados.
Pero su madre no vio otra opción, y buscó la orden de un juez para que ella cometiera contra su voluntad. Tres años después, Loud dijo que su mes en la prisión estatal, donde Massachusetts envió mujeres comprometidas civilmente hasta las últimas reformas, fue la llamada de atención que necesitaba.
"Estaba realmente triste cuando estuve allí", dijo el residente de 32 años del área de Boston. "Ese fue un fondo que no estaba dispuesto a volver a visitar".
Una verificación de datos de Associated Press en algunos estados clave ha encontrado que el uso del compromiso involuntario para la adicción a las drogas está aumentando. Y en muchos lugares, los legisladores están tratando de crear o fortalecer leyes que permitan a las autoridades obligar a las personas a recibir tratamiento.
Pero los críticos, incluidos muchos médicos, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y defensores de los derechos civiles, advierten que las historias de éxito como Loud's son una excepción. La investigación sugiere que el compromiso involuntario en gran medida no funciona y podría aumentar el peligro de sobredosis para quienes recaen después del tratamiento.
Y expandir las leyes de compromiso civil, argumentan los críticos, también podría violar los derechos del debido proceso, abrumar a las salas de emergencia y confinar a las personas en entornos carcelarios, donde el tratamiento a veces equivale a desintoxicación forzada sin medicamentos para ayudar a mitigar los síntomas de abstinencia.
Al menos 35 estados tienen actualmente disposiciones que permiten que las familias o los profesionales médicos presenten una petición al juez, quien luego puede ordenar el tratamiento de una persona si la considera una amenaza para ellos mismos o para otros. Pero las leyes no siempre se han usado con frecuencia.
El gobernador de Wisconsin, Scott Walker, firmó una ley el año pasado que permite a los agentes de policía comprometer civilmente a una persona en un tratamiento de hasta tres días. En el estado de Washington, la legislación que entró en vigencia el 1 de abril otorga a los profesionales de salud mental facultades similares de emergencia a corto plazo. En ambos estados, la orden de un juez aún sería necesaria para extender el tratamiento.
También se han propuesto proyectos de ley relacionados en estados como Pennsylvania, Nueva Jersey y Massachusetts, donde el compromiso involuntario se ha convertido en una de las partes más controvertidas del amplio proyecto de ley del gobernador republicano Charlie Baker sobre la crisis de opiáceos.
Massachusetts ya permite que los jueces ordenen a las personas someterse a un tratamiento involuntario de hasta tres meses, pero los legisladores están considerando otorgar a algunos profesionales médicos la autoridad de emergencia para cometer personas durante hasta tres días sin una orden de un juez.
¿Carga en los hospitales?
La propuesta es una parada crítica para fines de semana y noches, cuando los tribunales están cerrados, dijo Patrick Cronin, un director del Centro de Tratamiento de Adicciones del Noreste en Quincy, quien atribuye su sobriedad a la decisión de sus padres de tenerlo involuntariamente comprometido para el consumo de heroína. hace años que.
Pero darles a los médicos la capacidad de retener a las personas que necesitan tratamiento en contra de su voluntad, como proponen los legisladores de Massachusetts, será una carga para las salas de emergencia, que ya detienen a personas con problemas psiquiátricos hasta que puedan ser llevadas a un centro de salud mental, dijo la Dra. Melisa Lai Becker, presidente del Massachusetts College of Emergency Physicians, un grupo de defensa.
"Tenemos un avión lleno de gente, y les pedimos a los pilotos que vuelen durante días esperando una pista de aterrizaje abierta, al tiempo que se aseguran de que se están ocupando de los pasajeros y de restringir por la fuerza a los alborotadores", dijo Lai-Becker. .
La administración de Baker hizo hincapié en que la propuesta no entraría en vigencia hasta 2020, dando tiempo para resolver las preocupaciones.
Aumento de los números
Incluso sin los esfuerzos legislativos del estado, el uso del compromiso involuntario para la adicción a las drogas está aumentando, según la información que la AP obtuvo de los estados que históricamente la han utilizado más.
Florida informó más de 10,000 solicitudes de compromiso en 2016 y 2015, en comparación con más de 4,000 en 2000, según los registros judiciales.
Massachusetts informó de más de 6.000 compromisos forzados de drogadicción en los dos años fiscales 2016 y 2017, frente a menos de 3.000 en el año fiscal 2006.
En Kentucky, los jueces emitieron más de 200 órdenes de compromiso involuntario por abuso de alcohol o drogas en el último año calendario, frente a solo cinco en 2004, según los registros judiciales. Hasta el momento, el estado ha reportado cerca de 100 de estos compromisos este año.
Pero los investigadores advierten que no ha habido suficiente estudio sobre si el tratamiento forzado realmente está funcionando. Y muchos estados no rastrean si las personas están siendo civilmente comprometidas en múltiples ocasiones, y mucho menos si se vuelven sobrias para siempre, encontró la AP.
Lo último que quería Lizabeth Loud, un mes después de dar a luz, era ser obligada a recibir tratamiento por su heroína y su adicción a los analgésicos recetados.
Pero su madre no vio otra opción, y buscó la orden de un juez para que ella cometiera contra su voluntad. Tres años después, Loud dijo que su mes en la prisión estatal, donde Massachusetts envió mujeres comprometidas civilmente hasta las últimas reformas, fue la llamada de atención que necesitaba.
"Estaba realmente triste cuando estuve allí", dijo el residente de 32 años del área de Boston. "Ese fue un fondo que no estaba dispuesto a volver a visitar".
Una verificación de datos de Associated Press en algunos estados clave ha encontrado que el uso del compromiso involuntario para la adicción a las drogas está aumentando. Y en muchos lugares, los legisladores están tratando de crear o fortalecer leyes que permitan a las autoridades obligar a las personas a recibir tratamiento.
Pero los críticos, incluidos muchos médicos, funcionarios encargados de hacer cumplir la ley y defensores de los derechos civiles, advierten que las historias de éxito como Loud's son una excepción. La investigación sugiere que el compromiso involuntario en gran medida no funciona y podría aumentar el peligro de sobredosis para quienes recaen después del tratamiento.
Y expandir las leyes de compromiso civil, argumentan los críticos, también podría violar los derechos del debido proceso, abrumar a las salas de emergencia y confinar a las personas en entornos carcelarios, donde el tratamiento a veces equivale a desintoxicación forzada sin medicamentos para ayudar a mitigar los síntomas de abstinencia.
Al menos 35 estados tienen actualmente disposiciones que permiten que las familias o los profesionales médicos presenten una petición al juez, quien luego puede ordenar el tratamiento de una persona si la considera una amenaza para ellos mismos o para otros. Pero las leyes no siempre se han usado con frecuencia.
El gobernador de Wisconsin, Scott Walker, firmó una ley el año pasado que permite a los agentes de policía comprometer civilmente a una persona en un tratamiento de hasta tres días. En el estado de Washington, la legislación que entró en vigencia el 1 de abril otorga a los profesionales de salud mental facultades similares de emergencia a corto plazo. En ambos estados, la orden de un juez aún sería necesaria para extender el tratamiento.
También se han propuesto proyectos de ley relacionados en estados como Pennsylvania, Nueva Jersey y Massachusetts, donde el compromiso involuntario se ha convertido en una de las partes más controvertidas del amplio proyecto de ley del gobernador republicano Charlie Baker sobre la crisis de opiáceos.
Massachusetts ya permite que los jueces ordenen a las personas someterse a un tratamiento involuntario de hasta tres meses, pero los legisladores están considerando otorgar a algunos profesionales médicos la autoridad de emergencia para cometer personas durante hasta tres días sin una orden de un juez.
¿Carga en los hospitales?
La propuesta es una parada crítica para fines de semana y noches, cuando los tribunales están cerrados, dijo Patrick Cronin, un director del Centro de Tratamiento de Adicciones del Noreste en Quincy, quien atribuye su sobriedad a la decisión de sus padres de tenerlo involuntariamente comprometido para el consumo de heroína. hace años que.
Pero darles a los médicos la capacidad de retener a las personas que necesitan tratamiento en contra de su voluntad, como proponen los legisladores de Massachusetts, será una carga para las salas de emergencia, que ya detienen a personas con problemas psiquiátricos hasta que puedan ser llevadas a un centro de salud mental, dijo la Dra. Melisa Lai Becker, presidente del Massachusetts College of Emergency Physicians, un grupo de defensa.
"Tenemos un avión lleno de gente, y les pedimos a los pilotos que vuelen durante días esperando una pista de aterrizaje abierta, al tiempo que se aseguran de que se están ocupando de los pasajeros y de restringir por la fuerza a los alborotadores", dijo Lai-Becker. .
La administración de Baker hizo hincapié en que la propuesta no entraría en vigencia hasta 2020, dando tiempo para resolver las preocupaciones.
Aumento de los números
Incluso sin los esfuerzos legislativos del estado, el uso del compromiso involuntario para la adicción a las drogas está aumentando, según la información que la AP obtuvo de los estados que históricamente la han utilizado más.
Florida informó más de 10,000 solicitudes de compromiso en 2016 y 2015, en comparación con más de 4,000 en 2000, según los registros judiciales.
Massachusetts informó de más de 6.000 compromisos forzados de drogadicción en los dos años fiscales 2016 y 2017, frente a menos de 3.000 en el año fiscal 2006.
En Kentucky, los jueces emitieron más de 200 órdenes de compromiso involuntario por abuso de alcohol o drogas en el último año calendario, frente a solo cinco en 2004, según los registros judiciales. Hasta el momento, el estado ha reportado cerca de 100 de estos compromisos este año.
Pero los investigadores advierten que no ha habido suficiente estudio sobre si el tratamiento forzado realmente está funcionando. Y muchos estados no rastrean si las personas están siendo civilmente comprometidas en múltiples ocasiones, y mucho menos si se vuelven sobrias para siempre, encontró la AP.
En Massachusetts, donde las sobredosis fatales disminuyeron por primera vez en siete años en 2017, las autoridades estatales de salud pública no atribuyen un mayor uso del compromiso civil, sino una mejor capacitación para profesionales médicos, regulaciones más estrictas sobre analgésicos, más camas de tratamiento y una distribución más amplia de la droga de reversión de la sobredosis de naloxona, y otras iniciativas.
Una revisión publicada en el International Journal of Drug Policy en 2016 encontró "poca evidencia" de que el tratamiento forzado fue efectivo para promover la sobriedad o reducir la reincidencia criminal.
Otro estudio realizado en 2016 por el Departamento de Salud Pública de Massachusetts encontró que el compromiso involuntario tenía más del doble de probabilidades de morir por una sobredosis relacionada con opiáceos que aquellos que acudieron voluntariamente, pero esos hallazgos no deberían verse como una acusación formal del proceso, argumenta. La portavoz de la oficina de Salud y Servicios Humanos, Elissa Snook.
"Los pacientes que están comprometidos con el tratamiento se encuentran entre los más enfermos, más complejos y con el mayor riesgo de una sobredosis", dijo. "El compromiso involuntario es una intervención de emergencia, para ayudar a las personas a mantenerse con vida hasta que sean capaces de ingresar al tratamiento de forma voluntaria".
La mayoría de los estados envían el compromiso civil a las instalaciones de tratamiento administradas o contratadas por las agencias de salud pública. Los costos generalmente recaen sobre los pacientes, sus familias o los proveedores de seguros.
Prisión de mínima seguridad
Massachusetts se destaca porque, hasta hace poco, enviaba a las personas a las prisiones comprometidas civilmente por la drogadicción. Esa práctica de décadas terminó para las mujeres en 2016, pero muchos hombres todavía son enviados al Centro de Abuso de Alcohol y Sustancias de Massachusetts, que se encuentra en una prisión de mínima seguridad en Plymouth, cerca de Cape Cod.
Los pacientes usan uniformes emitidos por correcciones y se someten a las regulaciones de la prisión, como registros de habitaciones y confinamiento solitario. Tampoco se les administra metadona ni buprenorfina para ayudar a que la heroína u otros opiáceos desaparezcan, como podría suceder en otros centros de tratamiento.
Michelle Wiley, cuyo hijo de 29 años, David McKinley, se suicidó allí en septiembre después de que él le pidiera que lo tuviera comprometido civilmente por tercera vez, dijo que no se opone al uso ampliado de la práctica, siempre y cuando las personas con adicción no estén enviado a lugares como Plymouth.
En los días previos a su ahorcamiento en su habitación, Wiley dijo que su hijo se había quejado con ella sobre condiciones sucias, comida deficiente y no había suficientes consejeros para el abuso de sustancias mientras se retiraba.
"Crees que será útil hasta que escuches cómo es", dijo. "Si tuviera que hacerlo de nuevo, no lo enviaría a ese lugar".
Desde entonces, el departamento de correcciones ha tomado medidas para mejorar las condiciones, incluidas patrullas más frecuentes por parte de los guardias de la prisión y horarios extendidos para los profesionales de la salud mental, dijo el vocero del departamento, Jason Dobson.
En cuanto a Loud, la mujer de Massachusetts comprometida civilmente durante el embarazo, dijo que encontró la paz.
Después de una breve recaída después del nacimiento de su hijo, ella ha estado sobria durante aproximadamente un año y medio. Concentra sus energías en criar a su hijo, asistiendo regularmente a reuniones de apoyo y siguiendo una pasión dejada de lado por su adicción: la lucha competitiva de Muay Thai. Su cuarta pelea es en julio.
Loud también se ha reconciliado con su madre. Los dos ahora viven juntos, junto con su hijo.
"Me tomó mucho tiempo entender por lo que estaba pasando", dijo Loud. "Ella solo estaba tratando de salvar a su hija".
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