Abuso de personas mayores en aumento - 1 de cada 6 afectados

NDP OMS


Comunicado de prensa

14 JUNIO 2017 | GINEBRA - Alrededor de 1 de cada 6 personas mayores experimentan algún tipo de abuso, una cifra mayor de lo que se había estimado y previsto que aumentara a medida que las poblaciones envejecen en todo el mundo.


Un nuevo estudio, apoyado por la OMS y publicado en Lancet Global Health, encontró que casi el 16% de las personas de 60 años o más fueron sometidas a abuso psicológico (11,6%), abuso financiero (6,8%), negligencia (4,2% ), Abuso físico (2,6%) o abuso sexual (0,9%). La investigación se basa en la mejor evidencia disponible de 52 estudios en 28 países de diferentes regiones, incluyendo 12 países de ingresos bajos y medianos.

"El abuso de personas mayores está en aumento, ya que los 141 millones de personas mayores en todo el mundo tienen graves costos individuales y sociales", dice Alana Oficial, Asesor Superior de Salud del Departamento de Envejecimiento y Curso de Vida de la OMS. "Debemos hacer mucho más para prevenir y responder a la creciente frecuencia de diferentes formas de abuso".

Abuso y salud de los ancianos

La concientización sobre el abuso de los ancianos, todavía en gran parte un tema tabú, ha comenzado a aumentar en todo el mundo. Se define como acciones o falta de acción apropiada que puede causar daño o angustia a una persona mayor, que ocurre dentro de cualquier relación donde hay una expectativa de confianza. Todos los tipos de abuso de ancianos pueden tener un impacto en la salud y el bienestar de la persona mayor.

El abuso psicológico es el más omnipresente e incluye comportamientos que dañan la autoestima o el bienestar de una persona mayor, como llamar al nombre, asustar, avergonzar, destruir bienes o impedir que vean amigos y familiares.

El abuso financiero incluye malversar ilegalmente el dinero, la propiedad o los bienes de una persona mayor. La negligencia incluye el fracaso para satisfacer las necesidades básicas de una persona mayor, como alimentos, vivienda, ropa y atención médica.

Los efectos del abuso en la salud incluyen lesiones traumáticas y dolor, así como depresión, estrés y ansiedad. El abuso de ancianos puede conducir a un mayor riesgo de colocación en un asilo de ancianos, uso de servicios de emergencia, hospitalización y muerte.

"A pesar de la frecuencia y las graves consecuencias para la salud, el abuso de ancianos sigue siendo uno de los tipos de violencia menos investigados en las encuestas nacionales y uno de los menos abordados en los planes nacionales para prevenir la violencia", agrega la Oficial.

Para el año 2050, el número de personas de 60 años o más se duplicará hasta llegar a 2.000 millones en todo el mundo, y la gran mayoría de las personas mayores viven en países de ingresos bajos y medios. Si la proporción de víctimas de malos tratos a las personas mayores sigue siendo constante, el número de personas afectadas aumentará rápidamente debido al envejecimiento de la población, llegando a 320 millones de víctimas en 2050.

"El abuso de los ancianos rara vez se discute en los círculos políticos, menos prioridad para la investigación y dirigido por un puñado de organizaciones", señala el Dr. Etienne Krug, Director del Departamento de la OMS para la Gestión de las Enfermedades No Transmisibles, la Discapacidad, la Violencia y la Prevención de Lesiones. "Los gobiernos deben proteger a todas las personas de la violencia, debemos trabajar para arrojar luz sobre este importante reto de la sociedad, entender cómo prevenirlo mejor y ayudar a poner en marcha las medidas necesarias".

Estrategia global y plan de acción

En mayo de 2016, los Ministros de Salud adoptaron la Estrategia Mundial y Plan de Acción de la OMS sobre el Envejecimiento y la Salud en la Asamblea Mundial de la Salud. La Estrategia proporciona orientación para la acción coordinada en los países que se alinea con los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Las acciones prioritarias para el abuso de los ancianos en la Estrategia incluyen:

Mejorando los estudios sobre la frecuencia de los malos tratos a las personas mayores, en particular en los países de ingresos bajos y medianos de Asia sudoriental, Oriente Medio y África, para los que hay pocos datos
Recolectando evidencia y desarrollando orientación sobre lo que funciona para prevenir y responder eficazmente al abuso de los ancianos. Como primer paso, los gobiernos deben evaluar los esfuerzos existentes, como la capacitación de cuidadores y el uso de líneas telefónicas de ayuda, y publicar estos hallazgos
Apoyar a los países para prevenir y responder al abuso de los ancianos
Día Mundial de Concientización sobre el Abuso de Ancianos

La Asamblea General de las Naciones Unidas, en su resolución 66/127, designó el 15 de junio como Día Mundial de Concientización sobre el Abuso de los Ancianos. Representa el día en que el mundo entero expresa su oposición al abuso y al sufrimiento infligido a algunas de nuestras generaciones mayores.