Islas del Caribe cuentan con coral para construir la resistencia costera
VOA
Dos veces a la semana, el pescador Romould Compton se pone equipo de buceo para bucear en el fondo del mar y limpiar pequeños elkhorns creciendo en el vivero de coral de la isla caribeña Carriacou, tendiéndolos hasta que puedan ser trasplantados a un arrecife dañado cerca.
Él espera que su trabajo de conservación ayude a traer de vuelta más de los peces, como el pargo rojo, el pez gordo del rey y el trasero, del que dependen muchos isleños.
"En mi área dependemos del arrecife para nuestra supervivencia y nuestros medios de subsistencia, y muchos arrecifes están muertos", dijo Compton por teléfono desde Windward, Carriacou, una de las exuberantes islas montañosas que forman Grenada en el sureste del Caribe .
"Mucho desempleo ha estado ocurriendo así que tenemos que dar vuelta al mar para mantener nuestro sustento que va."
En todo el Caribe, decenas de proyectos están en marcha para restaurar los maltrechos arrecifes de coral y replantar manglares dañados, cruciales para los medios de vida de la pesca y los ingresos de los millones de turistas que acuden a las playas tropicales cada año.
Los intrincados arrecifes y manglares tolerantes a la sal también ofrecen protección contra las tormentas y los huracanes en las islas vulnerables al clima que a menudo carecen de recursos para construir extensas defensas costeras de ingeniería.
Los aseguradores ahora están examinando de cerca cómo los ecosistemas pueden ayudar a reforzar la resiliencia costera, mientras que los modelos de alta tecnología ayudan a determinar cómo los nuevos hoteles y la infraestructura pueden afectar el frágil equilibrio ecológico, así como las comunidades locales.
"Cuando se habla con el primer ministro de cualquier país del Caribe, reconocen absolutamente el camino del cambio climático", dijo Luis Solorzano, director ejecutivo del programa The Nature Conservancy (TNC) en el Caribe, que está trabajando para restablecer los hábitats marinos .
"También están pensando, en lugar de proporcionar asistencia, qué podemos hacer para prevenir, tratar de minimizar el daño esperado de lo que sabemos que va a ser una frecuencia creciente de eventos extremos", dijo.
El uso de ecosistemas para ayudar a prevenir eventos extremos como huracanes y oleadas de tormentas podría generar ahorros de "billones si no billones" de dólares, dijo.
Resistencia al clima
En el Laboratorio Marino Mote en Florida, los científicos están tratando de reproducir las condiciones del mar que esperan ver en 50 a 100 años para determinar qué corales son los más resistentes, luego cruzar las cepas para producir especies resistentes al clima que se pueden trasplantar a los arrecifes a través de la Caribe, dijo David Vaughan, quien administra el programa de restauración de arrecifes de Mote.
Uno de los descubrimientos más importantes de Vaughan se produjo por casualidad: accidentalmente rompió un coral elkhorn y encontró micro-fragmentación puede hacer que crezca hasta 40 veces más rápido.
"Si la gente piensa que el cambio climático es sólo una teoría, deberían simplemente mirar ese maravilloso termómetro en el campo que se llama corales y eso les dirá de otra manera", dijo Vaughan, cuyo laboratorio trabaja con TNC y produce 1.000 corales al día, Cerebro bulboso y corales de montaña.
Espera que la nueva "descendencia" de coral esté "mejor preparada en el futuro por lo que el hombre o la madre naturaleza les dé".
El joven de 63 años, que ha prometido plantar un millón de corales en el momento de su retiro, dijo que Mote está planeando un laboratorio para capacitar a hasta 50 personas cada semana de todo el mundo, que podría eventualmente replicar su proyecto de restauración de corales.
Con esa ampliación, "podríamos literalmente plantar mil millones de corales alrededor del mundo", dijo.
Saliendo adelante
Además de atraer dólares turísticos, los arrecifes de coral sanos, los pastos marinos y los manglares tolerantes a la sal proporcionan hábitats para muchas especies que generan ingresos para los pescadores -desde las langostas en Belice hasta el bonefish en las Bahamas.
Los arrecifes también pueden actuar como rompeolas para reducir drásticamente la fuerza de las olas, mientras que los manglares pueden amortiguar los vientos de huracán y las tormentas.
El científico marino Michael Beck calcula que los arrecifes de coral pueden recortar hasta el 97 por ciento de la energía de las olas que de otra manera golpearía la costa, mientras que una banda de 100 metros de ancho (330 pies) de mangle puede cortar la altura de las olas en hasta dos tercios.
La modelación de alta tecnología está ayudando a los gobiernos del Caribe a reforzar la resistencia costera, demostrando cómo el desarrollo puede afectar los ecosistemas costeros, los medios de subsistencia y los bienes, dijo Katie Arkema, científica principal del Natural Capital Project, que ha utilizado su tecnología en Belice y las islas bajas las Bahamas.
"Lo que buscamos es entender cómo nuestras decisiones y las decisiones de los gobiernos ... afectarán los ecosistemas y cómo a su vez los cambios en el ecosistema afectarán a la gente", dijo Arkema.
El Banco Mundial, que está ayudando a pilotar un proyecto de seguro costero que ofrece primas reducidas a los gobiernos que trabajan para hacer que las pesquerías sobreexplotadas de la región sean más resistentes, señalaron que Jamaica, Granada y Santa Lucía estaban entre los interesados.
Pero los pagos probablemente dependerían de que los países acordaran invertir una porción del dinero en hábitats marinos, dijo.
"Cada vez más, los gobiernos del Caribe están encontrando maneras de hacer un mejor uso de sus recursos marinos, aprovechando sus ecosistemas marinos, los recursos naturales que son tan importantes para ellos", dijo Miguel Ángel Jorge, especialista senior en pesca del Banco Mundial .
"Ellos quieren ser mucho más inteligentes sobre cómo invertir y planificar los posibles impactos climáticos en mente".
En Grenville, en Grenada, donde muchas familias de bajos ingresos dependen de la pesca, los esfuerzos para aumentar la resiliencia costera fueron impulsados en parte por la comunidad -que participa en proyectos para replantar manglares y establecer un arrecife artificial- dijo Nealla Frederick, .
"Todo el mundo ha reconocido que esto está sucediendo y quiere intentar salir adelante", dijo.
Dos veces a la semana, el pescador Romould Compton se pone equipo de buceo para bucear en el fondo del mar y limpiar pequeños elkhorns creciendo en el vivero de coral de la isla caribeña Carriacou, tendiéndolos hasta que puedan ser trasplantados a un arrecife dañado cerca.
Él espera que su trabajo de conservación ayude a traer de vuelta más de los peces, como el pargo rojo, el pez gordo del rey y el trasero, del que dependen muchos isleños.
"En mi área dependemos del arrecife para nuestra supervivencia y nuestros medios de subsistencia, y muchos arrecifes están muertos", dijo Compton por teléfono desde Windward, Carriacou, una de las exuberantes islas montañosas que forman Grenada en el sureste del Caribe .
"Mucho desempleo ha estado ocurriendo así que tenemos que dar vuelta al mar para mantener nuestro sustento que va."
En todo el Caribe, decenas de proyectos están en marcha para restaurar los maltrechos arrecifes de coral y replantar manglares dañados, cruciales para los medios de vida de la pesca y los ingresos de los millones de turistas que acuden a las playas tropicales cada año.
Los intrincados arrecifes y manglares tolerantes a la sal también ofrecen protección contra las tormentas y los huracanes en las islas vulnerables al clima que a menudo carecen de recursos para construir extensas defensas costeras de ingeniería.
Los aseguradores ahora están examinando de cerca cómo los ecosistemas pueden ayudar a reforzar la resiliencia costera, mientras que los modelos de alta tecnología ayudan a determinar cómo los nuevos hoteles y la infraestructura pueden afectar el frágil equilibrio ecológico, así como las comunidades locales.
"Cuando se habla con el primer ministro de cualquier país del Caribe, reconocen absolutamente el camino del cambio climático", dijo Luis Solorzano, director ejecutivo del programa The Nature Conservancy (TNC) en el Caribe, que está trabajando para restablecer los hábitats marinos .
"También están pensando, en lugar de proporcionar asistencia, qué podemos hacer para prevenir, tratar de minimizar el daño esperado de lo que sabemos que va a ser una frecuencia creciente de eventos extremos", dijo.
El uso de ecosistemas para ayudar a prevenir eventos extremos como huracanes y oleadas de tormentas podría generar ahorros de "billones si no billones" de dólares, dijo.
Resistencia al clima
En el Laboratorio Marino Mote en Florida, los científicos están tratando de reproducir las condiciones del mar que esperan ver en 50 a 100 años para determinar qué corales son los más resistentes, luego cruzar las cepas para producir especies resistentes al clima que se pueden trasplantar a los arrecifes a través de la Caribe, dijo David Vaughan, quien administra el programa de restauración de arrecifes de Mote.
Uno de los descubrimientos más importantes de Vaughan se produjo por casualidad: accidentalmente rompió un coral elkhorn y encontró micro-fragmentación puede hacer que crezca hasta 40 veces más rápido.
"Si la gente piensa que el cambio climático es sólo una teoría, deberían simplemente mirar ese maravilloso termómetro en el campo que se llama corales y eso les dirá de otra manera", dijo Vaughan, cuyo laboratorio trabaja con TNC y produce 1.000 corales al día, Cerebro bulboso y corales de montaña.
Espera que la nueva "descendencia" de coral esté "mejor preparada en el futuro por lo que el hombre o la madre naturaleza les dé".
El joven de 63 años, que ha prometido plantar un millón de corales en el momento de su retiro, dijo que Mote está planeando un laboratorio para capacitar a hasta 50 personas cada semana de todo el mundo, que podría eventualmente replicar su proyecto de restauración de corales.
Con esa ampliación, "podríamos literalmente plantar mil millones de corales alrededor del mundo", dijo.
Saliendo adelante
Además de atraer dólares turísticos, los arrecifes de coral sanos, los pastos marinos y los manglares tolerantes a la sal proporcionan hábitats para muchas especies que generan ingresos para los pescadores -desde las langostas en Belice hasta el bonefish en las Bahamas.
Los arrecifes también pueden actuar como rompeolas para reducir drásticamente la fuerza de las olas, mientras que los manglares pueden amortiguar los vientos de huracán y las tormentas.
El científico marino Michael Beck calcula que los arrecifes de coral pueden recortar hasta el 97 por ciento de la energía de las olas que de otra manera golpearía la costa, mientras que una banda de 100 metros de ancho (330 pies) de mangle puede cortar la altura de las olas en hasta dos tercios.
La modelación de alta tecnología está ayudando a los gobiernos del Caribe a reforzar la resistencia costera, demostrando cómo el desarrollo puede afectar los ecosistemas costeros, los medios de subsistencia y los bienes, dijo Katie Arkema, científica principal del Natural Capital Project, que ha utilizado su tecnología en Belice y las islas bajas las Bahamas.
"Lo que buscamos es entender cómo nuestras decisiones y las decisiones de los gobiernos ... afectarán los ecosistemas y cómo a su vez los cambios en el ecosistema afectarán a la gente", dijo Arkema.
El Banco Mundial, que está ayudando a pilotar un proyecto de seguro costero que ofrece primas reducidas a los gobiernos que trabajan para hacer que las pesquerías sobreexplotadas de la región sean más resistentes, señalaron que Jamaica, Granada y Santa Lucía estaban entre los interesados.
Pero los pagos probablemente dependerían de que los países acordaran invertir una porción del dinero en hábitats marinos, dijo.
"Cada vez más, los gobiernos del Caribe están encontrando maneras de hacer un mejor uso de sus recursos marinos, aprovechando sus ecosistemas marinos, los recursos naturales que son tan importantes para ellos", dijo Miguel Ángel Jorge, especialista senior en pesca del Banco Mundial .
"Ellos quieren ser mucho más inteligentes sobre cómo invertir y planificar los posibles impactos climáticos en mente".
En Grenville, en Grenada, donde muchas familias de bajos ingresos dependen de la pesca, los esfuerzos para aumentar la resiliencia costera fueron impulsados en parte por la comunidad -que participa en proyectos para replantar manglares y establecer un arrecife artificial- dijo Nealla Frederick, .
"Todo el mundo ha reconocido que esto está sucediendo y quiere intentar salir adelante", dijo.
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