América Latina depende más de costosas importaciones de combustibles
VOA
Los países latinoamericanos están dependiendo cada vez más de las costosas importaciones de combustibles, en medio de los esfuerzos para reforzar la producción nacional de petróleo y ampliar la capacidad de las refinerías.
Los proyectos de reforma incompletos y los recortes presupuestarios que han estancado las inversiones están agravando la situación de muchos países latinoamericanos. Para las refinerías en los Estados Unidos, es una ventaja: tienen en su propio patio trasero un mercado listo para el aumento de las exportaciones de combustible.
En total, los 30 países de la región compraron 2,32 millones de barriles por día (bpd) de diesel, gasolina y otros combustibles el año pasado a Estados Unidos, un 67 por ciento más que 2011, según la Administración de Información de Energía.
Las demandas de importaciones estadounidenses están aumentando en las mayores economías de la región, un aumento de 199.000 bpd o 29 por ciento el año pasado en México y 75.000 bpd o 94 por ciento en Brasil, lo que contribuyó a las ganancias.
"Necesitamos construir empresas conjuntas para encontrar el capital que las refinerías requieren", dijo el jefe del regulador mexicano de petróleo, Juan Carlos Zepeda, refiriéndose a su propio país. "Y tenemos que producir más gas", agregó en comentarios a principios de este mes.
Pero llegar a este país llevará tiempo, y en México, la reforma energética probablemente conduzca a un aumento de las importaciones a medida que se libera el mercado al por menor, antes de que las reformas iniciales puedan impulsar la producción nacional.
Los precios más baratos del combustible han facilitado que estos países compren en los últimos años. La factura de América Latina para las importaciones de combustible de Estados Unidos cayó a cerca de 47 mil millones de dólares el año pasado de 51 mil millones de dólares en 2015.
Necesidades que se ven creciendo
Pero si las importaciones del año pasado se midieran a los precios máximos de 2012, la cuenta de combustible habría sido dos veces mayor. Cualquier aumento en los precios del petróleo golpearía duramente a los países, dado el aumento de los volúmenes que necesitan.
"Con un aumento de la demanda y una capacidad de refinación estable, las necesidades de importación de la región seguirán creciendo", dijo Jake Fuller, analista senior de los consultores IHS Markit.
Los refinadores estadounidenses a lo largo de la costa del Golfo están bien situados para continuar abasteciendo a la región. En cambio, las empresas de refinería controladas por el Estado de América Latina tienen poco capital o interés de inversión en expansiones o revisiones, dijo Fuller.
A medida que aumentan las importaciones de combustibles, los envíos de crudo de los productores de energía de la región están cayendo. América Latina exportó 5,2 millones de bpd en 2016, según cifras de Reuters Trade Flows. Estados Unidos compra poco menos de la mitad de las exportaciones de crudo de la región.
En México y Argentina se están llevando a cabo reformas que alientan a los productores a llevar capitales a campos petroleros. "Estamos en el camino correcto", dijo Miguel Gutiérrez, presidente de la estatal argentina YPF SA, cuando se le preguntó sobre el cambio político en su país a principios de este mes.
Refinadoras querían
Los analistas ofrecen una solución simple para la dependencia de América Latina de las importaciones de combustible: Construir más refinerías y detener los subsidios que impulsan la demanda. Sin embargo, las realidades políticas a menudo chocan con tales remedios.
En Ecuador, Venezuela y algunas naciones caribeñas, los altos subsidios al consumo han obstaculizado los esfuerzos para atraer inversiones externas.
México este año elevó los precios de la gasolina en hasta un 20 por ciento en un movimiento que causó protestas públicas.
"Hicimos este movimiento muy impopular para aumentar los precios, México estaba junto con Ecuador y Venezuela en el grupo de países latinoamericanos con la gasolina más barata del mundo", dijo el director de Pemex, José Antonio González Anaya.
Combustibles alternativos
Brasil está abordando sus necesidades utilizando combustibles de tercera generación de la caña de azúcar y la energía generada a partir de residuos de biomasa.
"Brasil está en una buena posición para liderar el cambio regional", dijo a Reuters el ejecutivo del regulador brasileño ANP, Decio Oddone. "La diversidad ha sido clave para abordar el crecimiento del consumo".
Brasil, el segundo productor mundial de etanol después de Estados Unidos, es capaz de ofrecer gasolina mezclada con más del 25 por ciento de biocombustible gracias a sus enormes volúmenes de producción.
Hydroelectric también proporciona dos tercios de su generación de energía.
Pero por ahora, Brasil se destaca en una región donde las recientes luchas económicas han reducido la mayoría de las inversiones en fuentes de energía alternativas.
Los países latinoamericanos están dependiendo cada vez más de las costosas importaciones de combustibles, en medio de los esfuerzos para reforzar la producción nacional de petróleo y ampliar la capacidad de las refinerías.
Los proyectos de reforma incompletos y los recortes presupuestarios que han estancado las inversiones están agravando la situación de muchos países latinoamericanos. Para las refinerías en los Estados Unidos, es una ventaja: tienen en su propio patio trasero un mercado listo para el aumento de las exportaciones de combustible.
En total, los 30 países de la región compraron 2,32 millones de barriles por día (bpd) de diesel, gasolina y otros combustibles el año pasado a Estados Unidos, un 67 por ciento más que 2011, según la Administración de Información de Energía.
Las demandas de importaciones estadounidenses están aumentando en las mayores economías de la región, un aumento de 199.000 bpd o 29 por ciento el año pasado en México y 75.000 bpd o 94 por ciento en Brasil, lo que contribuyó a las ganancias.
"Necesitamos construir empresas conjuntas para encontrar el capital que las refinerías requieren", dijo el jefe del regulador mexicano de petróleo, Juan Carlos Zepeda, refiriéndose a su propio país. "Y tenemos que producir más gas", agregó en comentarios a principios de este mes.
Pero llegar a este país llevará tiempo, y en México, la reforma energética probablemente conduzca a un aumento de las importaciones a medida que se libera el mercado al por menor, antes de que las reformas iniciales puedan impulsar la producción nacional.
Los precios más baratos del combustible han facilitado que estos países compren en los últimos años. La factura de América Latina para las importaciones de combustible de Estados Unidos cayó a cerca de 47 mil millones de dólares el año pasado de 51 mil millones de dólares en 2015.
Necesidades que se ven creciendo
Pero si las importaciones del año pasado se midieran a los precios máximos de 2012, la cuenta de combustible habría sido dos veces mayor. Cualquier aumento en los precios del petróleo golpearía duramente a los países, dado el aumento de los volúmenes que necesitan.
"Con un aumento de la demanda y una capacidad de refinación estable, las necesidades de importación de la región seguirán creciendo", dijo Jake Fuller, analista senior de los consultores IHS Markit.
Los refinadores estadounidenses a lo largo de la costa del Golfo están bien situados para continuar abasteciendo a la región. En cambio, las empresas de refinería controladas por el Estado de América Latina tienen poco capital o interés de inversión en expansiones o revisiones, dijo Fuller.
A medida que aumentan las importaciones de combustibles, los envíos de crudo de los productores de energía de la región están cayendo. América Latina exportó 5,2 millones de bpd en 2016, según cifras de Reuters Trade Flows. Estados Unidos compra poco menos de la mitad de las exportaciones de crudo de la región.
En México y Argentina se están llevando a cabo reformas que alientan a los productores a llevar capitales a campos petroleros. "Estamos en el camino correcto", dijo Miguel Gutiérrez, presidente de la estatal argentina YPF SA, cuando se le preguntó sobre el cambio político en su país a principios de este mes.
Refinadoras querían
Los analistas ofrecen una solución simple para la dependencia de América Latina de las importaciones de combustible: Construir más refinerías y detener los subsidios que impulsan la demanda. Sin embargo, las realidades políticas a menudo chocan con tales remedios.
En Ecuador, Venezuela y algunas naciones caribeñas, los altos subsidios al consumo han obstaculizado los esfuerzos para atraer inversiones externas.
México este año elevó los precios de la gasolina en hasta un 20 por ciento en un movimiento que causó protestas públicas.
"Hicimos este movimiento muy impopular para aumentar los precios, México estaba junto con Ecuador y Venezuela en el grupo de países latinoamericanos con la gasolina más barata del mundo", dijo el director de Pemex, José Antonio González Anaya.
Combustibles alternativos
Brasil está abordando sus necesidades utilizando combustibles de tercera generación de la caña de azúcar y la energía generada a partir de residuos de biomasa.
"Brasil está en una buena posición para liderar el cambio regional", dijo a Reuters el ejecutivo del regulador brasileño ANP, Decio Oddone. "La diversidad ha sido clave para abordar el crecimiento del consumo".
Brasil, el segundo productor mundial de etanol después de Estados Unidos, es capaz de ofrecer gasolina mezclada con más del 25 por ciento de biocombustible gracias a sus enormes volúmenes de producción.
Hydroelectric también proporciona dos tercios de su generación de energía.
Pero por ahora, Brasil se destaca en una región donde las recientes luchas económicas han reducido la mayoría de las inversiones en fuentes de energía alternativas.
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