Unicef trabaja para brindar asistencia humanitaria a 6,2 millones de niños afectados por sismo en Siria y Turquía

 UNICEF

Cien días después de los terremotos más mortíferos en Türkiye y la historia reciente de Siria, millones de niños y familias luchan por reconstruir sus vidas, con 2,5 millones de niños en Türkiye y 3,7 millones en Siria que necesitan asistencia humanitaria continua. Los dos devastadores terremotos iniciales del 6 de febrero de 2023, seguidos de miles de réplicas, han empujado a muchas familias al borde del abismo y han dejado a los niños sin hogar y sin acceso a los servicios esenciales, como agua potable, educación y atención médica, y han aumentado los riesgos de protección para los niños vulnerables. .

“Después de los terremotos, los niños de ambos países han experimentado una pérdida y un dolor inimaginables”, dijo la Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, quien visitó ambos países apenas unas semanas después de los terremotos iniciales. “Los terremotos golpearon áreas donde muchas familias ya eran increíblemente vulnerables. Los niños han perdido a familiares y seres queridos, y han visto sus hogares, escuelas y comunidades devastadas y sus vidas enteras patas arriba”.

Incluso antes de los recientes terremotos, muchas familias en las áreas afectadas estaban luchando. En las regiones de Türkiye, las tasas de pobreza entre los niños ya eran altas: aproximadamente el 40 % de los hogares vivían por debajo del umbral de pobreza, en comparación con alrededor del 32 % observado en todo el país. Las estimaciones muestran que sin un apoyo local e internacional sostenido, incluidas las transferencias de efectivo y la garantía del acceso a la educación, esta cifra podría aumentar a más del 50 %.

En la actualidad, los niños vulnerables de las zonas más afectadas están expuestos a amenazas como la violencia, el matrimonio o el trabajo forzado y el abandono escolar. Se interrumpió la educación de casi cuatro millones de niños matriculados en la escuela, incluidos más de 350.000 niños refugiados y migrantes. Si bien Türkiye ha logrado avances en la reducción de estos riesgos en los últimos años, el impacto de los terremotos podría retrasar ese trabajo.

En Siria, los niños ya estaban luchando después de 12 años de conflicto sostenido, que ha tenido un impacto en todas las infraestructuras y servicios públicos. Los temblores masivos de febrero exacerbaron esto, causando más daños a las escuelas, la atención médica y otras infraestructuras esenciales. El daño severo a la infraestructura de agua y alcantarillado ha puesto a 6,5 ​​millones de personas en un riesgo elevado de contraer enfermedades transmitidas por el agua, incluido el cólera.

Se estima que 51.000 niños menores de cinco años probablemente sufran desnutrición aguda moderada y grave y 76.000 mujeres embarazadas y lactantes necesitan tratamiento para la desnutrición aguda.

Se estima que 1,9 millones de niños han visto interrumpida su educación, y muchas escuelas todavía se utilizan como refugios. A lo largo de los últimos 100 días, muchos de ellos siguen viviendo situaciones increíblemente difíciles, con el estrés acentuado por la incertidumbre adicional de no saber cuándo deben trasladarse de un refugio a otro.

“El camino hacia la recuperación es largo y las familias requerirán nuestro apoyo continuo”, dijo Russell. “Los impactos a largo plazo del desastre, incluido el aumento vertiginoso de los precios de los alimentos y la energía combinados con la pérdida de los medios de subsistencia y el acceso a los servicios, empujarán a cientos de miles de niños a una mayor pobreza. A menos que se priorice la asistencia financiera y los servicios esenciales para estos niños y familias como parte del plan de recuperación inmediato y a largo plazo, los niños seguirán estando en mayor riesgo de explotación y abuso”.

UNICEF hace un llamado a la comunidad internacional para que priorice una recuperación temprana centrada en los niños y garantice que las necesidades de los niños se satisfagan dentro de las asignaciones de fondos. Se deben realizar inversiones en los esfuerzos de recuperación, con énfasis en la reconstrucción de sistemas mejores, más resistentes y más inclusivos para los más marginados.

UNICEF ha estado trabajando incansablemente desde los terremotos para aumentar la asistencia inmediata para salvar vidas a las comunidades afectadas, evaluando los impactos del desastre y apoyando la rehabilitación de la infraestructura dañada y la restauración de los servicios básicos. Sin embargo, se necesita más apoyo para abordar la crisis actual.

Para proteger los derechos de los niños y evitar más privaciones, UNICEF insta a que se siga invirtiendo en áreas clave, incluida la asistencia financiera para las familias, el acceso a una educación de calidad y el acceso a apoyo psicosocial. Estas inversiones ayudarán a sacar a las familias de la pobreza y evitarán resultados negativos como el matrimonio infantil y el trabajo infantil.

La financiación continua de los programas de salud, nutrición y agua, saneamiento e higiene es fundamental para garantizar la salud y el bienestar de los niños y reducir los riesgos de brotes de enfermedades.

Para satisfacer las necesidades vitales de casi 3 millones de niños afectados por el terremoto en Siria, UNICEF solicita 172,7 millones de dólares estadounidenses para implementar su Plan de respuesta inmediata al terremoto. Hasta la fecha, se han recibido US$78,1 millones, y la nutrición, la salud y la educación siguen estando significativamente subfinanciadas.

En Türkiye, UNICEF todavía necesita más de 85 millones de dólares estadounidenses de un llamamiento de 196 millones de dólares estadounidenses para proporcionar los servicios necesarios a los niños necesitados. Si bien hay necesidades en todos los sectores, la intervención humanitaria de transferencia de efectivo es la que tiene una financiación insuficiente más significativa.