Un brote de langostas a gran escala en ocho provincias del norte y noreste de Afganistán

UNIFEED

 Un brote de langostas a gran escala en ocho provincias del norte y noreste de Afganistán representa una enorme amenaza para la seguridad alimentaria del país, advierte la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

Los avistamientos de langostas se han realizado en Badakhshan, Badghis, Baghlan, Balkh, Kunduz, Samangan, Sar-e-Pul y Takhar, con nuevos informes provenientes de las provincias de Herat y Ghor.

La langosta marroquí está clasificada entre las plagas de plantas más dañinas desde el punto de vista económico en cualquier parte del mundo. Un brote completo este año podría resultar en pérdidas de cultivos que oscilan entre 700 000 y 1,2 millones de toneladas métricas de trigo, hasta una cuarta parte de la cosecha anual total, según la FAO. Esto equivale a entre USD 280 millones y USD 480 millones en pérdidas económicas, a precios de hoy en el país.

En la provincia de Baghlan, agricultores como Najibullah han visto cómo las langostas devastaron sus cultivos.

SONIDO SINCRÓNICO (pashto) Najibullah, agricultor afectado por un brote de langosta: "La langosta marroquí ha destruido 300 jeribs (60 hectáreas) de mi campo de trigo y 31 000 jeribs (6 200 hectáreas) de pastizales en esta zona, donde se encuentran diez pueblos".

Las regiones del norte y noreste de Afganistán son propensas a los brotes de langosta marroquí. La sequía, el pastoreo excesivo, el control muy limitado de langostas y la cantidad adecuada de lluvia en marzo y abril (aproximadamente 100 mm) crearon este año el entorno ideal para que las langostas eclosionen y pululen.

En estas partes de Afganistán, la langosta marroquí pone huevos entre mayo y junio, dependiendo de las condiciones ambientales, en áreas montañosas y de pastizales. Las langostas jóvenes nacen de las vainas de huevos al año siguiente a fines de marzo y comienzan a alimentarse de los pastos circundantes. Este año la eclosión comenzó antes de lo habitual.

SONIDO SINCRÓNICO (pashto) Najibullah, agricultor afectado por un brote de langostas: "Estas langostas eclosionan desde mediados de marzo hasta mediados de abril y terminan a mediados de junio. Entonces, queridos hermanos, les pedimos que nos ayuden y encuentren una solución en cualquier Una salida posible."

Si la población de langostas marroquíes no se trata, podría multiplicarse por 100 el próximo año, creando problemas aún mayores para la agricultura y la seguridad alimentaria en Afganistán y sus vecinos.

SONIDO SINCRÓNICO (inglés) Richard Trenchard, Representante en Afganistán, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO): "La langosta marroquí es considerada quizás la plaga de plantas con mayor impacto económico en el mundo. Se alimenta de más de 150 especies de plantas, más de 50 cultivos alimenticios."

Afganistán solía tener un sistema de control de langostas muy fuerte. Pero esto ha sido fuertemente erosionado en los últimos dos años. Los suministros químicos eran bajos en todo el país, los agricultores recurrieron al uso de métodos de control mecánico tradicionales que consisten en barrer saltamontes sobre lonas y luego enterrarlos en zanjas para reducir el impacto del brote.

SONIDO SINCRÓNICO (inglés) Richard Trenchard, Representante en Afganistán, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO): "Pudimos movilizar a las comunidades gracias a los increíbles esfuerzos de cinco ONG nacionales e internacionales asociadas para comenzar prácticas de control mecánico. Estas han se ha utilizado en esta área durante siglos, durante cientos de años”.

La FAO está solicitando fondos urgentes para apoyar las medidas de control tanto tradicionales como químicas junto con estudios sobre el terreno para monitorear y mapear los lugares de incubación de langostas.

SONIDO SINCRÓNICO (inglés) Richard Trenchard, Representante en Afganistán, Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO): “Necesitamos posicionarnos previamente para garantizar que los hogares que podrían perderlo todo puedan recibir la asistencia alimentaria que puedan necesitar, pero también la apoyo agrícola, asistencia agrícola de emergencia que necesitarán para obtener semillas, alimentos en los campos que crecen. Pero también, debemos prepararnos para el próximo año porque otra cosa sobre la langosta marroquí es que puede multiplicarse de año en año, 100 veces. Lo que debemos hacer es asegurarnos de que el próximo año no veamos un brote mucho peor".

La langosta marroquí amenaza la agricultura en estepas, estribaciones y regiones áridas en un área que se extiende desde las islas atlánticas de Canarias y Madeira. en el oeste a Kazajstán y Afganistán en el este.

Los últimos dos grandes brotes en Afganistán, hace 20 y 40 años, causaron una pérdida estimada de 8 y 25 por ciento de la producción anual total de trigo.

La langosta en las primeras etapas de la vida es más fácil de controlar mecánicamente. Un mes después de la eclosión, las langostas se vuelven adultas y desarrollan alas, luego de lo cual forman grandes enjambres que vuelan hacia las tierras bajas y continúan dañando los cultivos agrícolas. Un enjambre puede volar de 50 a 250 km, dependiendo de la fuerza del viento. Los vuelos Swarm también pueden cruzar fronteras con los vecinos Tayikistán, Uzbekistán y Turkmenistán.