Tribunal de UE anula aprobación de ayuda estatal alemana a Lufthansa

Luxemburgo, 10 may (dpa) - Un tribunal de la Unión Europea (UE) anuló hoy la aprobación de la Comisión Europea a las ayudas estatales a la aerolínea alemana Lufthansa por valor de 6.000 millones de euros (6.600 millones de dólares) durante la pandemia del coronavirus.

Los jueces dictaminaron que la Comisión Europea no debió aprobar la ayuda millonaria del Gobierno alemán a Lufthansa en la pandemia. La sentencia puede ser recurrida ante el más alto tribunal europeo, el Tribunal de Justicia de la UE.

Las restricciones a los viajes en la pandemia paralizaron prácticamente el negocio de Lufthansa. Decenas de miles de puestos de trabajo estaban en juego en la empresa, que emplea a unas 138.000 personas. Por ello, el Gobierno alemán apoyó a la mayor compañía aérea del país en la primavera europea de 2020 con un programa de ayudas por valor de miles de millones.

A cambio, Lufthansa tuvo que comprometerse a evitar distorsiones de la competencia, por ejemplo cediendo derechos de despegue y aterrizaje en Fráncfort y Múnich a sus competidores.

El plan de rescate preveía que el fondo estatal de estabilización económica suscribiera acciones en el curso de una ampliación de capital con el fin de acumular una participación del 20 por ciento en el capital social de la aerolínea.

Además, estaban previstas participaciones sin voto de hasta 5.700 millones de euros y un préstamo de hasta 3.000 millones de euros. Este último, sin embargo, no estaba sujeto a condiciones y en principio ya había sido aprobado con anterioridad.

La Comisión Europea aprobó la ayuda de 6.000 millones de euros en junio de 2020. Ryanair y Condor, competidores de Lufthansa, apelaron esta decisión ante el Tribunal de la UE.

Los jueces fallaron parcialmente a su favor, señalando que la Comisión cometió varios errores en su evaluación. Por un lado, asumió erróneamente que Lufthansa no podía obtener los fondos necesarios en los mercados. Por otra parte, no valoró correctamente el considerable poder de mercado de Lufthansa en determinados aeropuertos.

Por consiguiente, las obligaciones impuestas a la compañía no garantizaban el mantenimiento de una competencia efectiva.

En una primera reacción, Lufthansa declaró que la ayuda ya fue reembolsada y que el proceso de estabilización ha concluído. La compañía añadió que analizará la sentencia y decidirá entonces cómo proceder.