Lufthansa consigue reducir pérdidas por la demanda y precios más altos

Fráncfort, 3 may (dpa) - La creciente demanda de viajes y la subida de los precios de los billetes permitieron a la aerolínea alemana Lufthansa reducir a la mitad sus pérdidas a principios de año en comparación con el año anterior, aún marcado por la pandemia.

En el primer trimestre, tradicionalmente débil para los vuelos, la pérdida operativa (EBIT ajustado) fue de 273 millones de euros (301 millones de dólares), algo menos de la mitad que en el mismo periodo del año pasado (-577 millones de euros), anunció hoy la compañía, que cotiza en la bolsa MDax.

En la actualidad la demanda se encuentra con una oferta limitada en el mercado, por lo que Lufthansa está en condiciones de subir los precios de los billetes, tal como anunció la compañía al presentar su primer informe trimestral.

La cúpula de la aerolínea ve por tanto al grupo en vías de aumentar significativamente su beneficio en el negocio este año, tal como tiene previsto. En qué medida dependerá sin embargo también de que se concreten o no nuevas huelgas, tanto en los aeropuertos como en la propia Lufthansa.

Los ingresos aumentaron en los tres primeros meses en comparación con el mismo periodo del año anterior en torno a un 40 por ciento, hasta los 7.000 millones de euros. El número de pasajeros fue un 64 por ciento superior al de principios de 2022, cuando la variante ómicron del coronavirus seguía obstaculizando los viajes.

Lufthansa basa su optimismo en la sólida situación de las reservas para el verano europeo y el aumento de los precios de los billetes. El director general, Carsten Spohr, sigue esperando un beneficio operativo ajustado para 2023 muy por encima de los 1.500 millones de euros de 2022.

El año pasado, el grupo había conseguido volver a tener ganancias tras dos amargos años de pérdidas y el rescate por parte del Estado en la crisis por covid-19.

Aunque Lufthansa debió el beneficio de 2022 principalmente a un resultado récord de su división de carga Lufthansa Cargo, este año se espera que también los vuelos de pasajeros aporten al resultado. En el primer trimestre, los ingresos medios por billete ya fueron un 19 por ciento más altos que en el mismo período antes de la pandemia, en 2019.

En el segundo trimestre podrían ser incluso hasta un 25 por ciento más caros que en el período correspondiente anterior a la crisis, indicó la compañía.

Esta situación no se debe únicamente al aumento de los costes, por ejemplo de personal y combustible, sino también a que las aerolíneas europeas siguen ofreciendo menos vuelos que antes de la pandemia porque los fabricantes de aviones Airbus y Boeing no dan abasto con la entrega de nuevos aparatos.

Con sus marcas Lufthansa, Swiss, Austrian, Brussels y Eurowings, Lufthansa solo estuvo al 75 por ciento de su capacidad de vuelo en comparación con el primer trimestre de 2019.

Además, sigue faltando personal, especialmente en los aeropuertos, por lo que Lufthansa ya canceló en febrero miles de vuelos de su programa estival para no sobrecargar el sistema general y evitar un caos como el que se produjo con los equipajes en el verano de 2022.

La compañía mencionó en su informe trimestral el riesgo de nuevas huelgas también entre su propio personal. El peligro es especialmente alto entre el personal de vuelo de Eurowings y los pilotos de la marca principal de Lufthansa, cuyo convenio colectivo expira a finales de junio.