Alemania registra un fuerte aumento de casos de difteria

Berlín, 13 abr (dpa) - Alemania registró en los últimos meses un número inusualmente elevado de casos de difteria como parte de un brote de la enfermedad bacteriana a escala europea entre los refugiados, informó hoy a dpa el Instituto Robert Koch (RKI).

Según la entidad gubernamental alemana responsable del control y la prevención de enfermedades infecciosas, desde el verano europeo pasado se notificaron 170 casos.

El RKI especificó que casi nueve de cada diez casos son de la llamada difteria cutánea. No se ha registrado ninguna muerte.

El brote afecta a migrantes que entraron en Alemania, en su mayoría procedentes de Siria y Afganistán. El informe destaca que no se registraron casos entre el personal sanitario y la población general.

Equipos de investigación de varios países darán a conocer sus conclusiones sobre el brote en el Congreso Europeo de Microbiología Clínica y Enfermedades Infecciosas (ECCMID) en Copenhague, que comienza el sábado. El RKI ya había presentado conclusiones provisionales el año pasado.

Los expertos presumen que los afectados no se infectaron en su país de origen ni en Alemania. El origen del brote no está claro, pero se sospecha que está en la ruta de los Balcanes hacia Europa Occidental.

Según datos publicados antes del congreso, los investigadores identificaron más de 360 casos en diez países europeos entre enero y noviembre de 2022. A menudo, los migrantes carecen de la vacuna contra la difteria.

Existen dos formas de difteria: la faringitis grave (difteria respiratoria) y la difteria cutánea o por heridas, que es una variante menos peligrosa.

La difteria cutánea puede transmitirse por contacto directo con personas infectadas o excreciones infecciosas. La enfermedad produce llagas pegajosas en la piel y las mucosas. La difteria respiratoria suele transmitirse a través de gotas, por ejemplo cuando una persona infectada estornuda o tose. Cuando se infecta, pueden aparecer síntomas como dolor de garganta, ronquera y fiebre. La enfermedad puede ser mortal.

De acuerdo con el RKI, normalmente en Alemania solo se registran algunos casos aislados de difteria al año desde la reunificación del país en 1990. De 2016 a 2021, la tasa de la primera vacunación en bebés fue del 98 por ciento y para la tercera del 91 por ciento.

En tanto, para los adultos se recomienda un refuerzo cada diez años. Según datos del 2021, alrededor del 53 por ciento de los adultos en Alemania se aplicó una vacuna contra la difteria en los últimos diez años.