Ciclones tropicales Judy y Kevin: la FAO se moviliza para salvaguardar la seguridad alimentaria y los medios de vida rurales en Vanuatu

 FAO

El equipo sobre el terreno se puso inmediatamente en acción para ayudar a las comunidades rurales con la actual temporada de siembra de hortalizas.

Roma/Port Vila – Los ciclones tropicales de categoría 4 Judy y Kevin que tocaron tierra en Vanuatu a principios de este mes han dejado un rastro de destrucción a su paso, afectando a alrededor del 80 por ciento de la población y causando daños generalizados, inundaciones y cortes de energía. Con aproximadamente las tres cuartas partes de la población dependiendo de la agricultura, la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) advierte sobre los impactos potenciales que estos ciclones tropicales consecutivos tendrán en los medios de vida rurales.

En respuesta, la FAO ha reasignado rápidamente los recursos de sus programas en curso para satisfacer de inmediato las necesidades más apremiantes de los habitantes de la isla y sus medios de subsistencia; y está movilizando recursos adicionales para abordar otras necesidades inmediatas de respuesta y apoyo para la recuperación.

"Como el mayor organismo de ejecución que apoya al Gobierno en materia de seguridad alimentaria y medios de vida en Vanuatu, la FAO ha movilizado sus capacidades para apoyar la recuperación de Vanuatu tras estos devastadores desastres naturales", afirmó el Director General Adjunto de la FAO, Laurent Thomas. "Estamos trabajando en estrecha colaboración con el Gobierno y los socios del Clúster Nacional de Seguridad Alimentaria para evaluar los daños agrícolas [cultivos, ganadería y pesca] y abordar las necesidades de seguridad alimentaria y recuperación inmediata de los agricultores rurales, movilizando nuestros propios recursos y redirigiendo los fondos disponibles".

Las próximas semanas serán críticas para recuperar lo que queda de las cosechas y proteger el ganado restante durante esta temporada actual de siembra de vegetales y prepararse para la próxima estación seca. La FAO está trabajando en estrecha colaboración con el Gobierno de Vanuatu para identificar insumos agrícolas inmediatos, que incluyen, entre otros, semillas y materiales de plantación, herramientas de jardinería, rotovators de dos ruedas, barrenas de tierra, tanques de agua y kits de riego. El cercado también es una prioridad para evitar que el ganado errante destruya los cultivos disponibles. También se necesitarán dispositivos de agregación de peces para apoyar los esfuerzos de recuperación en el sector pesquero. 

Ampliación de la acción en Vanuatu

La FAO cambió rápidamente sus programas en curso para facilitar la respuesta inmediata y el apoyo a la recuperación. El equipo sobre el terreno ha asegurado más de 40 000 paquetes de semillas y, en coordinación con los socios del Clúster Agrícola y de Seguridad Alimentaria, los distribuirá a los sitios del proyecto en las provincias más afectadas de Shefa, Tafea y Penama. La FAO también proporciona paquetes de apoyo a la agrosilvicultura y la ganadería, así como digestores domésticos de biogás en las islas de Tanna en la provincia de Tafea, Efate y Tongoa en la provincia de Shefa, entre otros sitios. En abril, la FAO proporcionará 15 dispositivos de agregación de peces.

La Organización ya ha ayudado con evaluaciones iniciales de daños en el campo en varios sectores y se está preparando para realizar una evaluación de daños y pérdidas para el sector agrícola en colaboración con el Gobierno. Los datos preliminares apuntan a pérdidas y daños significativos en jardines, cultivos y árboles, incluidas pérdidas completas de aguacate, algunos cultivos de cítricos, taro, mandioca, kumala (boniato), repollo de la isla, tomates y otros árboles frutales en la isla de Efate.

“Si bien todavía se está conociendo el alcance total de la situación, es evidente que Vanuatu necesitará apoyo tanto inmediato como a largo plazo. La FAO está analizando todas las opciones sobre la posible disponibilidad y reposicionamiento de recursos sobre cómo puede apoyar mejor los esfuerzos del gobierno para evaluar el daño e implementar los esfuerzos iniciales de socorro”, dijo Xiangjun Yao, Representante de la FAO en Vanuatu.

La experiencia de la FAO en Vanuatu

Durante las últimas tres décadas, la FAO ha estado  trabajando en Vanuatu , centrándose en la recopilación de datos agrícolas, el fortalecimiento de las capacidades para la producción local de alimentos, el desarrollo de vínculos de mercado y la creación de resiliencia a los efectos del cambio climático.

La FAO ha estado apoyando a Vanuatu en su respuesta a una variedad de perturbaciones y desastres, incluidos dos ciclones tropicales de categoría 5, Pam y Harold en 2015 y 2020, respectivamente, y ha estado utilizando las lecciones aprendidas en sus acciones de respuesta inmediata actuales. Ambos ciclones causaron daños generalizados y graves en los sectores agrícola, ganadero y pesquero y supusieron una amenaza inmediata y a largo plazo para la seguridad alimentaria del país.

Durante las respuestas anteriores, la FAO movilizó esfuerzos para apoyar al Gobierno de Vanuatu con evaluaciones y respuesta de emergencia, incluidos insumos para la ganadería y la pesca, así como asistencia con la gestión de la información sobre seguridad alimentaria y el desarrollo de un sistema de alerta temprana y acción temprana. Durante la respuesta al ciclón tropical Harold, fue crucial restaurar la producción agrícola, ganadera y pesquera local lo más rápido posible dada la posición del Gobierno en contra de la ayuda alimentaria importada debido al COVID-19.

Vanuatu es uno de los 14  Pequeños Estados Insulares en Desarrollo (SIDS)  en el Pacífico Occidental, una región propensa a los desastres que enfrenta una serie de peligros naturales, incluidos ciclones, sequías (incluido El Niño) y erupciones volcánicas. La nación insular de Vanuatu se encuentra entre los 15 países del mundo con mayor riesgo de desastres naturales extremos, incluida la vulnerabilidad a la crisis climática.