Berlín aprueba exportación de carro de combate Leopard 1 a Ucrania

Berlín, 3 feb (dpa) - El Gobierno alemán concedió una licencia de exportación a Ucrania de carros de combate Leopard 1 procedentes de existencias industriales, según confirmó hoy en Berlín el portavoz del Gobierno, Steffen Hebestreit.

Hasta ahora, el Ejecutivo del canciller Olaf Scholz solo había anunciado la entrega a Ucrania de los tanques Leopard 2, más modernos, procedentes de las reservas de las Fuerzas Armadas.

Según un informe del diario "Süddeutsche Zeitung", los fabricantes Rheinmetall y Flensburger Fahrzeugbau Gesellschaft (FFG) quieren preparar docenas de carros de combate Leopard 1 para exportarlos a Ucrania.

Sin embargo, a tenor del informe, hasta ahora ha habido problemas con la adquisición de munición.

Es probable que la revisión dure muchos meses. "Incluso si mañana se decide que podemos enviar nuestros carros Leopard a Kiev, la entrega se demorará hasta principios del año que viene", declaró el director general de Rheinmetall, Armin Papperger, al dominical "Bild am Sonntag" a mediados de enero.

"Los vehículos no solo serán pintados, sino que tendrán que reconvertirse para su uso en tiempos de guerra. Se desmontarán por completo y luego se reconstruirán".

Papperger dijo entonces que Rheinmetall no podría reparar los tanques sin un contrato, ya que los costes ascenderían a varios cientos de millones de euros. "Rheinmetall no puede prefinanciarlo".

De acuerdo con Hebestreit, la solicitud para exportar los tanques fue presentada "hace bastante tiempo". No quiso comentar más detalles. "No quiero decir mucho más por el momento, se concretará en los próximos días y semanas", dijo el portavoz del Gobierno.

El Leopard 1 es el primer carro de combate construido para las Fuerzas Armadas germanas después de la Segunda Guerra Mundial. Se fabricó entre mediados de los años 1960 y mediados de los 1980.

El Ejército alemán retiró de servicio sus últimos carros Leopard 1 hace 20 años. Sin embargo, según el fabricante, nueve países de los cinco continentes siguen utilizándolo en la actualidad.

La semana pasada, el Gobierno germano decidió, tras largas deliberaciones, suministrar a Ucrania 14 carros de combate alemanes Leopard 2, así como permitir que otros Estados entreguen estos carros de fabricación alemana para ayudar a Ucrania en su lucha contra la invasión rusa.