Presidente de Alemania asistirá a funeral de Benedicto XVI

Roma, 2 ene (dpa) - Decenas de miles de fieles hacen cola en Roma desde hoy para presentar sus últimos respetos al difunto Benedicto XVI, en una vela que culminará en el funeral al que asistirá el presidente de Alemania, Frank-Walter Steinmeier.

También confirmó su asistencia a las exequias Markus Söder, primer ministro de Baviera, la región natal del Papa emérito alemán.

El cuerpo del difunto fue trasladado por la mañana a la Basílica de San Pedro y velado en público. Su cadáver tumbado descansa sobre almohadas delante del altar mayor, con las manos cruzadas. Tras la apertura de las puertas de la basílica, poco después de las 9:00 horas, la gente avanzó por la nave central y pasó junto a él.

Se formó una larga cola en la plaza de San Pedro ante la iglesia y los controles de seguridad. Algunos llevaban esperando desde la noche para entrar. Dentro de la iglesia, muchos sacaron sus teléfonos inteligentes para tomar instantáneas. Otros rezaron por el Papa emérito.

La Gendarmería Vaticana estimó que unas 40.000 personas habían acudido a la basílica antes de las 14:00 horas.

Benedicto murió el sábado por la mañana a la edad de 95 años. A continuación, fue velado en la capilla del monasterio vaticano Mater Ecclesiae, donde vivía desde hacía casi diez años tras su renuncia en 2013. Amigos y antiguos compañeros acudieron allí a ver el cadáver, y el sucesor de Benedicto, Francisco, también estuvo presente.

El portavoz del Vaticano, Matteo Bruni, no dijo si el Papa Francisco también visitaría de nuevo la basílica antes del servicio fúnebre del jueves. Sin embargo, confirmó que Benedicto será enterrado en la cripta bajo la Basílica de San Pedro, en la antigua tumba de su predecesor, Juan Pablo II.

El papa polaco fue enterrado en la cripta tras su muerte en 2005. Unos años más tarde, sus restos fueron trasladados junto a la "Piedad" de Miguel Ángel en la basílica de San Pedro, razón por la cual su tumba en las grutas está vacía.

El cuerpo de Benedicto XVI fue trasladado hoy por la mañana hasta la Basílica de San Pedro. Posteriormente se celebró una pequeña ceremonia no pública a la que asistió, entre otros, su secretario privado de toda la vida, Georg Gänswein.

Con guardias suizos a izquierda y derecha del Papa muerto, entre los primeros políticos en rendir homenaje a Joseph Ratzinger se encontraba la primera ministra italiana, Giorgia Meloni. El presidente italiano, Sergio Mattarella, acudió poco antes de las 9:00 horas.

Las puertas de la Basílica de San Pedro estarán abiertas a los visitantes hasta las 19:00 horas del lunes, y el martes y el miércoles se podrá acudir a la iglesia de 7:00 a 19:00 horas.

El jueves está previsto el gran funeral, que el propio Francisco quiere celebrar a las 9:30 horas. El hecho de que un Papa entierre a otro es un acontecimiento histórico a raíz de la inusual renuncia de Benedicto XVI en 2013. Según las cifras oficiales, se espera que alrededor de 60.000 personas asistan a las exequias, que Benedicto XVI pidió que fueran sencillas.

El primer ministro de Baviera quiere viajar a Roma con representantes de la política, la Iglesia y la sociedad bávaras, según anunció hoy. "Es un gran honor, también para muchos de los que estarán allí, participar en el réquiem", dijo Söder.