OIEA y la FAO envían semillas a la Estación Espacial Internacional

 FAO

La misión tiene como objetivo ayudar a desarrollar cultivos capaces de adaptarse al cambio climático en la tierra

07/11/2022

Virginia, EE. UU./Roma/Viena - La Agencia Internacional de Energía Atómica (OIEA) y la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) lanzaron hoy semillas al espacio mientras intensifican sus esfuerzos conjuntos para desarrollar nuevos cultivos capaces de adaptarse a los estragos. del cambio climático aquí en la Tierra.

Las semillas de los laboratorios de agricultura y biotecnología del OIEA y la FAO están viajando a la Estación Espacial Internacional justo cuando los líderes se reúnen en la Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático COP 27 en Sharm El Sheikh para discutir desafíos ambientales apremiantes, incluido el impacto significativo de la crisis climática en el sistemas de producción agroalimentaria del mundo.

“La ciencia nuclear nos está demostrando una vez más su extraordinaria capacidad para hacer frente al cambio climático”, dijo el director general del OIEA, Rafael Mariano Grossi. “Tengo la esperanza de que este experimento genere avances: resultados que compartimos libremente con los científicos y nuevos cultivos que ayuden a los agricultores a adaptarse al cambio climático y aumentar el suministro de alimentos”.

El Director General de la FAO, QU Dongyu, dijo: “Los millones de pequeños agricultores del mundo necesitan con urgencia semillas resistentes y de alta calidad adaptadas a condiciones de cultivo cada vez más desafiantes. La ciencia innovadora, como el cultivo espacial de variedades mejoradas de cultivos, puede ayudar a allanar el camino hacia un futuro más brillante de mejor producción, mejor nutrición, un mejor medio ambiente y una mejor vida”.

Semillas de Arabidopsis, una planta comúnmente utilizada en experimentos genéticos debido a sus características únicas, y sorgo, un grano lleno de nutrientes que se utiliza para la alimentación humana, animal y etanol, estarán expuestas dentro y fuera de la Estación Espacial Internacional durante aproximadamente tres meses a las condiciones que prevalecen en el espacio, principalmente microgravedad, una mezcla compleja de radiación cósmica y temperaturas extremadamente bajas.

A su regreso, los científicos del Centro Conjunto FAO/OIEA de Técnicas Nucleares en la Alimentación y la Agricultura las cultivarán y examinarán en busca de características útiles para comprender mejor las mutaciones de semillas de plantas inducidas por el espacio (una técnica conocida como mutagénesis espacial) e identificar nuevas variedades capaces de para adaptarse a las cambiantes condiciones terrestres asociadas con el cambio climático.

Según el Informe especial del IPCC sobre el cambio climático y la tierra , la estabilidad del suministro mundial de alimentos disminuirá en el futuro, lo que afectará gravemente a las personas más vulnerables. Las nuevas variedades de cultivos del espacio podrían ayudar a los agricultores y a los responsables de la toma de decisiones, que necesitan realizar cambios e inversiones sustanciales para adaptarse a un clima cambiante, para mantener la producción y la calidad de los alimentos.

El experimento en curso se basa en casi 60 años de experiencia del Centro Conjunto FAO/OIEA en la inducción de mutaciones en las plantas y, por lo tanto, en la aceleración de su reproducción con la ayuda de la radiación para desarrollar nuevas variedades de cultivos agrícolas. Hasta el momento, más de 3400 variedades mutantes de más de 210 especies de plantas que se desarrollaron mediante la variación genética inducida y el mejoramiento por mutación, incluidos numerosos cultivos alimentarios, plantas ornamentales y árboles, se han lanzado oficialmente para uso comercial en 70 países.

Este experimento será la primera vez que el OIEA y la FAO realicen análisis genómicos y biológicos de semillas expuestas a mutagénesis espacial. En la Estación Espacial Internacional, las semillas estarán expuestas a condiciones únicas que no se pueden reproducir en un laboratorio en la Tierra. Uno de los objetivos del experimento es también comparar esas semillas con las expuestas a la radiación en condiciones de laboratorio para estudiar el ADN y los efectos del crecimiento.

Este proyecto formará parte de la cartera de proyectos sobre cambio climático del OIEA y la FAO destinados a ayudar a los países a adaptarse a las nuevas realidades climáticas, incluidas la escasez de alimentos y agua y la pérdida de biodiversidad, a través de la ciencia y la tecnología nucleares. En la COP27, el OIEA y la FAO organizarán un evento el 15 de noviembre para destacar cómo la planificación y gestión conjuntas de los recursos energéticos, alimentarios e hídricos pueden contribuir al desarrollo resiliente al clima. Más información sobre el evento está disponible aquí .

La semana pasada, las dos organizaciones también acordaron intensificar sus colaboraciones en alimentación y agricultura utilizando la ciencia y la tecnología nucleares. Los Directores Generales Grossi y Qu firmaron un Memorando de Entendimiento el 31 de octubre para aumentar la investigación y el desarrollo innovadores para ayudar a los países a alcanzar los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la ONU. El nuevo trabajo previsto incluye otras áreas clave como el océano, el medio ambiente, los recursos hídricos y la nutrición.