Nuevos datos para medir los presupuestos de nutrientes de las tierras de cultivo

 FAO

FAOSTAT, la Asociación Internacional de Fertilizantes y las principales universidades de investigación ofrecen un nuevo punto de referencia para evaluar las prioridades agrícolas, medioambientales y de sostenibilidad

15/11/2022

Roma: ¿Cuánto fertilizante es la cantidad correcta para garantizar que la producción de cultivos pueda satisfacer las necesidades de seguridad alimentaria local y mundial y, al mismo tiempo, limitar el daño al medio ambiente? Esta fructífera asociación ha llevado al desarrollo de datos novedosos sobre los balances de nutrientes de las tierras de cultivo, lo que permite evaluar la carga ambiental de los insumos de fertilizantes en relación con las cantidades necesarias para apoyar la producción sostenible de cultivos. la FAO toma los datos básicos de producción agrícola y ganadera proporcionados por los países como parte de sus obligaciones internacionales de presentación de informes, los integra con métodos y modelos proporcionados por los socios científicos en este proyecto, para generar un conjunto común de datos de referencia, por país, durante la serie temporal 1961-2020; que se actualizará anualmente. Los datos de FAOSTAT, explicó Francesco Tubiello, estadístico sénior de la FAO, representan una herramienta de datos sólida, basada en estadísticas nacionales básicas para ayudar a desentrañar problemas difíciles de sostenibilidad, como los flujos de nutrientes, a nivel nacional, regional y mundial. Presupuestos de nutrientes de las tierras de cultivo

Responder a esa pregunta sigue siendo un gran desafío, pero se puede explorar mejor a través de datos nuevos y sólidos disponibles en FAOSTAT. Esta nueva herramienta de información es un esfuerzo conjunto de la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO) y la Asociación Internacional de Fertilizantes ( IFA ), en colaboración con los mejores científicos y expertos del Centro de Ciencias Ambientales de la Universidad de Maryland, la Universidad Sueca de Ciencias Agrícolas, CEIGRAM-Universidad Politécnica de Madrid, Wageningen University & Research, la Universidad de Nebraska y el African Plant Nutrition Institute.

El presupuesto de nutrientes de las tierras de cultivo es un nuevo dominio de datos de FAOSTAT, el portal más grande del mundo sobre estadísticas alimentarias y agrícolas, que actúa como un bien público mundial que permite a los Estados miembros y a todas las partes interesadas en los sistemas agroalimentarios del mundo examinar detenidamente datos armonizados sobre producción, comercio y consumo. y ahora los flujos de nitrógeno, fósforo y fosfato, los tres principales macronutrientes de las plantas que necesitan los cultivos para prosperar.

Los balances de nutrientes de las tierras de cultivo son un indicador importante de los flujos de nutrientes que pueden indicar un uso insuficiente o excesivo de insumos agrícolas en forma de los tres nutrientes principales para el crecimiento de las plantas, ya sea en forma mineral, química u orgánica. En principio, las cargas excesivas de nutrientes en el suelo (un excedente en el presupuesto) presentan riesgos ambientales como la filtración a las fuentes de agua y la volatilización en forma de emisiones de gases de efecto invernadero. Por otro lado, las cargas de nutrientes insuficientes (un déficit en el presupuesto) a menudo se asocian con rendimientos de cultivos más bajos y un agotamiento de los nutrientes del suelo.

El enfoque presupuestario cuenta las cantidades de fertilizantes minerales y químicos y estiércol aplicados a los suelos de las tierras de cultivo junto con la fijación biológica de nitrógeno (las legumbres son grandes fijadoras de nitrógeno) y la deposición atmosférica, y resta la salida de los nutrientes asociados con las cosechas de cultivos.

Los presupuestos también se pueden transformar en tasas de eficiencia, que es una medida de qué tan bien los cultivos utilizan los nutrientes disponibles (proporción entre la eliminación de nutrientes de los cultivos y la entrada total de nutrientes). Sin embargo, los datos muestran que los resultados reflejan problemas subyacentes que deben manejarse con cuidado. Tasas de eficiencia de uso aparentemente impresionantes, por ejemplo, de hecho pueden indicar la extracción de nutrientes del suelo, una situación insostenible en la que los insumos insuficientes, aplicados en relación con los niveles de producción de cultivos que de otro modo serían necesarios, terminarán empobreciendo las perspectivas de producción futura

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A nivel mundial, en 2020, se distribuyeron en las tierras de cultivo 85 millones de toneladas de nitrógeno (N), 7 millones de toneladas de fósforo (P) y 12 millones de toneladas de potasio (K), cuatro veces más que en 1961, con una proporción cada vez mayor de ellos. proporcionada por los fertilizantes sintéticos. El N, P y K se distribuyeron a tasas promedio de 54, 4 y 7 kilogramos por hectárea respectivamente. En comparación con la década de 1960, esas tasas de aplicación representan un aumento de 3,4 veces para el N, la estabilidad para el P y una caída del 36 por ciento para el K. Las tasas de eficiencia para los tres han aumentado en las últimas décadas y han promediado entre el 50 y el 62 por ciento durante los últimos años. período de tiempo completo.

Los valores de la eficiencia en el uso del nitrógeno en África indican claramente que las prácticas agrícolas generalmente extraen los nutrientes naturales del suelo para la producción de cultivos.

China e India tienen algunos de los superávits presupuestarios de N más altos del mundo, con tasas de eficiencia por debajo del promedio mundial del 50 por ciento. Se encontraron excedentes mucho menores en Brasil y los Estados Unidos de América, en parte debido al cultivo de soja a gran escala, que requiere menos insumos en esos países debido al suministro de nitrógeno biológico natural de este cultivo.

Algunos países tienen excedentes en un nutriente clave y déficits significativos en otro, incluidos los principales países agrícolas como Argentina, Nigeria y Ucrania. Eso, explica Nathan Wanner, estadístico de la FAO que contribuyó a construir la nueva base de datos, puede sugerir estrategias de reequilibrio basadas en la elección de cultivos y las prioridades de fertilizantes.

Objetivos de agricultura sostenible

Una mejor comprensión de los balances de nutrientes de las tierras de cultivo puede ayudar a los agricultores y a los encargados de formular políticas a identificar y evaluar mejor las prácticas hacia una agricultura más sostenible.

La FAO es el custodio del Indicador 2.4.1 de los Objetivos de Desarrollo Sostenible , que monitorea la proporción de área dedicada a la agricultura productiva y sostenible.

Los nuevos datos del presupuesto de nutrientes de las tierras de cultivo ofrecen una forma de ir más allá de los criterios rudimentarios basados ​​en las tasas de aplicación de fertilizantes como un punto de referencia simplificado. Si bien los formuladores de políticas pueden estar en desacuerdo sobre las compensaciones entre el uso de fertilizantes, las necesidades de producción de alimentos y la protección del medio ambiente, los nuevos datos ofrecen una forma más equilibrada y completa de comprender la interacción de cada componente para determinar los flujos de nutrientes y, por lo tanto, identificar mejor las estrategias útiles. .

La FAO está comprometida en múltiples frentes en el desafío de promover y monitorear a través de estadísticas básicas y datos sofisticados el estado de la agricultura sostenible, como lo demuestra el trabajo reciente en el marco PROSA (seguimiento del progreso hacia la agricultura sostenible), su acogida de la Asociación Mundial de Suelos y las iniciativas recientes sobre el mapeo de nutrientes del suelo .