Tatjana Maria y Jule Niemeier, al rescate del tenis femenino alemán

Hamburgo, 14 oct (dpa) - Las dos sorpresas de la última edición del torneo de Wimbledon, Tatjana Maria y Jule Niemeier, encabezan el equipo femenino germano de tenis en la Copa Billie Jean King, anunció hoy la Federación Alemana de Tenis (DTB).

Ambas tendrán la responsabilidad de liderar la salvación del descenso del grupo mundial en la Copa Billie Jean King frente a Croacia, que tendrá lugar el 11 y 12 de noviembre en Rijeka.

La baja por embarazo de Angelique Kerber, ganadora de tres torneos de Grand Slam, y la retirada de Andrea Petkovic, dejan a la semifinalista de Wimbledon Maria (número 71 del ranking mundial) y a la cuartofinalista de Wimbledon Niemeier (74 del escalafón) como principales bazas de Alemania.

El jefe del equipo, Rainer Schüttler, designó para el enfrentamiento también a Laura Siegemund, Anna-Lena Friedsam y, por primera vez, a la joven promesa Eva Lys.

"Con Tatjana, Jule, Laura y Anna-Lena, las cuatro mejores jugadoras alemanas del momento han sido convocadas. Por eso viajamos a Croacia con una alineación de primera", destacó Schüttler en el comunicado de la DTB.

En abril, la selección alemana perdió ante Kazajistán y, por tanto, no se clasificó para la ronda final de la competición femenina de tenis por equipos, que durante mucho tiempo se denominó Fed Cup o Copa Federación.

Solo una victoria en Croacia mantendrá al equipo germano en el grupo mundial, de lo contrario descenderá de categoría y el próximo año competirá en la fase regional de grupos.

"El partido es muy importante para nosotros. Por supuesto, nuestra ambición es permanecer en el grupo mundial. Aunque tenemos cierta presión por ello, tenemos que demostrar que pertenecemos al grupo", manifestó Schüttler.

Previamente, en una entrevista publicada por la revista "Tennis Magazin", la entrenadora y exjugadora Barbara Rittner señaló a Maria y a Niemeier como el relevo de las jugadoras más veteranas, de baja o retiradas.

"Está claro que la generación dorada ya no existe como tal", expresó Rittner ante las retiradas de Julia Görges y Andrea Petkovic, así como por el paréntesis que supondrá el embarazo de Angelique Kerber.

"También es un hecho que con Tatjana Maria y Jule Niemeier tendríamos dos jugadoras en el Top 30 si se hubiera repartido puntos en Wimbledon", lamentó.

La entrenadora destacó que la joven Niemeier, de 23 años, que alcanzó los cuartos de final en Wimbledon y los octavos de final en el Abierto de Estados Unidos este año, está cerrando la brecha "de forma impresionante".

"Es alta, tiene un buen saque, puede jugar muy variado. Es una jugadora de primera línea", agregó.

Sin embargo, dijo, no hay que esperar que la jugadora de Dortmund se asegure los buenos resultados por sí sola: "Eso sería demasiada presión y estrés sobre sus espaldas".

Rittner subrayó que la experimentada Tatjana Maria también tiene una responsabilidad y que la semifinalista de Wimbledon está absolutamente a la altura: "A sus 35 años, está en plena forma, jugando su mejor tenis. También ha confirmado sus resultados en pista dura".