Guerra empaña inicio de nuevo año escolar en Ucrania

 ONU

La guerra en curso en Ucrania ha empañado el comienzo de un nuevo año escolar para los cuatro millones de escolares de Ucrania, declaró la Directora Ejecutiva de UNICEF, Catherine Russell, al concluir una visita de tres días por todo el país.

“El nuevo año escolar debería ser un momento de emoción y promesa, ya que los niños vuelven a entrar al salón de clases y comparten historias de su verano con amigos y maestros”, dijo Russell. “Sin embargo, para cuatro millones de niños en Ucrania, el estado de ánimo es de inquietud. Los niños regresan a las escuelas, muchas de las cuales resultaron dañadas durante la guerra, con historias de destrucción, sin saber si sus maestros y amigos estarán allí para darles la bienvenida. Muchos padres dudan en enviar a sus hijos a la escuela, sin saber si estarán a salvo”.

Miles de escuelas en todo el país han sido dañadas o destruidas, y el gobierno considera que menos del 60 por ciento de las escuelas son seguras y elegibles para reabrir. El primer día del año académico de Ucrania, Russell visitó una escuela primaria rehabilitada y dañada durante las primeras semanas de la guerra. Solo 300 estudiantes pueden asistir a la vez debido a la capacidad del refugio antiaéreo de la escuela, solo el 14 por ciento de la capacidad de la escuela antes de la guerra.

UNICEF está trabajando con el Gobierno para ayudar a que los niños de Ucrania vuelvan a aprender, en las aulas cuando se considere seguro y a través de alternativas en línea o basadas en la comunidad si no es posible en persona. Unos 760.000 niños han recibido educación formal o no formal desde que comenzó la guerra. Más de 1,7 millones de niños y cuidadores se han beneficiado de las intervenciones de salud mental y apoyo psicosocial apoyadas por UNICEF.

“Las escuelas en Ucrania están desesperadas por obtener recursos para construir refugios antibombas en lugar de parques infantiles, y se les enseña a los niños acerca de las municiones sin detonar en lugar de la seguridad vial”, agregó Russell. “Esta es la cruda realidad para los estudiantes, padres y maestros ucranianos”.

Los esfuerzos para que los niños vuelvan a aprender incluyen la rehabilitación de escuelas, el suministro de computadoras portátiles, tabletas y suministros a maestros y estudiantes, y la orientación de niños y maestros sobre cómo decir que están seguros en tiempos de guerra.

“La educación de los niños de Ucrania se ha visto dramáticamente comprometida. Después de más de dos años de la pandemia de COVID-19 y seis meses desde la escalada de la guerra, su salud física y mental se encuentra bajo una enorme presión. Se debe hacer más para abordar lo que para muchos ha sido una triste realidad”, dijo Russell.

Mientras que los niños en edad escolar en Ucrania enfrentan amenazas constantes e inminentes para sus vidas y su bienestar, los niños refugiados enfrentan otros desafíos. Al 31 de julio de 2022, aproximadamente 650 000 niños ucranianos que vivían como refugiados en 12 países de acogida aún no estaban matriculados en los sistemas educativos nacionales. UNICEF ha apoyado a casi la mitad de ellos con educación formal o no formal y está trabajando con gobiernos y socios para asegurarse de que los niños refugiados ucranianos estén matriculados en escuelas o tengan acceso al aprendizaje en línea.

En toda Ucrania, UNICEF ha llegado a otras 616.000 personas, incluidas las familias más vulnerables, con transferencias humanitarias en efectivo. Los donantes han sido increíblemente generosos, pero con la llegada del invierno, la preocupación es que las necesidades superen los recursos.

“A menos que haya paz, las vidas de los niños y sus familias en Ucrania se volverán aún más desafiantes a medida que se acerca el invierno”, dijo Russell. “Sabemos que las temperaturas bajo cero y las fuertes nevadas están a solo unos meses de distancia, por lo que UNICEF está trabajando con el gobierno y sus aliados para preparar suministros para el invierno, como ropa de abrigo, zapatos, generadores, calefactores y pellets de madera”.

El Director Ejecutivo Russell también se reunió con la Primera Dama Olena Zelenska, complementando los esfuerzos del pueblo ucraniano, incluidos maestros, padres y trabajadores de la salud, y expresó su gratitud por la asociación de larga data entre el Gobierno de Ucrania y UNICEF. También discutió los medios para fortalecer aún más la respuesta conjunta a la crisis humanitaria y la importancia de tener un acceso humanitario seguro, oportuno y sin obstáculos a todos los niños que necesitan apoyo vital de acuerdo con el derecho internacional humanitario.