Es probable que la inseguridad alimentaria en Sri Lanka empeore en medio de una producción agrícola deficiente

 FAO

Es probable que la inseguridad alimentaria en Sri Lanka empeore en medio de una producción agrícola deficiente, aumentos de precios y crisis económica en curso, advierten la FAO y el PMA

Casi el 30 % de la población sufre una inseguridad alimentaria aguda y es probable que se deteriore aún más a menos que se brinde asistencia urgente.

12/09/2022

COMUNICADO DE PRENSA CONJUNTO FAO/PMA

Colombo/Roma : Se estima que 6,3 millones de personas en Sri Lanka se enfrentan a una inseguridad alimentaria aguda de moderada a grave y se espera que su situación empeore si no se proporciona asistencia adecuada para salvar vidas y apoyo a los medios de subsistencia, según la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura ( La FAO) y el Programa Mundial de Alimentos (PMA) de las Naciones Unidas lo advirtieron hoy en un nuevo informe .

Según el informe conjunto de la Misión de Evaluación de Cultivos y Seguridad Alimentaria (CFSAM) de la FAO y el PMA, dos temporadas consecutivas de malas cosechas provocaron una caída de casi el 50 % en la producción, junto con una reducción de las importaciones de cereales alimentarios debido a las limitaciones de divisas.

El informe señala que la asistencia alimentaria inmediata y los programas de subsistencia, incluso a través de los mecanismos de asistencia social existentes, son fundamentales para permitir que los hogares accedan a alimentos nutritivos, en particular los que padecen inseguridad alimentaria aguda moderada y grave. Sin asistencia, se espera que la situación de la seguridad alimentaria se deteriore aún más, particularmente durante la temporada de escasez de octubre de 2022 a febrero de 2023, debido a las malas cosechas de alimentos básicos, en particular el arroz con cáscara, y la crisis económica en curso.  

“Para evitar un mayor deterioro de las condiciones de seguridad alimentaria y apoyar el restablecimiento de la producción agrícola, la asistencia para los medios de subsistencia dirigida a los pequeños agricultores debe seguir siendo una prioridad”, dijo el Representante de la FAO en Sri Lanka, Vimlendra Sharan. “Dado que alrededor del 30 por ciento de la población depende de la agricultura, mejorar la capacidad de producción de los agricultores impulsará en última instancia la resiliencia del sector agrícola, reducirá los requisitos de importación en medio de la escasez de reservas de divisas y evitará el aumento del hambre”.

“Meses después de esta paralizante crisis económica, las familias se están quedando sin opciones, están agotadas. Más del 60 por ciento de las familias comen menos y consumen alimentos más baratos y menos nutritivos. Esto llega en un momento en que las limitaciones financieras han obligado al gobierno a reducir los programas de nutrición, como comidas escolares y alimentos enriquecidos para madres y niños desnutridos. La principal prioridad del PMA es proporcionar asistencia alimentaria y nutricional inmediata a las comunidades en mayor riesgo para evitar un mayor deterioro de su nutrición”, dijo el Representante del PMA y Director de País en Sri Lanka, Abdur Rahim Siddiqui.

A pedido del Gobierno, la Misión conjunta de Evaluación de Cultivos y Seguridad Alimentaria visitó los 25 distritos del país entre junio y julio de 2022 para analizar los niveles de producción agrícola en 2022, en particular de los principales cereales básicos, así como para evaluar las condiciones de seguridad alimentaria de los hogares. .

Disminución significativa de las cosechas

Una grave crisis macroeconómica en Sri Lanka ha provocado una grave escasez y aumentos repentinos en los precios de productos esenciales, incluidos alimentos, insumos agrícolas, combustible y medicamentos, lo que ha comprometido gravemente la actividad económica y ha provocado importantes trastornos en la producción agrícola.

La producción de arroz con cáscara, el principal alimento básico, se pronostica en 3 millones de toneladas en 2022, el nivel más bajo desde la cosecha afectada por la sequía de 2017, principalmente debido a los bajos rendimientos luego de la aplicación reducida de fertilizantes, según el informe.

La producción de maíz, que se utiliza principalmente como alimento para animales, es un 40 % inferior a la media de los últimos cinco años, lo que tiene efectos negativos en la producción avícola y ganadera. Asimismo, la producción de hortalizas, frutas y cultivos orientados a la exportación, como el té, el caucho, el coco y las especias, está muy por debajo del promedio, lo que provoca una disminución significativa de los ingresos de los hogares y de las exportaciones.

Los precios de la mayoría de los alimentos han aumentado constantemente desde el último trimestre de 2021 y alcanzaron un nuevo récord en agosto de 2022, con una tasa de inflación interanual de casi el 94 %.

La necesidad total de importación de cereales en 2022 se estima en 2,2 millones de toneladas. En los primeros seis meses de 2022 se importaron más de 930.000 tm de cereales, dejando un requerimiento de importación pendiente de 1,27 millones de tm. Dados los desafíos macroeconómicos persistentes, existe un alto riesgo de que no se cumpla con el requisito de importación restante.

Recomendaciones de la misión

Las principales recomendaciones de la misión conjunta FAO/PMA son la provisión inmediata de alimentos o asistencia en efectivo a las comunidades vulnerables y marginadas, incluidas las mujeres embarazadas y lactantes, los hogares encabezados por mujeres y las personas con discapacidad, para ayudarlos a satisfacer sus necesidades alimentarias y económicas inmediatas. necesidades nutricionales. El informe también recomienda la provisión inmediata de insumos agrícolas, incluidos fertilizantes, centrándose en los pequeños agricultores. El informe destaca la necesidad de ayudar a los hogares a establecer huertos familiares y jardines en el patio trasero para mejorar su estado nutricional, al tiempo que proporciona cantidades adecuadas de combustible para garantizar la siembra, la cosecha, el transporte y el procesamiento efectivos de los cultivos alimentarios.

El informe sugiere proporcionar alimentos para animales con alto contenido de nutrientes, vacunas y kits de salud veterinaria a precios subsidiados a los propietarios de ganado, especialmente lácteos y aves de corral, para mitigar los impactos de la escasez de alimentos. También se destacó como una prioridad el apoyo a la reanudación y continuación de los programas nacionales de nutrición, como las comidas escolares, que sufrieron interrupciones debido a restricciones de financiamiento.