Deutsche Bahn estudia transportar hidrógeno en vagones cisterna

Berlín, 11 sep (dpa) - Deutsche Bahn planea suministrar grandes cantidades de hidrógeno a la industria alemana mediante vagones cisterna ya existentes, informó hoy a dpa la compañía ferroviaria.

Junto con proveedores de energía, se ha desarrollado un protocolo para transportar hidrógeno desde los puertos marítimos hasta el interior del país. Esto sería una alternativa eficaz a la costosa construcción de gasoductos.

No obstante, los competidores de la compañía estatal de ferrocarril ven obstáculos al transporte ferroviario.

El hidrógeno "verde" se considera una de las esperanzas en la lucha contra el cambio climático, especialmente para aquellos usos industriales en los que no es posible la electrificación.

Sin embargo, hasta ahora no existen ni grandes cantidades de hidrógeno a precios competitivos ni las redes de almacenamiento y distribución necesarias. Como las cantidades indispensables no estarán disponibles hasta dentro de muchos años, Alemania tendrá que recurrir a las importaciones.

Por este motivo, Deutsche Bahn quiere cargar el hidrógeno en un medio portador líquido en vagones cisterna. Solo en las estaciones receptoras de la industria se separará el hidrógeno de su medio portador para poder utilizarlo como productor de energía.

"Así es como creamos una cadena de suministro segura y eficiente para la economía alemana", anunció la directora general de la filial DB Cargo, Sigrid Nikutta. Deutsche Bahn es propietaria de aproximadamente la mitad de los trenes de mercancías que circulan por Alemania.

Sus competidores siguen siendo cautelosos con el hidrógeno, y, por ejemplo, la Red de Ferrocarriles Europeos señala que el transporte por tren es mucho menos eficiente que por canalizaciones.

Por el momento, el número de vagones también es limitado y la red ferroviaria ya está muy utilizada.

No obstante, el competidor ferroviario VTG también tiene en su punto de mira este posible nuevo segmento de negocio. La empresa con sede en Hamburgo afirma que dispone de vagones cisterna y contenedores especiales para transportar líquidos.

Debido a que todavía no existen conductos de hidrógeno adecuados, otra posibilidad es transportarlo en camiones o, según los expertos, compartir la red de gas natural existente. Por ello, el transporte en vagones cisterna también se ve como una opción.

Deutsche Bahn también participa en el desarrollo de nuevos contenedores de hidrógeno para abastecer a las estaciones de aprovisionamiento de las locomotoras que ya están en servicio utilizando hidrógeno como combustible.