El té puede ayudar a transformar los sistemas agroalimentarios para acabar con la pobreza y el hambre

 NDP FAO

La importancia económica de la industria del té ha crecido durante la pandemia, pero debe enfrentar desafíos clave, dice el Director General de la FAO, QU Dongyu, en la 24.ª reunión del Grupo Intergubernamental sobre el Té.

23/02/2022

Roma - La industria del té puede desempeñar un papel importante en la transformación de los sistemas agroalimentarios mundiales, pero debe superar importantes desafíos, dijo hoy QU Dongyu, Director General de la Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO).

“El té puede desempeñar un papel de liderazgo en nuestro camino para construir un mundo mejor donde nadie se quede atrás”, dijo Qu en las declaraciones de apertura de la  24ª Sesión del Grupo Intergubernamental sobre el Té de la FAO .

El té es un sector intensivo en mano de obra que proporciona empleos e ingresos a muchas de las comunidades rurales más pobres del mundo, incluidas las mujeres y sus familias. Los pequeños agricultores y los hogares agrícolas producen el 60 % de la producción mundial de té. Esto convierte al té en un contribuyente importante para el logro de la Agenda 2030 y los Objetivos de Desarrollo Sostenible.

Además, los ingresos por exportación de té representan una importante fuente de ingresos, especialmente para muchos países de bajos ingresos que necesitan divisas para pagar sus facturas de importación de alimentos y comprar bienes y servicios en los mercados mundiales.

“Para acabar con el hambre y la pobreza en el mundo, es fundamental que transformemos nuestros sistemas agroalimentarios, y el té puede desempeñar un papel en esta transformación”, dijo Qu en la reunión, a la que asistieron expertos gubernamentales, funcionarios y observadores internacionales. 

El té es la bebida más consumida en el mundo después del agua y representa una importante actividad económica, con un valor de la producción mundial de té estimado en alrededor de US$ 17 mil millones, mientras que el comercio se valora en alrededor de US$ 8 mil millones anuales, según estadísticas de la FAO. .

El Director General también señaló que el té tiene una importante dimensión social; reúne a las personas para compartir historias, construir amistades y superar las diferencias.

Los datos muestran un aumento en el consumo de té durante los confinamientos por la pandemia, ya que las personas se consolaron con una taza de té caliente durante los momentos más difíciles, añadió. 

Sin embargo, el Director General de la FAO dijo que el sector enfrenta una serie de desafíos que requieren atención urgente, destacando:

los impactos de la crisis climática

la necesidad de mejorar la sostenibilidad de la cadena de suministro del té

los bajos niveles de productividad

la presión precio-costo que enfrentan los actores a lo largo de la cadena de valor.

Además, la producción de té puede conducir a una mayor erosión de los recursos naturales, en particular los suelos y el agua. La deforestación, la pérdida de biodiversidad, la erosión del suelo y la contaminación del agua son algunos de los desafíos que requieren atención urgente. Pero el sector también tiene sus vulnerabilidades, con arbustos de té sujetos a infestaciones recurrentes por plagas y enfermedades, que reducen los rendimientos y las cosechas. Por ejemplo, la enfermedad del tizón pardo del té puede provocar pérdidas significativas en la producción y los ingresos.

Los pequeños agricultores necesitan apoyo técnico y financiero para invertir en variedades resistentes a plagas y enfermedades y para lograr un crecimiento sostenible de la productividad. La Confederación de Pequeños Propietarios Internacionales de Té puede brindar un apoyo valioso en este sentido, dijo Qu.

El Marco Estratégico de la FAO  destinado a lograr una mejor producción, una mejor nutrición, un mejor medio ambiente y una mejor vida para todos, sin dejar a nadie atrás, puede apoyar la transformación del sector del té, señaló, y agregó que el sector del té puede contribuir a lograr los Cuatro Mejores.

Para conmemorar el Día Mundial de la Alimentación del año pasado, la FAO convocó un  Diálogo sobre el té y el café , explorando el significado cultural y económico de ambas bebidas.