Las bajas tasas de vacunación son una preocupación en medio del aumento de COVID en África

 VOA

Las bajas tasas de vacunación son una preocupación creciente en medio de una nueva ola de infecciones por COVID-19 en África, donde se han reportado casi 227,000 muertes, según el panel de COVID-19 de los CDC de África . Solo 20 países africanos habían vacunado al menos al 10% de su población a mediados de diciembre, según Naciones Unidas .

El acceso a las vacunas es un gran obstáculo.

Las vacunas han tardado en llegar de países más ricos; cuando lo hacen, es posible que no haya suficiente infraestructura para respaldar la distribución oportuna. El 22 de diciembre, el gobierno de Nigeria destruyó más de 1 millón de dosis de la vacuna AstraZeneca donada que las autoridades dijeron que no podían usarse antes de la fecha de vencimiento.

Mientras tanto, la Unión Africana y sus Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades están impulsando esfuerzos para desarrollar la fabricación de vacunas en el continente.

Pero, "incluso en países donde se están implementando vacunas, puede haber obstáculos administrativos y de otro tipo que impidan que los refugiados sean vacunados", dijo Aikaterini Kitidi, portavoz de la Agencia de la ONU para los Refugiados, o ACNUR.

Algunos países "exigen documentos de identidad, que los refugiados a menudo no tienen", agregó. "Otros han establecido sistemas [de registro] en línea que pueden disuadir o prevenir a las personas sin acceso a Internet o que no tienen conocimientos de informática".

Conciencia

Otro desafío es la desinformación.

Está "impactando fuertemente el proceso de vacunación e impidiendo que la gente venga", dijo el Dr. Martin Kalibuze, quien dirige el programa de vacunación en el campo de refugiados de Uvira en la provincia de Kivu del Sur de la República Democrática del Congo. "Hay muchos rumores, como 'la gente va a morir por la vacunación, las mujeres se van a volver infértiles'".

Sifa Akimana, una refugiada burundiana de 28 años que vive en el centro de tránsito de Kavimvira en la República Democrática del Congo con sus dos bebés, le dijo al servicio de VOA en África Central que se oponía a vacunarse porque "escuché de personas que si estás vacunado, es muy peligroso . Es una forma de controlar los movimientos de las personas con sus máquinas de detectives ".

Kalibuze dijo que cualquier campaña de vacunación primero necesita una fuerte campaña de concientización para allanar el camino.

Prioridades

Hay al menos un impedimento más para la vacunación COVID: prioridades en competencia.

En África y en otros lugares, especialmente en zonas con personas desplazadas, "los ministerios de salud tienen tantas crisis diferentes que tienen que abordar que el COVID no siempre está en la parte superior de su lista", dijo Jason Straziuso, portavoz del Comité Internacional. de la Cruz Roja (CICR).

Por ejemplo, dijo, podrían decidir que es más prudente invertir en más mosquiteros para protegerse contra la malaria, una enfermedad históricamente mortal que, según las estimaciones de la OMS, mató a 627.000 personas solo en 2020, en su mayoría niños africanos pequeños.

El CICR no distribuye vacunas por su cuenta, sino que se asocia con los ministerios de salud y las Sociedades Nacionales de la Cruz Roja, dijo Straziuso, y señaló que depende de esas relaciones "para trasladarse a áreas en disputa y llevar a cabo campañas de vacunación".

Straziuso dijo que la organización espera "hacer mucho más en 2022" para ayudar a las personas vulnerables, incluidos los refugiados y los desplazados. "Hay millones de personas que no tienen acceso a estas vacunas", dijo. "Entonces, es un proceso lento y largo".

Vedaste Ngabo Ndagijimana reportó para el Servicio de África Central de la VOA desde la República Democrática del Congo. Carol Guensburg informó desde Washington, DC