El resentimiento de la Guerra Fría se ha estado construyendo durante décadas en el Kremlin

 VOA

Unos días después de que Vladimir Putin fuera reelegido presidente de su país en 2018, un ex alto funcionario del Kremlin le explicó a la VOA lo peligrosas que se habían vuelto las relaciones entre Occidente y Rusia. En una conversación de amplio alcance, casi presagiando el enfrentamiento de alto riesgo que se está desarrollando ahora entre el Kremlin y la OTAN por Ucrania, dijo que Putin creía que la fractura entre Rusia y las potencias occidentales era irreparable.

E identificó la expansión hacia el este de la OTAN como la razón clave. El golpe final fue para Putin, dijo, con el levantamiento popular de Maidan en Ucrania de 2013-14 que llevó a la destitución de su aliado, el entonces presidente de Ucrania, Viktor Yanukovych.

El informante del Kremlin, que ocupó un puesto de alto nivel en el gobierno del ex presidente ruso Boris Yeltsin y se convirtió en un miembro central del equipo de Putin, culpó a Occidente por el colapso de la confianza y la falta de puntos en común. “Quizás todo lo que se puede hacer es hacer cosas más pequeñas juntos para tratar de recrear la confianza”, dijo. "Si no podemos hacer eso, tal vez nos despertemos algún día y alguien habrá lanzado misiles nucleares".

Avance rápido y los funcionarios del Kremlin han amenazado abiertamente en los últimos días con desplegar armas nucleares tácticas en medio de los crecientes temores de que Putin esté considerando una nueva incursión militar en Ucrania. Esto sería una repetición de la anexión de la península de Crimea por parte de Rusia en 2014 y su toma de una gran parte de la región de Donbas en el este de Ucrania, en la frontera con Rusia.

"Habrá confrontación", dijo el viceministro de Relaciones Exteriores Sergei Ryabkov poco después de que el presidente estadounidense Joe Biden y Putin sostuvieran una videoconferencia de dos horas el 18 de diciembre, con el objetivo de desactivar una creciente crisis sobre los movimientos militares rusos cerca de las fronteras de Ucrania y una acumulación de alrededor 100.000 soldados.

Ryabkov advirtió que Rusia desplegaría armas previamente prohibidas por el Tratado de Fuerzas Nucleares de Alcance Intermedio (INF), un acuerdo de control de armas alcanzado en 1987 por el entonces presidente de Estados Unidos Ronald Reagan y el secretario general soviético Mikhail Gorbachev, que expiró en 2019.

La semana pasada, en declaraciones difundidas por los medios de comunicación rusos, Putin dijo: "Si la línea obviamente agresiva de nuestros colegas occidentales continúa, tomaremos medidas técnico-militares adecuadas y de represalia [y] reaccionaremos con dureza a las medidas hostiles".

Para los líderes y funcionarios occidentales, las quejas y temores del Kremlin sobre la expansión de la OTAN son, en el mejor de los casos, delirantes o, en el peor, un pretexto para volver a redactar la arquitectura de seguridad de Europa con Putin como arquitecto decisivo.

Los funcionarios occidentales dicen que no tiene sentido que Rusia describa a Occidente como el agresor, considerando la guerra híbrida y los actos hostiles que acusan al Kremlin de llevar a cabo contra Occidente durante años. Los ven como pasos revanchistas que buscan hacer retroceder el reloj a cuando Rusia controlaba la mitad de Europa.

Los funcionarios occidentales citan ciberataques dirigidos a plantas de energía nuclear estadounidenses y europeas y otras infraestructuras de servicios públicos, un asesinato con gas nervioso en suelo británico del exespía ruso Sergei Skripal, campañas de desinformación que buscan inmiscuirse en las elecciones y la política occidentales y el financiamiento de la extrema derecha disruptiva. y partidos populistas de extrema izquierda como parte de un esfuerzo por desestabilizar la Unión Europea.

"Los hechos son algo gracioso y los hechos dejan en claro que la única agresión que estamos viendo en la frontera de Rusia y Ucrania es la acumulación militar de los rusos y la retórica belicosa del líder de Rusia", Jen Psaki, presidente de Estados Unidos Joe La portavoz de Biden, dijo a los periodistas la semana pasada.

Pero para los funcionarios del Kremlin, la culpa es de las potencias occidentales por no haber prestado atención a la creciente frustración rusa por la ampliación de la OTAN desde el final de la Guerra Fría. Ha habido oleadas de nuevas admisiones a la alianza militar occidental desde 1999, trayendo a una docena de estados de Europa central y bálticos que alguna vez fueron miembros del Pacto de Varsovia de la Unión Soviética.

En ocasiones, a medida que avanzaba la ampliación, estallaban desagradables enfrentamientos entre bastidores, sobre todo por las objeciones occidentales a que Rusia "estableciera vínculos más estrechos" con sus ex repúblicas soviéticas. El asunto desencadenó una discusión cara a cara entre Putin y la entonces asesora de seguridad nacional de la Casa Blanca, Condoleezza Rice, durante una reunión en Sochi. Rice sostuvo que las ex repúblicas soviéticas eran estados independientes y deberían determinar su futuro sin lo que ella veía como intimidación rusa.

Y los ayudantes del Kremlin han insistido en que las protestas de Maidan fueron fomentadas por Occidente y no un levantamiento popular. La culpa a Occidente por el regreso de una enemistad similar a la de la Guerra Fría, y la sensación de pesimismo que los funcionarios rusos han estado mostrando sobre las relaciones Este-Oeste, ilustra lo difícil que será cerrar la brecha.

El resentimiento reprimido de Putin se derramó la semana pasada en su conferencia de prensa de fin de año en Moscú durante la cual exigió una respuesta inmediata a su demanda de que la OTAN retire sus fuerzas de Europa central y oriental. El líder ruso dijo que se le estaba acabando la paciencia. “Debes brindar garantías. Debes hacer eso de una vez, ahora, y no seguir parloteando sobre esto en conversaciones que durarán décadas ”, dijo.

Sus demandas incluyen no solo la retirada de tropas de los antiguos estados comunistas que son miembros de la OTAN, sino la promesa de que Ucrania no se convertirá algún día en miembro de la alianza occidental. En efecto, significaría que Occidente reconoce a los antiguos estados soviéticos y a los países excomunistas como parte de la esfera de influencia del Kremlin.

Nina Khrushcheva, profesora de The New School en Nueva York, sigue siendo pesimista sobre las perspectivas de las conversaciones planificadas el próximo mes entre Estados Unidos, la OTAN y Rusia. En un comentario de esta semana, Khrushcheva, bisnieta del exlíder soviético Nikita Khrushchev, dice que Rusia tiene una mentalidad de "nación especial" y advierte que Putin no está solo entre los rusos que "no quieren revivir la URSS, sino más bien preservar el estatus de su país ".

Cómo se puede hacer eso, cómo se puede aliviar el resentimiento de la Guerra Fría rusa y, al mismo tiempo, no negar los derechos de otros estados soberanos más pequeños para decidir sus propios caminos, será el desafío clave que enfrentarán los negociadores occidentales cuando mantengan conversaciones en enero. .