Hofmann y Kehrer, ganadores de la era Flick en la selección alemana

Por Jan Mies y Arne Richter (dpa)

Ereván, 15 nov (dpa) - Jonas Hofmann tuvo una gran actuación en la selección alemana ante Armenia con una asistencia y un gol y, al igual que Thilo Kehrer, es uno de los grandes triunfadores de la nueva era bajo la dirección técnica de Hansi Flick.

Hofmann tardó en brillar con la camiseta germana. El futbolista del Borussia Mönchengladbach jugó su primer partido internacional hace un año, a los 28 años, una edad avanzada para el mundo del fútbol.

Hofmann ya no es uno de los jóvenes prometedores del equipo de Hansi Flick, pero no tiene por qué serlo.

El técnico confía en la flexibilidad de su pierna derecha, y Hofmann, junto con Thilo Kehrer, del Paris Saint-Germain, puede sentirse como un gran ganador de los primeros meses bajo el mando de Flick como seleccionador alemán. Las perspectivas del Mundial son brillantes para ambos.

"Él es un jugador muy inteligente, muy seguro con el balón y con una gran velocidad", declaró Flick tras la victoria por 4-1 sobre Armenia en Ereván, en la que Hofmann se destacó con una asistencia y un gol.

"Cuando miras cómo elaboró el primer gol y cómo marcó el otro él mismo, eso fue muy bueno, muy inteligente", elogió el técnico.

Hofmann celebró su noche con un comentario en Instagram: "Buen cierre del año".

El jugador de 29 años disputó los siete partidos de clasificación para el Mundial de Catar 2022 a las órdenes de Flick, casi siempre en la posición de lateral derecho, a la que no estaba acostumbrado.

"Te acostumbras", aseguró Hofmann en octubre. El "mayor reto" es, según explicó, frenar su afán ofensivo.

En el Gladbach, donde irrumpió a última hora para convertirse en un jugador clave, el diestro juega más adelantado en el centro del campo, como hizo el domingo en Ereván, cuando Hofmann pudo jugar de forma ofensiva y fue protegido en la zaga por Kehrer.

Kehrer fue uno de los pocos jugadores que recibió un elogio especial de Flick durante su todavía corto mandato. El joven de 25 años se está convirtiendo cada vez más en un todoterreno para la selección alemana.

El ex jugador del Schalke, quien entrena en el PSG junto con las estrellas del fútbol mundial que rodean al argentino Lionel Messi, juega como defensor central, a veces a la izquierda, a veces a la derecha.

Si fuera necesario, también podría jugar como 6, según comentó recientemente Flick. Los rumores sobre su transferencia al Bayern Múnich no son una sorpresa, aunque Kehrer reconoció hace poco que quería quedarse en París.

A Flick le gustan jugadores como Kehrer y Hofmann, y el seleccionador alemán sabe lo importante que puede ser esta versatilidad, especialmente durante un torneo agotador como esta clasificación mundialista.

La semana pasada, la plantilla XXL de Alemania se redujo a un equipo de 16 jugadores de campo a causa del coronavirus y a las lesiones. Es bueno tener jugadores disponibles que puedan jugar al menos por encima de la media en varias posiciones.

Kehrer, a quien el antecesor de Flick Joachim Löw no había tenido en cuenta para la Eurocopa, fue titular en los siete partidos de la nueva era en la que Alemania conquistó tempranamente su boleto para Catar 2022.

"Cuando juguemos contra los grandes, espero haber hecho más partidos en esa posición", dijo hace poco Hofmann.

"Estoy seguro de que puedo hacer lo mismo contra España o Inglaterra", confió Hofmann, quien a la par de su carrera futbolística trabaja como empresario y dirige varias sucursales de una cadena de comida rápida, entre otras cosas. En ese rubro sí empezó temprano.