Exmanifestante y legislador de extrema derecha se reunirán en la segunda vuelta en Chile

 VOA

Un legislador conservador con un historial de defensa de la dictadura militar de Chile y un exlíder de protesta estudiantil se dirigían a una segunda vuelta presidencial polarizante después de que ninguno de los dos consiguiera suficientes votos para ganar las elecciones del país sudamericano.

José Antonio Kast terminó primero las elecciones presidenciales del domingo con el 28% de los votos en comparación con el 26% de Gabriel Boric luego de una contundente campaña que puso al descubierto profundas tensiones sociales en el país económicamente más avanzado de la región.

En un discurso a sus partidarios el domingo por la noche, Kast redobló su retórica de extrema derecha, enmarcando la segunda vuelta del 19 de diciembre como una elección entre "comunismo y libertad". Él criticó a Boric como un títere del Partido Comunista de Chile, un miembro de la amplia coalición que apoya su candidatura, que perdonaría a los "terroristas", sería blando con el crimen y promovería la inestabilidad en un país que recientemente ha sido sacudido por protestas que ponen al descubierto profundas divisiones sociales. .

"No queremos seguir el camino de Venezuela y Cuba", dijo Kast a sus seguidores en la capital, hablando desde un atril cubierto con una bandera chilena. "Queremos un país desarrollado, que es en lo que pretendíamos convertirnos hasta que fuimos detenidos brutalmente por la violencia y la pandemia".

En marcado contraste, Boric se abstuvo de atacar a Kast por su nombre, aceptando los resultados con humildad e instando a sus seguidores a escuchar y convencer a los escépticos que votaron por otros candidatos.

"Nuestra cruzada es por la esperanza para vencer el miedo", dijo Boric, hablando a través de una máscara a los partidarios en su ciudad natal en el extremo sur de la vasta región de la Patagonia. "Nuestro deber hoy es convencer a otros de que ofrecemos el mejor camino hacia un país más justo".

Un candidato que se postuló virtualmente desde Estados Unidos sin poner un pie en Chile lideró el grupo de otros cinco candidatos que se quedaron muy atrás. En el sistema electoral de Chile, si ningún candidato obtiene una mayoría del 50%, los dos primeros clasificados compiten en una segunda vuelta.

La votación siguió a una campaña contundente que puso al descubierto profundas tensiones sociales en el país. También está en juego la cámara baja del Congreso de 155 escaños de Chile y aproximadamente la mitad del Senado.

Boric, de 35 años, se convertiría en el presidente moderno más joven de Chile. Fue uno de varios estudiantes activistas electos al Congreso en 2014 después de liderar protestas por una educación de mayor calidad. Si es elegido, dice que aumentará los impuestos a los "superricos" para ampliar los servicios sociales y aumentar la protección del medio ambiente.

También prometió eliminar el sistema de pensiones privado del país, uno de los sellos distintivos de las reformas de libre mercado impuestas en la década de 1980 por la dictadura del general Augusto Pinochet.

Kast, de 55 años, del recién formado Partido Republicano, emergió de la extrema derecha marginal después de haber ganado menos del 8% de los votos en 2017 como independiente. Pero esta vez ha estado subiendo constantemente en las encuestas con un discurso divisivo que enfatiza los valores familiares conservadores y ataca a los migrantes, muchos de Haití y Venezuela, a los que culpa del crimen.

Ferviente católico y padre de nueve hijos, Kast también ha apuntado al presidente saliente Sebastián Piñera por supuestamente traicionar el legado económico de Pinochet, que su hermano ayudó a implementar como presidente del banco central del dictador.

Sebastian Sichel, un candidato de centro derecha que obtuvo alrededor del 12% de los votos, fue el primero entre los candidatos perdedores en posicionarse en lo que probablemente será una segunda vuelta acalorada, y dijo a sus simpatizantes que bajo ninguna circunstancia votaría por "el candidato de la izquierda ", una referencia a Boric.

Mientras tanto, Yasna Provoste, que terminó con una cantidad similar, dijo a sus partidarios del centro izquierda que nunca podría ser neutral ante el "espíritu fascista que representa Kast".

Quien gane se apoderará de un país que se encuentra inmerso en un cambio importante, pero que no está seguro de su rumbo futuro después de décadas de reformas centristas que en gran medida dejaron intacto el modelo económico de Pinochet.

La decisión de Piñera de aumentar las tarifas del metro en 2019 provocó meses de protestas masivas que rápidamente se convirtieron en un clamor nacional por servicios públicos más accesibles y expusieron los cimientos desmoronados del "milagro económico" de Chile.

Gravemente debilitada por los disturbios, Piñera aceptó a regañadientes un plebiscito para reescribir la constitución de la era de Pinochet. En mayo, la asamblea encargada de redactar la nueva carta magna fue elegida y se espera que concluya su trabajo en algún momento del próximo año.