Ex campeón de boxeo intenta 'noquear' las drogas en Zimbabwe

 VOA

En Zimbabue, un ex campeón de boxeo está usando sus habilidades para enseñar a la próxima generación y, con suerte, ayudar a mantener a los jóvenes empobrecidos alejados de las drogas y el crimen.

Anthony Possible Mapako, de 24 años, entrena en la Mosquito Boxing School of Excellence con la fundadora y entrenadora Zvenyika Arifonso.

El ex combatiente callejero y consumidor de drogas del suburbio pobre de Mbare en Harare dice que las cosas han cambiado desde que se unió a la escuela de Arifonso.

“Siempre digo, 'Gracias, entrenador'. . . . [Él] no es solo un maestro de boxeo, sino que puede hacerte cambiar incluso de opinión acerca de las cosas malas que piensas hacer; él puede cambiarte. Como lo que me hizo. Cambió de opinión porque solo estaba pensando en golpear a la gente de este gueto de Mbare y tener el nombre popular de ser un luchador callejero. Pero cambió de opinión y dijo: 'Puedes ser un boxeador y puedes ser un campeón' ”.

Arifonso, de 44 años, comenzó la academia después de dejar el box. Como luchador, era conocido como "Mosquito" por la forma en que "picaba" a sus oponentes. Ahora, su atención se centra en ayudar a los jóvenes con problemas en el municipio de Mbare.

“Estoy en este proyecto porque quería alejar a los niños del abuso de drogas y del mujeriego y el robo, porque hay muchos delitos cometidos por estos jóvenes”, dijo. “Cuando estás borracho, dormido por esas drogas, es muy malo. Entonces decidí abrir este club para rehabilitarlos, para enseñarles la vida. Tienen vida. Cuando alguien no está estudiando, es muy difícil lidiar con él. En el momento en que se dé cuenta de lo que estás diciendo, volverá a tener sentido ".

Arifonso tiene ahora unos 120 estudiantes, divididos en tres grupos por día. Espera que algunos se conviertan en boxeadores profesionales.

Shingai Gwatidzo, de la Autoridad de Control de Medicamentos de Zimbabwe, dijo que el abuso de sustancias entre los jóvenes es un "flagelo" que debe tratarse lo antes posible.

"Como tal, estamos tratando de hacer mucho trabajo para reducir la oferta y la demanda", dijo Gwatidzo. “En términos de suministro, estamos trabajando con los organismos encargados de hacer cumplir la ley para intentar frenar la entrada de sustancias ilícitas al país. En términos de demanda, estamos tratando de educar al público sobre los peligros de involucrarse en el abuso de sustancias ilícitas. Este es un problema de múltiples partes interesadas que debemos abordar ".

Arifonso está trabajando para obtener asistencia para poder establecer programas en otros municipios pobres y alejar a más jóvenes de las drogas.