Austria vuelve a entrar en el bloqueo de COVID mientras Europa lucha contra la oleada de virus

 VOA

Antes de las vacaciones de Navidad, Austria cerró sus tiendas, restaurantes y mercados festivos el lunes, volviendo al bloqueo en la restricción Covid-19 más dramática vista en Europa Occidental en meses. 

La decisión ha provocado una feroz reacción, con decenas de miles de personas saliendo a las calles, algunos culpando al gobierno de no hacer más para evitar que la última ola de coronavirus se estrelle contra Europa. 

Cuando se despierten el lunes por la mañana, a los 8,9 millones de habitantes de Austria no se les permitirá salir de casa excepto para ir al trabajo, comprar lo esencial y hacer ejercicio.   

La nación alpina también está imponiendo un amplio mandato de vacunación a partir del 1 de febrero, uniéndose al Vaticano como los únicos lugares en Europa con tal requisito. 

Luchando contra una pandemia resurgente casi dos años desde que surgió Covid-19, varios países del continente han reintroducido las aceras, a menudo optando por prohibir a las personas no vacunadas en lugares como restaurantes y bares.   

Pero desde que los jabs estuvieron ampliamente disponibles, un país de la Unión Europea no tuvo que volver a entrar en un bloqueo nacional.   

Retroceso 

La decisión de Austria destruye las promesas anteriores de que las estrictas restricciones a los virus serían cosa del pasado. 

Durante el verano, el entonces canciller Sebastian Kurz había declarado que la pandemia había "terminado".

Pero el estancamiento de las tasas de inoculación, el número récord de casos y una cifra vertiginosa de muertos han obligado al gobierno a dar marcha atrás en afirmaciones tan audaces.   

Después de asumir el cargo en octubre, el canciller Alexander Schallenberg criticó la tasa de vacunas "vergonzosamente baja" (66 por ciento en comparación con el 75 por ciento de Francia) y prohibió a los no atacados en los espacios públicos. 

Cuando eso resultó ineficaz para sofocar la última ronda de infecciones, anunció un bloqueo nacional de 20 días, con una evaluación después de 10 días. 

Las escuelas permanecerán abiertas, aunque se les ha pedido a los padres que mantengan a sus hijos en casa si es posible. También se recomienda trabajar de forma remota.   

El analista político Thomas Hofer culpó a Schallenberg de mantener "la ficción" de una pandemia contenida con éxito durante demasiado tiempo.   

"El gobierno no se tomó en serio las advertencias de una próxima ola", dijo a la AFP.   

"El caos es evidente".

Las frustraciones se desbordan 

Mientras muchos austriacos pasaban el fin de semana antes de la orden para quedarse en casa disfrutando de vino caliente o terminando de comprar, una multitud de 40.000 personas marcharon por Viena denunciando la "dictadura".  

Andreas Schneider, un belga de 31 años que trabaja como economista en la capital austriaca, describió el cierre como una "tragedia".   

"Esperaba que no llegara a esto, especialmente ahora que tenemos la vacuna", dijo.   

Convocados a manifestarse por un partido político de extrema derecha, algunos manifestantes llevaban una estrella amarilla que decía "no vacunados", imitando la estrella de David que los nazis obligaron a llevar a los judíos durante el Holocausto. 

Junto a los ciudadanos "preocupados" hay otros que "se están radicalizando", dijo el domingo el ministro del Interior, Karl Nehammer, el mismo día que unas 6.000 personas protestaron en la ciudad de Linz. 

En otras partes de Europa, a medida que aumentan las infecciones y las medidas anti-Covid se vuelven más estrictas, las frustraciones también se han convertido en manifestaciones, algunas de las cuales se han visto empañadas por enfrentamientos con la policía.   

Más de 130 personas han sido arrestadas en los Países Bajos durante tres días de disturbios provocados por un toque de queda de Covid, y el domingo en Bruselas, los agentes dispararon cañones de agua y gases lacrimógenos contra una protesta que, según la policía, contó con 35.000 asistentes. 

En Dinamarca, alrededor de 1.000 manifestantes se desahogaron ante los planes del gobierno de restablecer un pase Covid para los funcionarios públicos.   

"La gente quiere vivir", dijo uno de los organizadores de las protestas holandesas, Joost Eras. "Por eso estamos aquí".