WSJ: Banda haitiana exige un rescate de $ 17 millones por misioneros estadounidenses y canadienses secuestrados

 VOA

El Wall Street Journal informa que la banda haitiana que se atribuyó la responsabilidad de secuestrar a miembros de un grupo misionero con sede en Estados Unidos exige 17 millones de dólares para la liberación de los misioneros.

Según el Journal , el ministro de Justicia haitiano Liszt Quitel dice que la pandilla, que se llama a sí misma 400 Mawozo, ha establecido un rescate de $ 1 millón por cada uno de los 16 estadounidenses y un canadiense secuestrados el sábado pasado en las afueras de la capital, Puerto Príncipe, mientras trabajaba para los Ministerios Christian Aid con sede en Ohio. El diario cita al ministro Quitel diciendo que el grupo incluye a cinco niños, de edades comprendidas entre los ocho meses y los 15 años. Dice que están recluidos en una casa segura en un suburbio de Puerto Príncipe.

Quitel dice que están negociando la liberación de los 17 misioneros sin pagar ningún rescate, y le dice al Journal que "cuando les demos ese dinero, ese dinero se usará para más armas y más municiones". Dice que 400 Mawozo liberó a cinco sacerdotes católicos y dos monjas que habían secuestrado en abril de este año después de que se pagó un rescate por solo dos de los sacerdotes.

La Casa Blanca dijo el lunes que el FBI está trabajando para encontrar a los misioneros y llevarlos a un lugar seguro.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que el presidente Joe Biden estaba recibiendo actualizaciones periódicas sobre los esfuerzos del FBI y el Departamento de Estado.

El Departamento de Estado dijo el lunes que tenía un pequeño equipo sobre el terreno trabajando en estrecha colaboración con las autoridades haitianas para encontrar a los misioneros.

El portavoz del Departamento de Estado, Ned Price, dijo que el equipo de la embajada de Estados Unidos se está coordinando con la policía nacional de Haití, el grupo misionero, los familiares de las víctimas y el gobierno canadiense.

El secuestro de los misioneros refleja un problema de secuestro en Haití que ha plagado a la nación durante años, pero que se ha vuelto más frecuente en los últimos meses.

Los trabajadores haitianos se declararon en huelga el lunes para protestar por la situación de seguridad en el país.

Las calles de la capital estaban en su mayoría tranquilas mientras los trabajadores se quedaban en casa para denunciar la falta de seguridad del país.

Los funcionarios de la industria del transporte de Haití, un sector cuyos trabajadores a menudo son víctimas de secuestros, inicialmente convocaron una huelga la semana pasada. La huelga del lunes, a la que se sumaron otros grupos empresariales, adquirió un significado adicional tras el secuestro de los misioneros.

La mayoría de las empresas y escuelas cerraron el lunes y el transporte público se detuvo.

The Associated Press informó que los manifestantes quemaron neumáticos en Puerto Príncipe y otras ciudades, incluido Les Cayes en el sur.

Naciones Unidas dijo el lunes que un reciente aumento de la violencia de las pandillas en Haití, incluidos los secuestros, está afectando las operaciones de socorro.

El portavoz de la ONU, Stephane Dujarric, dijo que la violencia de las pandillas en la capital ha desplazado al menos a 19.000 personas desde junio y ha afectado a más de 1,5 millones de personas.

Un informe de la ONU el mes pasado dijo que al menos 328 secuestros fueron reportados a la policía haitiana en los primeros ocho meses de 2021. Eso es más que 234 secuestros en todo 2020.

En agosto, Estados Unidos emitió una advertencia de viaje para Haití, instando a los estadounidenses a no a visitar la nación por los secuestros y el crimen.

La situación de seguridad de Haití se ha visto obstaculizada por la crisis política del país tras el asesinato en julio del presidente Jovenel Moise. El país también está sufriendo una crisis económica y las secuelas del terremoto de agosto que mató a más de 2.000 personas.

Parte de la información de este informe provino de The Associated Press y Reuters.