La crisis energética de Europa va a empeorar a medida que Rusia se abstiene de impulsar las exportaciones de gas

 VOA

Hace una semana, el presidente Vladimir Putin dijo que Rusia estaría preparada para aumentar las exportaciones de gas natural para ayudar a Europa con una crisis energética que ha provocado el alza de los precios. Pero no hay señales de que cumpla la promesa de alivio, dicen los expertos en energía.

Esta semana, el gigante energético estatal de Rusia, Gazprom, pareció haber optado por no impulsar las exportaciones de gas a Europa y se abstuvo en las subastas de reservar capacidad adicional de tránsito de gas en gasoductos ucranianos o polacos, según datos de Bloomberg.

La semana pasada, en una entrevista con la emisora ​​estadounidense CNBC, el presidente ruso desestimó las sugerencias de que el Kremlin estaba usando el gas como arma geopolítica, diciendo que esa conversación era "tonterías por motivos políticos".

Pero la decisión de Gazprom de no reservar capacidad adicional para las exportaciones de gas a Europa ha provocado la ira de los líderes europeos, que acusan al Kremlin de jugar un juego político.

El jefe de política exterior de la Unión Europea, Josep Borrell, dijo a los periodistas en Bruselas el lunes que el alza de los precios del gas tiene profundas raíces geopolíticas. “Es parte de una batalla geopolítica”, dijo. Pero Borrell también reconoció que Rusia ha cumplido con todos sus contratos. “No se puede decir que no estén entregando cuando dijeron que lo harían, pero no ha aumentado las cantidades”, dijo.

La presidenta de la Comisión Europea, Ursula von der Leyen, fue más moderada en su lenguaje el miércoles cuando informó al Parlamento Europeo, diciendo: “Los precios del gas son, y siempre han sido, cíclicos y los establecen los mercados globales. Entonces, no es un fenómeno regional o local, es un fenómeno global ”.

Pero agregó que pensaba que el Kremlin podría hacer más para ayudar, y dijo que en años anteriores Gazprom había respondido a una mayor demanda.

Rusia suministra el 43% de las importaciones de gas de la UE. Europa depende en gran medida del gas natural para generar gran parte de su electricidad. De hecho, las exportaciones de Gazprom cayeron en la primera quincena de octubre.

Cumbre

Los líderes nacionales de la UE debatirán la crisis energética en una cumbre de dos días que comenzará el jueves. En su invitación a la cumbre a los líderes nacionales, Charles Michel, presidente del Consejo Europeo, dijo: "Abordaremos el alza actual de los precios de la energía, que está desafiando la recuperación pospandémica y afectando gravemente a nuestros ciudadanos y empresas".

Algunos analistas dicen que si bien Rusia puede estar buscando explotar la crisis energética de Europa, los líderes del continente tienen en parte la culpa de su difícil situación, ya que hace años se alejaron de acordar contratos a largo plazo y prefirieron optar por un sistema de mercado. precios, que pueden ofrecer precios más bajos cuando la oferta es abundante, pero es muy volátil y puede hacer que los precios se disparen cuando hay escasez. Los europeos tampoco han hecho nada para diversificar los proveedores.

Los aumentos en los precios del gas natural se deben en gran parte a un aumento de la demanda en Asia y a la escasez de suministros en Europa, que ha experimentado un asombroso aumento del 280% en los precios mayoristas del gas. Los precios de la electricidad también se están disparando porque el gas natural se utiliza en todo el continente para generar un porcentaje sustancial de su electricidad.

La Agencia Internacional de Energía ha pedido a Rusia que impulse las exportaciones de gas. "La AIE cree que Rusia podría hacer más para aumentar la disponibilidad de gas en Europa y garantizar que el almacenamiento se llene a niveles adecuados en preparación para la próxima temporada de calefacción invernal", dijo en un comunicado a principios de este mes.

Nord Stream 2 y Ucrania

Desde hace mucho tiempo se teme, desde la década de 1990, que el Kremlin podría utilizar la dependencia de Europa de Gazprom en su contra. Una sucesión de presidentes de EE. UU. Ha instado a los líderes europeos a ser cautelosos y se oponen al desarrollo del gasoducto de gas natural Nord Stream 2, NS2, recién terminado, que entregará energía desde Rusia a Alemania sin pasar por una línea más antigua que atraviesa Ucrania y Polonia.

Algunos políticos europeos sospechan que el Kremlin está empeorando deliberadamente la crisis energética de Europa como táctica para presionar a la UE para que acelere la certificación del gasoducto NS2 recién terminado.

Los políticos de Europa Central también se han opuesto a NS2, que recorre 1.200 kilómetros desde Vyborg, Rusia, hasta Lubmin, Alemania, serpenteando bajo el Mar Báltico, y no solo porque sus países perderán lucrativas tarifas de tránsito del gasoducto más antiguo, sino porque temían al Kremlin. estaba construyendo el nuevo oleoducto por razones políticas y no comerciales.

"Nord Stream 2 no es un proyecto empresarial ordinario", según Inna Sovsun, ex ministra de Ucrania y ahora legisladora y profesora de la Escuela de Economía de Kiev. "Por el contrario, es un arma geopolítica dirigida al corazón de Europa que se ha concebido desde el primer día como una herramienta para aislar a Ucrania y fortalecer la posición de Rusia en su enfrentamiento con el mundo occidental", dijo a principios de este año en un documento. para el Atlantic Council, un grupo de expertos de EE. UU.

Añadió: “En los últimos meses, el gigante de gas Gazprom, controlado por el Kremlin, ha rechazado las ofertas ucranianas de capacidad adicional de gasoductos, a pesar de la creciente demanda europea de gas debido a una serie de factores, incluido el mantenimiento de gasoductos alternativos rusos. Moscú prefiere esperar a que se ponga en servicio Nord Stream 2 y quiere enviar un mensaje claro de que espera que los clientes europeos de Rusia faciliten este proceso sin demora ".

Los ejecutivos de energía europeos han advertido sobre un invierno difícil en el hemisferio norte que se avecina. Las industrias intensivas en energía pueden tener que reducir la producción, lo que podría provocar escasez de fertilizantes, acero y alimentos, advierten. Algunas empresas de energía han intentado durante todo el año aumentar sus existencias de gas, que se agotaron por el invierno excepcionalmente frío del año pasado. Alfred Stern, director ejecutivo de la empresa de energía de Austria OMV, dice: "Todo dependerá del frío que haga este invierno".

En ese sentido, los augurios no son buenos. Los meteorólogos pronostican un alto riesgo de un clima invernal más frío de lo normal este año. Si esas predicciones se cumplen, habrá una demanda aún mayor de gas natural y precios de la energía aún más altos, lo que impulsará la inflación europea general, que actualmente se sitúa en el 3,4%, el nivel más alto desde 2008.