Anatomía de un secuestro: una mujer haitiana relata el secuestro

 VOA

Cuando Doris Michel sale de su casa en Haití, empaca su chaleco antibalas e intenta usar un automóvil antibalas.

Desde que su padre fue secuestrado el mes pasado en la capital de Puerto Príncipe, la mujer haitiano estadounidense de 34 años no se arriesgará. Ya viaja con un guardaespaldas y, cuando se siente más insegura, se lleva dos.

"La inseguridad en Haití ha sido algo que ha estado sucediendo durante años, pero ahora ha dado un giro que es simplemente insoportable", dijo.

Su padre de 85 años, un veterano de Vietnam, fue secuestrado a fines de septiembre, junto con su conductor y una amiga que es madre de un cantante haitiano. Viajaban por Martissant, un territorio controlado por pandillas que muchos tratan de evitar, pero era la única ruta que llevaría a su padre a donde tenía que ir.

Se culpa al mismo tipo de actividad de pandillas por el secuestro el sábado de 16 estadounidenses y un canadiense, misioneros de una organización religiosa estadounidense y sus familiares. Su desaparición puso de relieve el agravamiento del problema y llevó al gobierno de Estados Unidos a movilizarse para resolver uno de los mayores secuestros de los últimos años.

Por el contrario, muchos otros secuestros pasan desapercibidos, algo que molesta a personas como Michel, quien dijo que el FBI brindó poca ayuda a su familia.

Su padre y las otras dos personas fueron secuestrados por una pandilla dirigida por Ti Lipli, miembro de G9 Family and Allies, una federación considerada una de las más grandes y poderosas de Haití. Pidieron un rescate de $ 6 millones.

Michel y su madre dijeron que no tenían esa cantidad de dinero. Dos días después, el rescate aumentó a $ 10 millones.

"Seguíamos diciendo: 'No tenemos esa cantidad de dinero'", recordó Michel. "Luego cambió a, '¿Qué tipo de dinero tienes?'"

A medida que las negociaciones se prolongaban, la salud de su padre comenzó a deteriorarse. No tenía sus medicamentos para la presión arterial, ni las pastillas para la próstata ni los anticoagulantes que había estado tomando desde que se sometió a una cirugía cerebral en enero. Pero la pandilla no cedió.

"Cuando llamaban, decían (cosas) muy duras y crueles: '¿Ya no quieres a tu marido? No nos importa. Podemos matarlo y tú puedes recogerlo de un montón de basura'". Michel recordó.

El pandillero nunca se identificó, pero era la misma voz cada vez, con llamadas que no duraban más de dos minutos.

Durante la terrible experiencia, subsistió con dos huevos duros y unas cuantas galletas al día. Ella y su madre perdieron 8 libras cada una. Por la noche, tomaba pastillas para ayudarla a dormir. Durante el día, rezaba.

Michel se enteró de que su padre y los otros dos rehenes recibieron un plato de arroz blanco todos los días y tres bolsitas de agua. Racionarían lo que tenían en caso de que no obtuvieran nada al día siguiente. Los tres fueron mantenidos en una habitación cerrada con ventanas tapiadas, donde escucharon voces de otras personas que creían que también habían sido secuestradas.

"Mi papá, debido a que luchó en Vietnam y tuvo una vida difícil y lidió con muchas cosas, tenía el mecanismo para hacer frente", dijo. "Pero algunos días, se quebró".

Michel culpó al gobierno haitiano por el aumento en los secuestros y el aumento general de la violencia que ha sumido al país en uno de sus períodos más inestables en los últimos años.

"Ellos crearon las pandillas", dijo. "Ahora, no pueden controlar al monstruo".

Los expertos dicen que el fenómeno de las pandillas en Haití se creó cuando el ex presidente Jean-Bertrand Aristide comenzó a armar a las personas en los barrios marginales a principios de la década de 2000, ya que tenía un departamento de policía con poco personal y sin ejército. El sector privado y los grupos políticos también están acusados ​​de armar a las pandillas, según un alto funcionario internacional que no estaba autorizado a hablar públicamente sobre el tema.

Hoy en día, hasta el 40% de Puerto Príncipe está bajo control de pandillas, dicen los expertos, incluida la pandilla 400 Mawozo a la que la policía culpa por el secuestro de los misioneros el sábado. Esa pandilla nació en una comunidad al este de la capital conocida como Canaán, que se estableció cuando la gente huyó de Puerto Príncipe después de que un terremoto de 2010 devastó la ciudad.

El secuestro es una de las formas en que las pandillas ganan dinero, aunque los secuestros aumentan y disminuyen según la situación política y económica de Haití y, en algún momento, la presencia del personal de mantenimiento de la paz de la ONU.

A muchos les preocupa que la situación empeore mientras Haití se prepara para las elecciones presidenciales y legislativas del próximo año tras el asesinato del presidente Jovenel Moïse el 7 de julio.

Michel pidió al gobierno de los Estados Unidos que se involucre y dijo: "Uno de estos días, habrá una tragedia de la que serán en parte responsables, porque ellos mismos dictan cómo opera este país ... Es hora de que den un paso en."

La policía nacional de Haití tiene pocos recursos y los agentes se ven abrumados por múltiples bandas bien armadas que se alimentan de la pobreza. Más de 11 millones de personas viven en Haití y el 60% de la población gana menos de 2 dólares al día.

Michel dijo que el pandillero que llamó le dijo a su madre que había recibido educación y que había trabajado duro para obtener un título, pero que no podía conseguir un trabajo, por lo que consiguió un arma. "Así es como gano mi dinero", dijo.

Las demandas de rescate pueden oscilar entre un par de cientos de dólares y varios millones de dólares, según las autoridades.

Michel dijo que dejó el dinero en un lugar específico, solo para que los miembros de la pandilla afirmen que no lo recibieron. Exigieron otro pago.

Dijo que el FBI hizo poco por ayudar y le aconsejó que reuniera más dinero y reiniciara las negociaciones. Entonces, Michel les pagó de nuevo.

La policía haitiana no se involucró, dijo, ni se molestó en tomar declaración una vez que la pandilla liberó a su padre colocándolo en una motocicleta que lo llevó con su familia. Había estado cautivo durante 11 días.

"En cuanto a su salud, está bien, pero psicológicamente no tan bien", dijo.