Ministro alemán rechaza críticas sobre gestión de inundaciones

Coblenza/Maguncia (Alemania), 19 jul (dpa) - El ministro del Interior de Alemania, Horst Seehofer, rechazó hoy las críticas a la gestión de las catastróficas inundaciones de los últimos días en el país, que comenzaron a arreciar a medida que retroceden las aguas.

Seehofer hizo las declaraciones en una visita a una zona de crisis en Renania del Norte-Westfalia, en el oeste de Alemania, donde durante unas horas se temió que pudiera romperse una presa, que al final resistió. 

El ministro consideró que es inconcebible que las labores de rescate en una situación así se hagan de manera centralizada desde un solo lugar, que defendió la estructura federal en materia de protección civil.

"El centralismo no soluciona nada aquí", dijo, porque entre otras cosas es necesario el conocimiento local. En las zonas inundadas hay desplegados unos 2.700 miembros del servicio de protección ciudadana THW y 800 policías federales, añadió.

El conservador Seehofer, miembro del Gobierno de Angela Merkel, añadió que una vez que haya sido desplegada la ayuda se debatirá qué se puede mejorar y en qué aspectos se puede estrechar la cooperación. Según reconoció, sería un error "persistir en la arrogancia" de que nada puede mejorarse.

Pese a ello, defendió la gestión de castástrofes de manera general en Alemania. En respuesta a las críticas de que la población no había sido advertida con suficiente antelación, dijo que los canales de información habían funcionado en todo lo tocante al gobierno federal.

Parte de lo que se escucha no es más que la "retórica barata de la campaña electoral", añadió en alusión a las elecciones generales que se celebran en septiembre en el país.

Sus declaraciones se produjeron después de que la principal candidata opositora a la Cancillería, Annalena Baerbock, de Los Verdes, pidiera una reorganización del control de catástrofes con más responsabilidad para el gobierno federal.

"Las emergencias como esta inundación o los incendios forestales son cada vez más frecuentes y suelen estallar en muchos lugares al mismo tiempo", dijo en una entrevista con la revista "Spiegel" publicada hoy.

"La ayuda solo funciona si todo encaja. Para ello, es necesario que haya una autoridad que agrupe a todas las fuerzas, que reúna los helicópteros o el equipo especial de toda Alemania o de los países vecinos de la Unión Europea lo antes posible", opinó.

Las críticas también se escucharon en el Parlamento y de parte de una científica británica, Hanna Cloke, que participó en la creación del Sistema Europeo de Alerta de Inundaciones (EFAS), fundado tras las devastadoras inundaciones de los ríos Elba y Danubio en 2002. 

Según Cloke, citada en una información del periódico británico "Sunday Times", las autoridades alemanas cometieron un fallo "monumental" al no hacer llegar las claras advertencias emitidas por el EFAS.   

Entretanto, en el quinto día después de las devastadoras tormentas, se siguen recuperando cadáveres. Entre el domingo y hoy se encontraron 7 muertos en Renania-Palatinado, donde el número total asciente a 117, mientras que en Renania del Norte-Westfalia suman 46.

La Policía cree que la cifra seguirá subiendo, aunque ignora hasta qué punto porque aún no funcionan en todas partes las redes de telefonía móvil y fija y se desconoce el número total de desaparecidos. Además hay al menos 749 heridos.

Al otro lado de la frontera, en Bélgica, murieron más de 30 personas.

El cuerpo de bomberos de la ciudad de Euskirchen negó los rumores de que la presa de Steinbach se había roto y dijo que no se han encontrado grietas durante un vuelo de inspección realizado por un helicóptero de la policía.

"El agua sigue siendo bombeada y drenada", dijo a dpa un portavoz de los bomberos en Düsseldorf. Como precaución, se han evacuado partes de las ciudades de Swisttal y Rheinbach, justo debajo de la presa, en la frontera con Renania-Palatinado.

Mientras tanto, la situación meteorológica mejora y únicamente hay pronosticadas "unas escasas gotas" de lluvia a principios de esta semana para la mitad norte de Alemania. En la mitad sur, solo la zona al sur del Danubio, en Baviera, podría ver tormentas aisladas por la tarde.

Las inundaciones han reavivado también el debate sobre el cambio climático en Alemania, y el primer ministro bávaro, Markus Söder, pidió más esfuerzos en la protección del medio ambiente. No se trata de una cuestión ideológica, sino de razón y ética, añadió.

Durante su visita a algunas de las zonas más afectadas el domingo, Merkel prometió más esfuerzos para proteger a la población de los efectos del cambio climático y manifestó que debe ser tenido más en cuenta que en el pasado con respecto a las decisiones políticas.