Merkel defiende gestiones a favor de Wirecard antes de escándalo

Berlín, 23 abr (dpa) - La canciller alemana, Angela Merkel, defendió hoy sus gestiones a favor del proveedor de servicios de pago Wirecard durante un viaje a China realizado en 2009, un año antes de que estallara su escándalo financiero.

"Wirecard no disfrutó de ningún trato especial en el viaje", dijo la canciller ante la comisión del Bundestag que investiga la gestión del Gobierno en dicha crisis.

El proveedor de servicios de pago digital Wirecard admitió en junio de 2020 un agujero de 1.900 millones de euros (2.248 millones de dólares) en sus cuentas. Tras descubrirse el escándalo contable, Wirecard fue expulsada del selectivo bursátil Dax.

La Fiscalía de Múnich investiga por "fraude comercial organizado" y estima que se podrían haber perdido más de 3.000 millones de euros.

Cuando saltó el escándalo, llovieron las críticas sobre la autoridad de supervisión financiera Bafin y los auditores de Ernst & Young (EY). El caso Wirecard costó el puesto al presidente del Bafin, Felix Hufeld, y al director de Alemania de EY, Hubert Barth.

Merkel sostuvo que los esfuerzos de la compañía por entrar en el mercado chino estaban en línea con los objetivos del Gobierno federal. La canciller consideró normal que tanto ella como el Gobierno defiendan los intereses de la economía en los contactos bilaterales con otros países.

"A pesar de todas las informaciones de la prensa, en ese momento no había ninguna razón para suponer que hubiera graves irregularidades en Wirecard", argumentó.

Según su propio relato, durante el viaje a China en septiembre de 2019 Merkel habló con los dirigentes chinos sobre la anunciada adquisición de la empresa china AllScore Financial por parte de Wirecard.

Tal y como explicó la canciller, la posible compra había sido parte de los esfuerzos de Alemania para obtener un mejor acceso a los mercados chinos.

Merkel argumentó que, aunque pudiera parecer que Wirecard era el único tema en la agenda del viaje, estaba "lejos de ello". Añadió que en el mismo discutió muchos temas políticos con el presidente chino, Xi Jinping.

La líder germana explicó que mantuvo, antes del viaje, una conversación con el ex ministro de Defensa Karl-Theodor zu Guttenberg, que trabajó como cabildero para Wirecard. La canciller dijo no recordar que Guttenberg mencionase el nombre de la empresa.

Sin embargo, reconoció que tras la conversación remitió al antiguo ministro a hablar con su asesor económico, Lars-Hendrik Röller.

"Como canciller, la responsabilidad recae sobre mí. Hay que hacer todo lo posible para evitar que algo similar ocurra en el futuro", manifestó, al señalar las reformas previstas en el organismo regulador financiero Bafin, dependiente del Ministerio de Finanzas.