Estudio en Alemania: alta carga de polen aumenta riesgo de covid-19

Múnich, 9 mar (dpa) - Una alta concentración de polen en el aire puede incrementar el riesgo de contagio con coronavirus, reveló un estudio llevado a cabo en Alemania por un equipo de investigadores que observaron que las cifras de infección aumentan si hay una fuerte carga de polen en el ambiente.

El grupo de científicos, encabezado por investigadores de la Universidad Técnica de Múnich (TUM) y del Centro Helmholtz Múnich, analizó datos de 31 países en cinco continentes, según difundió la revista especializada "Proceedings" de la National Academy of Sciences (PNAS).

En lugares sin restricciones para contrarrestar la pandemia, la tasa de infección aumentó en promedio un cuatro por ciento, cuando el número de pólenes en el aire se incrementó en 100 por metro cúbico, de acuerdo con el estudio.

En algunas ciudades alemanas se llegó a medir temporalmente durante el lapso de la investigación hasta 500 pólenes diarios en un metro cúbico, mientras que la tasa de infección de la enfermedad se disparó en más del 20 por ciento.

La explicación de esta observación, según los investigadores, es la siguiente: cuando el polen vuela, las defensas del organismo reaccionan de forma debilitada ante los virus de las vías respiratorias. El cuerpo produce entonces, entre otras cosas, menos de los llamados interferones antivirales.

Según reveló el estudio, las cifras de infección diarias están en correlación con el número de pólenes en los países con y sin confinamiento. 

La investigación indicó que, en caso de que se apliquen restricciones y cierres por la pandemia en las regiones estudiadas, el número de infecciones se reduce en promedio a la mitad, con concentraciones de polen comparables en el aire.

Los autores analizaron datos sobre circulación de polen y tasas de infección de Sars-CoV-2 en 130 regiones de 31 países a través de cinco continentes.

Para ello contemplaron factores demográficos y condiciones ambientales, entre ellos temperatura, humedad del aire, densidad poblacional y rasgos del confinamiento.