Comienza proyecto germano-ruso de observación de animales Icarus

Stuttgart (Alemania), 15 sep (dpa) - El proyecto germano-ruso de observación animal Icarus, basado en la recolección de información con equipamiento de la Estación Espacial Internacional (ISS), comenzó tras un largo retraso, según informó hoy una portavoz.

Icarus (International Cooperation for Animal Research Using Space, por sus siglas en inglés) analizará los patrones de migración de animales provistos de transmisores para tratar de establecer cómo se pueden mejorar los esfuerzos para preservar la vida silvestre.

El primer estudio será acerca del comportamiento migratorio de más de 2.000 mirlos y zorzales en Europa, Rusia y Norteamérica, de acuerdo con el Instituto Max Planck en la ciudad de Constanza, en el sur de Alemania.

Los animales fueron equipados con mini-transmisores para enviar datos de su ubicación a una antena de tres metros de largo sujeta a la pared externa de la ISS.

Icarus también podría servir como sistema de alerta temprana para desastres naturales, ya que existen indicadores de que los animales tienen comportamientos anormales antes de determinados sucesos como terremotos fuertes, por ejemplo.

Los científicos también consideran que la investigación sobre los patrones de migración puede ser usada para prevenir epidemias, ya que los animales pueden propagar patógenos cuando viajan.

Icarus completó con éxito una etapa de pruebas previa, de cuatro meses, este año. El proyecto iba a comenzar el año pasado, pero fue pospuesto debido a un procesador defectuoso a bordo de la estación espacial que tuvo que ser reemplazado.