Sigue asedio a embajada de EE.UU. en Irak, fuerzas de seguridad lanzan gases lacrimógenos

VOA

Cientos de milicianos iraquíes y sus partidarios arrojaron piedras a la embajada de Estados Unidos en Bagdad por segundo día el miércoles y las fuerzas de seguridad lanzaron gases lacrimógenos y granadas de aturdimiento para alejarlos.


La embajada, ubicada a orillas del Río Tigris en un distrito gubernamental conocido como Zona Verde, es la misión diplomática de EE.UU. más grande del mundo y una de las más protegidas. En el pasado fue objeto de ataques con cohetes y mortero, pero las bajas son inusuales.

Las protestas, lideradas por milicias respaldadas por Irán, marcan un nuevo giro en la guerra en la sombra entre Washington y Teherán que se desarrolla en todo el Medio Oriente.

Los manifestantes protestanpor los letales ataques aéreos estadounidenses sobre una milicia que cuenta con el respaldo de Teherán, que se cobraron la vida de 25 combatientes.

Muchos de los manifestantes permanecen en el sitio desde el martes, cuando entraron por la fuerza a la embajada estadounidense.Durante la noche, los manifestantes levantaron tiendas de campaña y acamparon fuera de los muros de la embajada. El miércoles por la mañana, traían suministros de alimentos, equipos de cocina y colchones, dijeron testigos de Reuters, sugiriendo que tenían la intención de quedarse por mucho tiempo.

Más tarde el miércoles, soldados iraquíes, policías federales y fuerzas antiterroristas de élite se desplegaron a lo largo de la cerca que separa a los manifestantes del complejo. No hubo enfrentamientos entre las fuerzas de seguridad y los disconformes.

Las Fuerzas de Movilización Popular, que agrupa a varias milicias aliadas de Bagdad, emitió un comunicado pidiendo a sus seguidores que abandonen la zona en respuesta a un pedido del gobierno, y añadió que "su mensaje ha sido recibido".

Pudo verse a algunos manifestantes retirando sus tiendas de campaña más tarde en el día, mientras que otros dijeron que se quedarían. Un vocero de la milicia Kataeb Hezbollah, Mohammed Mohieh, dijo AP que la sentada "continuará".

Según Mohieh, estaban presionados por "la presidencia y algunos políticos iraquíes"que quieren "complacer a los estadounidenses". Pero agregó que los seguidores del grupo se quedarán hasta que se expulse al embajador, se cierre la delegación y todas las tropas estadounidenses abandonen el país.

La agencia AP informó que los marines estadounidenses que custodiaban el edificio emplearon gases lacrimógenos cuando aumentó el número de manifestantes y después de que encendieron un fuego en el tejado de la zona de recepción.

El presidente Donald Trump culpó a Irán del ataque: "Irán mató a un contratista estadounidense e hirió a muchos", dijo Trump a través de su cuenta de Twitter. Además expresó que su gobierno respondió "fuertemente" y agregó que "siempre" lo hará.

"Ahora Irán está orquestando un ataque contra la embajada de Estados Unidos en Irak. Serán completamente responsables. Además, esperamos que Irak use sus fuerzas para proteger la embajada", remarcó Trump tras el ataque del martes.

Sin embargo dijo que no espera llegar a una guerra entre Estados Unidos e Irán. "No veo que eso vaya a ocurrir", dijo a un periodista que le preguntósobre esa posibilidad.

El secretario de Defensa, Mark Esper, anunció el despliegue inmediato de un batallón de infantería con unos 750 soldados de la 82da División Aerotransportada de Fort Bragg, en Carolina del Norte, a Oriente Medio. No reveló el destino de los soldados, pero un funcionario estadounidense familiarizado con la decisión dijo que irían a Kuwait.

La reacción de Irán
El líder supremo de Irán, el ayatolá Ali Khamenei, condenó el miércoles los ataques estadounidenses. Irán rechazó la acusaciónde Trump de que Teherán está detrás del ataque del martes a su embajada en Bagdad.

"El gobierno iraní, la nación y yo condenamos enérgicamente los ataques", dijo Khamenei a la televisión estatal iraní.

En su cuenta de Twitter, respondiódirectamente a las amenazas de Trump diciendo: "No se puede hacer nada".

"Si fueras lógico, lo que no eres, verías que tus crímenes en Irak, Afganistán ... han hecho que las naciones te odien", escribió Khamenei.

(Con información de Reuters y AP)