Quédese o váyase: los problemas con la visa de los EE. UU. Para los médicos indios cerca del punto de quiebre

VOA - INGLÉS

"El sueño americano ya no está vivo", lamentó el Dr. Tarkeshwar Tiwary, recordando un viaje de una década que ha pasado persiguiendo un futuro estable en los Estados Unidos para sus dos hijos nacidos en la India.


"Me siento realmente degradado", dijo.

Un neumólogo de 45 años en un hospital en el centro de Pensilvania, Tiwary es uno de los más de 300,000 inmigrantes indios en residencia legal permanente con una visa basada en el empleo.

Es uno de los casi 50,000 médicos indios con licencia que trabajan en los Estados Unidos, y dice que se siente comprometido con su comunidad rural de 20,878. Pero la espera de una tarjeta verde, un camino hacia la ciudadanía, se está volviendo demasiado larga.

"Lo que me prometieron fue que si tengo la intención de inmigrar, estaré emigrando en un período de tiempo razonable", dijo Tiwary. "Si hubiera ido a cualquier otro país, como Canadá o Australia, habría sido ciudadano mucho, mucho antes".

Para los solicitantes de visa basados ​​en el empleo, el plazo para recibir una tarjeta de residencia puede variar, pero ninguno enfrenta tiempos de espera de forma remota, siempre y cuando indios, hasta 151 años para los solicitantes de hoy.

Una ruta común a la residencia permanente es a través de una visa temporal H-1B de doble intención, bajo una "ocupación de especialidad". Los ciudadanos indios comprenden tres cuartas partes de todos los poseedores de visas H-1B, la mayoría en ocupaciones relacionadas con la informática, pero un límite anual de 7% por país en tarjetas de residencia de preferencia basadas en el empleo ha exacerbado los tiempos de espera en todas las profesiones.

"[Los tiempos de espera] han aumentado desde 2003-2004, donde hubo un gran salto y el USCIS [Servicios de Ciudadanía e Inmigración de los EE. UU.] Básicamente dejó de procesarlos por un par de años", dijo David Bier, analista de políticas de inmigración del Instituto CATO. "Se ha quitado, aumentando hasta una década para las personas que solicitaron hace 10 años. Y eso también es un gran desgaste. Muchas personas se han rendido".

Al igual que otros en su campo, la decisión de Tiwary de quedarse en los Estados Unidos o irse se reduce a lo que es mejor para la familia. Sus hijos, una hija que ingresa a la escuela secundaria y un hijo en la Universidad de Pittsburgh, han pasado la mayor parte de sus vidas en los Estados Unidos y "piensan que son estadounidenses", pero carecerán de opciones de empleo viables en el país como Entran en el mercado laboral. Es decir, a menos que la suerte de Tiwary cambie pronto.

Las comunidades rurales son las más afectadas

Si Tiwary y otros médicos indios abandonan sus esfuerzos y abandonan los EE. UU., Los residentes locales de Pensilvania, Virginia Occidental y Maryland que viajan más de una hora para recibir atención especializada o subsidiada podrían sentir la presión, lo que se suma a la creciente escasez de atención médica que afecta a las zonas rurales. America.

Según Keyburg Health, de Chambersburg, casi uno de cada cinco pacientes vive en la pobreza y el 65% de los pacientes pediátricos reciben asistencia médica, según el Presidente y CEO Joanne Cochran. Como centro de salud calificado por el gobierno federal, Keystone depende en gran medida de los médicos de familia nacidos en el extranjero, muchos de ellos de la India con visas de intercambio H-1B y J-1.

"Tenemos médicos indios en medicina familiar, psiquiatría ... pediatría, medicina interna, enfermedades infecciosas, atención de urgencia ...", dijo Cochran a VOA. "Sería una gran dificultad [si se fueran]".

El talento nacido en el extranjero en Keystone incluye al Dr. Jagdeep Kaur, un psiquiatra de adicciones y madre de dos niños nacidos en Estados Unidos, de 3 y 5 años de edad. Además de la preocupación por sus padres ancianos en el extranjero, a quienes no puede patrocinar, la frustración de Kaur reside en las restricciones que su visa temporal impone a su trabajo, lo que dificulta su capacidad para ampliar el alcance de su práctica y contribuir con la investigación a la epidemia de opioides del estado.

También en el limbo se encuentra el Dr. Mohamed Abdus Samad, un nefrólogo de 32 años del Hospital de Chambersburg, cuyos pacientes de diálisis viajan de 80 a 100 kilómetros (50 a 60 millas) para verlo. A medida que aumenta la necesidad de especialistas en riñones y sus vínculos con los pacientes se fortalecen, la decisión de esperar una tarjeta verde se vuelve más difícil.

"Están agradecidos por la atención que reciben, pero también me presionan", dijo Samad, quien tiene una visa H-1B hasta 2020. "Si quiero hacer algo, tengo que pensar en lo que haré". pasar a esos pacientes ".

A Christine Newman, paciente de Samad, le preocupa que les lleve meses reservar una cita en otro hospital, si él y los médicos que enfrentan situaciones similares se van.

"Están haciendo lo que se supone que deben hacer", dijo Newman. "[El gobierno de los EE. UU.] Debe cortar esa burocracia y hacer que entren".

Amy Thatcher, una paciente de Keystone de Spring Run, Pennsylvania, dice que su médico indio, Raghav Tirupathi, le salvó la vida después de descubrir que su mano se había infectado con una bacteria estafilocócica (SARM) después de un procedimiento de reemplazo de articulación. Perder a su médico debido a un problema de visa en curso, dijo, sería "devastador".

"Basamos nuestra confianza en las personas que vemos y continuamos viéndolos", dijo Thatcher.

'Difícil levantamiento político'

Al ritmo actual, Bier, en el Instituto CATO, predice que los inmigrantes indios abandonarán continuamente en grandes cantidades.

En febrero, la Cámara de Representantes de los EE. UU. Introdujo la Ley bipartidista de imparcialidad para inmigrantes altamente calificados de 2019, que busca eliminar el límite por país de las visas de inmigrantes basadas en el empleo, al tiempo que aumenta el límite por país de las visas de inmigrantes basadas en la familia. .

Pero al abordar lo que Bier llama "discriminación basada en la nacionalidad", el proyecto de ley de la Cámara de Representantes y una medida similar introducida en el Senado enfrentan oposición entre algunos ciudadanos extranjeros que anteriormente no se vieron afectados por el retraso.

El año pasado, el Consejo Nacional Iraní-Americano (NIAC, por sus siglas en inglés) envió una carta a las corporaciones presionando por una versión anterior del proyecto de ley, argumentando que correría el riesgo de "crear un monopolio sobre el proceso de la tarjeta verde" y "exacerbar" el impacto de la administración de Trump. Prohibición de viajar a los ciudadanos iraníes.

"[Es] un levantamiento político difícil", dijo Bier a VOA. "Todos los demás tienen un incentivo para mantener el sistema como está, donde los indios tienen que esperar un período de tiempo indefinido, básicamente, y todos los demás, básicamente, son conducidos al frente de la línea, delante de ellos".

Además de los dilemas de los médicos indios están las reglas propuestas por el Departamento de Seguridad Nacional (DHS) para terminar con el programa de autorización de empleo H-4 del presidente Barack Obama, conocido como H4 EAD, que permite a ciertos cónyuges de trabajadores con visa H-1B obtener empleo . Si se rescindiera, afectaría a unos 90.000 cónyuges, en su mayoría mujeres indias con títulos avanzados.

Geetha Potineni, una administradora de seguridad de red con maestrías en informática y biotecnología, es una de ellas. Su esposo, el Dr. Venkat Konanki, un pediatra de nueve años en Keystone Health, dice que la posibilidad de que su esposa retenga la capacidad de trabajar es tan importante como sus posibles prospectos de tarjeta verde.

"En lugar de eso, ¿qué tal si volvemos a la India?" Konanki recuerda las conversaciones en casa, con Potineni y sus dos hijas nacidas en los Estados Unidos, de 7 y 9 años.

"Si no hubiera discriminación en la asignación de tarjetas de residencia según el país de nacimiento, nunca habría necesitado el E4 H4", escribió Potineni en un correo electrónico a VOA. "Con dos títulos avanzados, nunca pensé en no utilizar mi educación".

"Siempre he querido contribuir tanto en casa como fuera de ella", agregó.