¿Otra purga de Corea del Norte? Los expertos están divididos
VOA - INGLÉS
Uno de los periódicos más influyentes de Corea del Sur informó el viernes que Corea del Norte ejecutó a su principal enviado a los Estados Unidos luego de la fallida cumbre de febrero entre Kim Jong Un y Donald Trump.
La reacción de algunos observadores de Corea: un encogimiento de hombros colectivo.
No es que los analistas duden que Corea del Norte lleve a cabo una purga de liderazgo; Pyongyang ha ejecutado en el pasado a aquellos que ve como una amenaza para la familia Kim.
Pero los periódicos surcoreanos tienen un historial inconsistente de reportar tales incidentes. En algunos casos, las cifras de Corea del Norte que se reportó que murieron aparecieron en semanas públicas o meses más tarde.
El último informe vino de Chosun Ilbo, el periódico más grande de Corea del Sur.
Líder negociador de Corea del Norte
El periódico conservador informó que Kim Hyok Chol, quien lideró las negociaciones con los Estados Unidos antes de la cumbre de febrero de Trump-Kim en Hanoi, fue ejecutado en marzo junto con otros cuatro altos funcionarios "acusados de espiar para Estados Unidos".
Kim Yong Chol, la "mano derecha" de Kim Jong Un, fue enviada a un campo de trabajo y reeducación, informó el periódico. Kim Song Hye, una de las únicas diplomáticas senior de Corea del Norte, fue enviada a un campo de prisioneros políticos, mientras que la traductora de Kim Jong Un en la cumbre de Hanoi probablemente fue enviada a un campo de prisioneros por un "error de interpretación", dijo.
El Chosun Ilbo no dijo cómo obtuvo la información, citando solo "una fuente".
Corea del Norte no ha respondido al informe, pero el jueves publicó un editorial de medios estatales que advirtió el castigo contra actos "anti-revolucionarios".
Cuando se le preguntó sobre el informe, un portavoz de la oficina presidencial de Corea del Sur advirtió contra las "conclusiones precipitadas". El Ministerio de Unificación de Seúl también se negó a hacer comentarios. Los funcionarios de la Casa Blanca y el Departamento de Estado no han respondido a las solicitudes de reacción de la VOA.
Purgas de Corea del Norte
Es muy difícil obtener información confiable de Corea del Norte, un país totalitario que restringe todas las libertades civiles y políticas de sus ciudadanos. Eso es especialmente cierto de las acciones que rodean el liderazgo secreto del país.
Se cree que Kim Jong Un ha llevado a cabo varias purgas de funcionarios de alto nivel y de niveles inferiores desde que asumió el poder en 2011 tras la muerte de su padre, Kim Jong Il.
Quizás lo más notorio, Kim ordenó la ejecución de su tío y mentor, Jang Song Thaek, en 2013.
Pero los periódicos de Corea del Sur informan con bastante frecuencia esas purgas.
Por ejemplo, Choson Ilbo informó en 2013 que la ex novia de Kim, el cantante Hyon Song Wol, fue ejecutada públicamente por violar las leyes de pornografía de Corea del Norte. Ella apareció en un espectáculo de televisión pública poco tiempo después.
"Según Chosun Ilbo, Hyon Song Wol ha muerto desde 2013. A pesar de que ella participó en la cumbre de Hanoi este año", tuiteó Chad O’Carroll, CEO de Korea Risk Group, que produce el influyente sitio web de NK News.
O’Carroll, que reside en Seúl pero viaja a Corea del Norte, también dice que una fuente le dijo que Kim Hyok Chol, el enviado de Corea del Norte, "había sido visto recientemente en el Ministerio de Relaciones Exteriores en Pyongyang".
¿Kim vulnerable?
Pero la última historia de ejecución es plausible para algunos analistas, especialmente desde que el fracaso de la cumbre de Hanoi dejó a Kim en una posición difícil.
La cumbre terminó abruptamente a fines de febrero después de que Trump salió y declaró que Kim no estaba lista para hacer un acuerdo nuclear serio.
Kim quería que Trump eliminara casi todas las sanciones contra Corea del Norte, a cambio del desmantelamiento parcial de su programa nuclear. Trump insistió en que no eliminaría ninguna sanción hasta que Kim accediera a entregar todas sus armas nucleares.
Al igual que su padre y su abuelo, Kim es tratado en la propaganda del estado de Corea del Norte como una perfecta deidad, no exactamente la clase de persona que regresa de una cumbre con las manos vacías.
"En Corea del Norte, cuando sucede algo así, es un problema diferente porque el líder es infalible y nada puede salir mal", dice Aidan Foster-Carter, un veterano observador de Corea con sede en Gran Bretaña.
Como reaccionar
Hay señales de que los órganos estatales de Corea del Norte no sabían cómo reaccionar ante la fallida cumbre de Kim.
Inmediatamente después de que Kim regresó de Hanoi, los medios estatales de Corea del Norte informaron que la reunión fue un éxito. Sólo unos días más tarde reconocieron que la cumbre fue infructuosa, culpando a los Estados Unidos por hacer demandas irrazonables.
En las semanas siguientes, al menos un informe sugirió que Corea del Norte ejecutó a algunos miembros del equipo negociador de Hanoi, aunque esos informes fueron vagos y nunca se corroboraron.
"Estos rumores han estado flotando por un tiempo", dijo Jeffrey Lewis, un observador de Corea del Norte en el Instituto Middlebury, en Twitter. "Todavía no estoy seguro de creerlos, pero se están volviendo muy específicos".
Foster-Carter, el académico británico, está de acuerdo en que el informe Choson Ilbo es más detallado que otros informes similares.
"Voy a sacarme el cuello y decir que creo que tiene el anillo de la verdad", dice. "Tiene muchos detalles secundarios ... en otras palabras, suena como una fuente informada".
"Por supuesto, ya sabes este juego. Tenemos que ser cautelosos. Los comentaristas se han puesto el huevo en la cara antes al decir esto: Kim o que Kim había sido ejecutado y luego regresaron de la muerte ".
De ser cierto, las ejecuciones ayudarían a explicar por qué los negociadores estadounidenses no han podido reunirse con sus homólogos de Corea del Norte en las últimas semanas.
También podría significar que Kim está sintiendo una creciente presión doméstica, dice Kim Seok-hyang, quien se enfoca en los Estudios de Corea del Norte en la Universidad Ewha Womans en Seúl.
"Su propia gente es su mayor amenaza", dice Kim.
Si bien las élites norcoreanas expresan en gran medida el apoyo público a Kim ahora, eso podría cambiar si lo ven fallar en un escenario internacional, dice.
Otro indicio: el jueves, Rodong Sinmun, el periódico oficial del partido gobernante de Corea del Norte, publicó un artículo de opinión en contra de los "actos antipartidistas y antirrevolucionarios" contra el líder supremo del país.
"Estos son traidores y chaquetas que solo memorizan palabras de lealtad hacia el líder e incluso cambian de acuerdo con la tendencia del tiempo", dijo el periódico.
"Tales personas", dijo el periódico, "no evitarán el severo juicio de la revolución".
Uno de los periódicos más influyentes de Corea del Sur informó el viernes que Corea del Norte ejecutó a su principal enviado a los Estados Unidos luego de la fallida cumbre de febrero entre Kim Jong Un y Donald Trump.
La reacción de algunos observadores de Corea: un encogimiento de hombros colectivo.
No es que los analistas duden que Corea del Norte lleve a cabo una purga de liderazgo; Pyongyang ha ejecutado en el pasado a aquellos que ve como una amenaza para la familia Kim.
Pero los periódicos surcoreanos tienen un historial inconsistente de reportar tales incidentes. En algunos casos, las cifras de Corea del Norte que se reportó que murieron aparecieron en semanas públicas o meses más tarde.
El último informe vino de Chosun Ilbo, el periódico más grande de Corea del Sur.
Líder negociador de Corea del Norte
El periódico conservador informó que Kim Hyok Chol, quien lideró las negociaciones con los Estados Unidos antes de la cumbre de febrero de Trump-Kim en Hanoi, fue ejecutado en marzo junto con otros cuatro altos funcionarios "acusados de espiar para Estados Unidos".
Kim Yong Chol, la "mano derecha" de Kim Jong Un, fue enviada a un campo de trabajo y reeducación, informó el periódico. Kim Song Hye, una de las únicas diplomáticas senior de Corea del Norte, fue enviada a un campo de prisioneros políticos, mientras que la traductora de Kim Jong Un en la cumbre de Hanoi probablemente fue enviada a un campo de prisioneros por un "error de interpretación", dijo.
El Chosun Ilbo no dijo cómo obtuvo la información, citando solo "una fuente".
Corea del Norte no ha respondido al informe, pero el jueves publicó un editorial de medios estatales que advirtió el castigo contra actos "anti-revolucionarios".
Cuando se le preguntó sobre el informe, un portavoz de la oficina presidencial de Corea del Sur advirtió contra las "conclusiones precipitadas". El Ministerio de Unificación de Seúl también se negó a hacer comentarios. Los funcionarios de la Casa Blanca y el Departamento de Estado no han respondido a las solicitudes de reacción de la VOA.
Purgas de Corea del Norte
Es muy difícil obtener información confiable de Corea del Norte, un país totalitario que restringe todas las libertades civiles y políticas de sus ciudadanos. Eso es especialmente cierto de las acciones que rodean el liderazgo secreto del país.
Se cree que Kim Jong Un ha llevado a cabo varias purgas de funcionarios de alto nivel y de niveles inferiores desde que asumió el poder en 2011 tras la muerte de su padre, Kim Jong Il.
Quizás lo más notorio, Kim ordenó la ejecución de su tío y mentor, Jang Song Thaek, en 2013.
Pero los periódicos de Corea del Sur informan con bastante frecuencia esas purgas.
Por ejemplo, Choson Ilbo informó en 2013 que la ex novia de Kim, el cantante Hyon Song Wol, fue ejecutada públicamente por violar las leyes de pornografía de Corea del Norte. Ella apareció en un espectáculo de televisión pública poco tiempo después.
"Según Chosun Ilbo, Hyon Song Wol ha muerto desde 2013. A pesar de que ella participó en la cumbre de Hanoi este año", tuiteó Chad O’Carroll, CEO de Korea Risk Group, que produce el influyente sitio web de NK News.
O’Carroll, que reside en Seúl pero viaja a Corea del Norte, también dice que una fuente le dijo que Kim Hyok Chol, el enviado de Corea del Norte, "había sido visto recientemente en el Ministerio de Relaciones Exteriores en Pyongyang".
¿Kim vulnerable?
Pero la última historia de ejecución es plausible para algunos analistas, especialmente desde que el fracaso de la cumbre de Hanoi dejó a Kim en una posición difícil.
La cumbre terminó abruptamente a fines de febrero después de que Trump salió y declaró que Kim no estaba lista para hacer un acuerdo nuclear serio.
Kim quería que Trump eliminara casi todas las sanciones contra Corea del Norte, a cambio del desmantelamiento parcial de su programa nuclear. Trump insistió en que no eliminaría ninguna sanción hasta que Kim accediera a entregar todas sus armas nucleares.
Al igual que su padre y su abuelo, Kim es tratado en la propaganda del estado de Corea del Norte como una perfecta deidad, no exactamente la clase de persona que regresa de una cumbre con las manos vacías.
"En Corea del Norte, cuando sucede algo así, es un problema diferente porque el líder es infalible y nada puede salir mal", dice Aidan Foster-Carter, un veterano observador de Corea con sede en Gran Bretaña.
Como reaccionar
Hay señales de que los órganos estatales de Corea del Norte no sabían cómo reaccionar ante la fallida cumbre de Kim.
Inmediatamente después de que Kim regresó de Hanoi, los medios estatales de Corea del Norte informaron que la reunión fue un éxito. Sólo unos días más tarde reconocieron que la cumbre fue infructuosa, culpando a los Estados Unidos por hacer demandas irrazonables.
En las semanas siguientes, al menos un informe sugirió que Corea del Norte ejecutó a algunos miembros del equipo negociador de Hanoi, aunque esos informes fueron vagos y nunca se corroboraron.
"Estos rumores han estado flotando por un tiempo", dijo Jeffrey Lewis, un observador de Corea del Norte en el Instituto Middlebury, en Twitter. "Todavía no estoy seguro de creerlos, pero se están volviendo muy específicos".
Foster-Carter, el académico británico, está de acuerdo en que el informe Choson Ilbo es más detallado que otros informes similares.
"Voy a sacarme el cuello y decir que creo que tiene el anillo de la verdad", dice. "Tiene muchos detalles secundarios ... en otras palabras, suena como una fuente informada".
"Por supuesto, ya sabes este juego. Tenemos que ser cautelosos. Los comentaristas se han puesto el huevo en la cara antes al decir esto: Kim o que Kim había sido ejecutado y luego regresaron de la muerte ".
De ser cierto, las ejecuciones ayudarían a explicar por qué los negociadores estadounidenses no han podido reunirse con sus homólogos de Corea del Norte en las últimas semanas.
También podría significar que Kim está sintiendo una creciente presión doméstica, dice Kim Seok-hyang, quien se enfoca en los Estudios de Corea del Norte en la Universidad Ewha Womans en Seúl.
"Su propia gente es su mayor amenaza", dice Kim.
Si bien las élites norcoreanas expresan en gran medida el apoyo público a Kim ahora, eso podría cambiar si lo ven fallar en un escenario internacional, dice.
Otro indicio: el jueves, Rodong Sinmun, el periódico oficial del partido gobernante de Corea del Norte, publicó un artículo de opinión en contra de los "actos antipartidistas y antirrevolucionarios" contra el líder supremo del país.
"Estos son traidores y chaquetas que solo memorizan palabras de lealtad hacia el líder e incluso cambian de acuerdo con la tendencia del tiempo", dijo el periódico.
"Tales personas", dijo el periódico, "no evitarán el severo juicio de la revolución".
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