Demanda: Búsquedas en Estados Unidos de teléfonos, computadoras portátiles en aeropuertos en alza

VOA - INGLÉS

Las búsquedas del gobierno de los EE. UU. Sobre teléfonos celulares y computadoras portátiles de viajeros en aeropuertos y cruces fronterizos casi se cuadruplicaron desde 2015 y se están llevando a cabo por razones que van más allá de las aduanas y la aplicación de leyes de inmigración, según documentos presentados el martes en una demanda federal que afirma que pasar por dispositivos electrónicos sin una orden judicial es inconstitucional .


El gobierno ha defendido vigorosamente las búsquedas, que aumentaron a 33,295 en el año fiscal 2018, como una herramienta crítica para proteger a los Estados Unidos. Pero los documentos recientemente presentados afirman que el alcance de las búsquedas sin orden judicial se ha ampliado para hacer cumplir las leyes de impuestos, quiebras, protección del medio ambiente y del consumidor, recopilar información y avanzar en las investigaciones de aplicación de la ley en curso.

Agentes de Aduanas y Protección Fronteriza de EE. UU. Y de Inmigración y Control de Aduanas de EE. UU. Tienen en cuenta las solicitudes de otras agencias gubernamentales para determinar si buscar dispositivos electrónicos de viajeros, informaron los documentos judiciales. Agregaron que los agentes están buscando en los dispositivos electrónicos no solo de las personas seleccionadas, sino también de sus asociados, amigos y familiares.

Nueva información incluida

La nueva información sobre las búsquedas se incluyó en una moción que la Electronic Frontier Foundation y la American Civil Liberties Union presentaron el martes en el Tribunal de Distrito de EE. UU. En Massachusetts.

"La evidencia que presentamos al tribunal muestra que el alcance de los registros fronterizos de ICE y CBP es inconstitucionalmente amplio", dijo Adam Schwartz, abogado principal de la EFF, con sede en San Francisco.

"Las políticas y prácticas de ICE y CBP permiten búsquedas sin restricciones y sin garantía de los dispositivos digitales de los viajeros y les permiten a los agentes esquivar la Cuarta Enmienda cuando buscan información altamente personal contenida en computadoras portátiles y teléfonos", dijo.

El Departamento de Seguridad Nacional no respondió a una solicitud de comentarios. Tanto ICE como CBP dijeron que no comentaron sobre los litigios pendientes.

Cuando se presentó la demanda contra el gobierno en 2017, los funcionarios del DHS dijeron que los ciudadanos de los EE. UU. Y todos los demás están sujetos a un examen y registro por parte de los funcionarios de aduanas, a menos que estén exentos por un estatus diplomático. El departamento ha sostenido que ningún tribunal ha concluido que las búsquedas en la frontera de dispositivos electrónicos requieren una orden judicial. Las búsquedas, algunas aleatorias, han descubierto evidencia de trata de personas, terrorismo, pornografía infantil, fraude de visas, violaciones al control de exportaciones y violaciones de los derechos de propiedad intelectual, según el departamento.

El caso original se presentó en nombre de 10 ciudadanos estadounidenses y un residente permanente legal de siete estados que alegaron que las búsquedas violaron sus derechos constitucionales. Pidieron a la corte que dictamine que el gobierno debe tener una orden de arresto basada en una causa probable antes de buscar dispositivos electrónicos en aeropuertos y otros puertos de entrada de los Estados Unidos.

Solicitud rechazada

Hace un año, la Jueza de Distrito de los Estados Unidos Denise Casper en Boston rechazó la solicitud del gobierno de desestimar la demanda, permitiendo que el caso avance. La ACLU y la fundación comenzaron a reunir documentos y testimonios de deposición. Sobre la base de la nueva información, presentaron una moción el martes pidiéndole al juez que fallara a su favor sin un juicio.

"Esta nueva evidencia revela que las agencias gubernamentales están usando el pretexto de la frontera para terminar con la Primera y Cuarta Enmienda", dijo el abogado de la ACLU Esha Bhandari. "La frontera no es un lugar sin ley. ICE y CBP no están exentos de la Constitución y la información de nuestros dispositivos electrónicos no está exenta de protecciones de la Cuarta Enmienda. Estamos pidiendo a la corte que detenga estas búsquedas ilegales y exija que el gobierno obtenga una orden judicial ''.

Los documentos judiciales afirman que las agencias también hacen valer la autoridad para buscar dispositivos electrónicos cuando el sujeto de interés es otra persona que no sea el viajero, como el socio comercial de una persona bajo investigación. Ambas agencias también permiten que los agentes retengan información de los dispositivos electrónicos de los viajeros y la compartan con otras entidades gubernamentales, incluidas las agencias de cumplimiento de la ley estatales, locales y extranjeras, según los documentos judiciales.