Algunos estados tratan de cerrar las leyes de violación marital

VOA - INGLÉS
Las brujas aún estaban siendo quemadas en la hoguera cuando a sir Matthew Hale se le ocurrió su teoría legal de que la violación no podía ocurrir dentro del matrimonio. El jurista inglés del siglo XVII lo declaró legalmente imposible porque los votos matrimoniales implicaban el consentimiento continuo de una esposa para tener relaciones sexuales.


Tres siglos y medio más tarde, los vestigios de la llamada "exención por violación conyugal" o "defensa conyugal" todavía existen en la mayoría de los estados, remanentes de la ley común inglesa que ayudó a informar las tradiciones legales estadounidenses. Los intentos legislativos de terminar o modificar esas exenciones tienen un registro mixto, pero han recibido una atención renovada en la era #MeToo.

Actos de minnesota

Los esfuerzos más recientes para revertir las protecciones para los cónyuges se centran en las violaciones que ocurren cuando una pareja está drogada, inconsciente o de otra manera incapacitada. Minnesota es el último en tomar medidas. Su Legislatura votó esta semana para eliminar la exención, que había evitado procesamientos en esos casos.

"Ya no estará esta anticuada y vergonzosa ley en nuestros libros", dijo el gobernador Tim Walz cuando firmó el proyecto de ley el jueves. "El concepto de una relación de defensa preexistente nunca debería haber sido parte de nuestros estatutos penales".

Una pelea en ohio

En Ohio, los oponentes decididos planean volver a presentar un proyecto de ley de violación matrimonial este mes, después de que dos intentos anteriores fracasaran.

La ex legisladora y fiscal Greta Johnson fue la primera en introducir la legislación de Ohio en 2015. Dijo que tener que abordar si una mujer estaba casada con su atacante como parte de los procesamientos de agresión sexual la consideraba "atroz y arcaica".

"Ciertamente, hubo una exención matrimonial eliminada hace años, pero fue solo por lo que en el mundo de la fiscalía llamamos el elemento de fuerza, por fuerza o amenaza de fuerza", dijo. "Todavía podrías drogar a tu cónyuge y tener relaciones sexuales con ellos, y no es una violación. Podría cometer una imposición sexual contra su cónyuge, y no es un delito. Fue realmente preocupante ".

Todos los 50 estados tenían leyes que hacían de la violación conyugal un delito para 1993, ya fuera como resultado de las dos décadas anteriores de activismo por parte de grupos de derechos de las mujeres o por un fallo judicial fundamental. Según el Centro para el Control y la Prevención de Enfermedades, casi el 9% de las mujeres y el 0,8% de los hombres han sido violados por un compañero íntimo. Las encuestas nacionales han colocado el porcentaje de mujeres violadas dentro del matrimonio entre el 10% y el 14%.

Sin embargo, las leyes de violación conyugal de muchos estados tienen lagunas legales, que no solo involucran la capacidad de la víctima para dar su consentimiento, sino que se relacionan con la edad, la relación, el uso de la fuerza o la naturaleza de la penetración. Algunos imponen plazos cortos para que las víctimas denuncien una violación conyugal.

Escéptico en Maryland

Un proyecto de ley reciente de Maryland buscó borrar la exención marital para todos los delitos sexuales.

Durante la discusión del proyecto de ley, un legislador masculino escéptico se preguntó si un cónyuge podría ser acusado de agresión sexual por "golpear al otro por detrás" durante una discusión. Maryland Del. Frank Conaway Jr., un demócrata de Baltimore, planteó preocupaciones religiosas.

"Si tu religión cree que si estás casado, dos son como un cuerpo, entonces, ¿qué sucede? ¿Puedes obtener una exención religiosa? ”, Preguntó.

"No, en realidad diría que la Primera Enmienda evitaría que el estado se enrede en ese tipo de juicio", respondió Lisae Jordan, directora ejecutiva de la Coalición contra el Asalto Sexual de Maryland. “Entonces, tendrías que confiar en tu fe y en tu compromiso para no presentar esos cargos. Pero ese no es lugar para la Asamblea General ".

El proyecto de ley murió en marzo.

Razones comunes

El profesor D. Kelly Weisberg, de la Facultad de Derecho de la Universidad de California en Hastings, dijo que el debate de Maryland se refirió a algunas de las razones comunes de la exención por violación en el matrimonio a lo largo de los siglos.

Una es la premisa de Hale de la década de 1670 de que el matrimonio implica un consentimiento irrevocable e incluso derechos de propiedad por parte del marido sobre su esposa y su cuerpo. Esas ideas nunca han desaparecido realmente, dijo Weisberg, autor de un nuevo libro de referencia sobre la ley de violencia doméstica.

Dijo que otros argumentos a favor de tales leyes son que la privacidad marital es un derecho constitucional, ya que cuando los cónyuges no pueden ser obligados a declarar unos contra otros en la corte, que la violación marital no es lo suficientemente grave como para criminalizar y que sería difícil demostrarlo. .

Por esas y otras razones, Weisberg dijo que las leyes de violación conyugal no han seguido el ritmo de otras leyes de violencia doméstica. Eso significa que en algunos casos, una pareja doméstica que no está casada tiene más protecciones legales contra ataques que un cónyuge.

Historia de una mujer

Cambiar las actitudes y las leyes sobre la violación marital es lo que llevó a Jenny Teeson a hacer público este año con su historia.

La mujer de 39 años de Andover, Minnesota, se estaba divorciando en 2017 cuando descubrió una unidad flash con videos grabados por su esposo. Le mostraron que la penetraba con un objeto mientras ella yacía drogada e inconsciente. En uno, sus 4 años yacían a su lado en la cama.

Teeson entregó los videos a la policía. Después de una investigación, su esposo fue acusado de asalto sexual criminal en tercer grado contra una víctima incapacitada. Los cargos se presentaron en la mañana, pero se retiraron por la tarde debido a la exención por violación de estado del estado.

"Estaba fuera de mí", dijo a The Associated Press.

Su ex esposo finalmente se declaró culpable de un grave delito menor por invadir su privacidad y estuvo 30 días en la cárcel del condado. Aún sorprendido de que no pudiera ser acusado de un delito grave debido a la ley estatal, Teeson decidió tomar medidas.

"Pensé que si no puedo hacer que se cumpla la ley para que yo, mis hijos y mi comunidad estén a salvo, podría revolcarme, o podría hacer algo al respecto", dijo.

La AP no suele identificar a las víctimas de agresión sexual, pero Teeson ha compartido su historia públicamente, incluso durante el testimonio ante comités legislativos. La senadora estatal demócrata Karla Bigham reconoció la defensa de Teeson por persuadir a los legisladores para que aprobaran el proyecto de ley.

"Tenía que revivir el trauma cada vez que compartía su historia", dijo Bigham a sus colegas durante un debate en la cámara del Senado la semana pasada. “Su voz habla en voz alta a aquellas mujeres que merecen justicia. Hagamos lo correcto. Vamos a corregir este mal ".

17 estados

AEquitas, un recurso para los fiscales, informó el mes pasado que 17 estados aún mantienen algún tipo de exención para los cónyuges que violan a sus compañeros cuando están drogados o incapacitados: Alabama, Alaska, Connecticut, Idaho, Iowa, Kentucky, Maryland, Michigan, Mississippi , New Hampshire, Nueva York, Ohio, Oklahoma, Rhode Island, Carolina del Sur, Washington y Wyoming.

En Ohio, la representante estatal Kristin Boggs, demócrata, dijo que no es optimista de que la próxima versión del proyecto de ley de violación conyugal sea más exitosa en la Legislatura controlada por los republicanos que en el pasado.

Pero al menos un oponente pasado, la Asociación de Abogados de Procesamiento de Ohio, ha evolucionado en este tema. El director ejecutivo Lou Tobin dijo que espera que el grupo apoye un proyecto de ley que busque eliminar la exención.

"En el pasado, sé que ha habido cierta preocupación de que estos casos son difíciles de probar; pueden ser mucho de lo que él dijo, ella dijo de un lado a otro ", dijo Tobin. "Pero la clasificación de esas cosas es para lo que están los fiscales".

El proyecto de Boggs exigiría nuevamente que se eliminen las referencias a la exención marital en todo el código penal de Ohio. Su argumento a favor de ello es directo.

"Nuestro fundamento para introducir esta legislación es simplemente que su relación legal con otro ser humano no debería darle permiso para violarla", dijo.