USAID lanza la última limpieza del sitio vietnamita afectado por el agente naranja

VOA - INGLÉS

Los EE. UU. Lanzaron el sábado una limpieza de $ 183 millones en un antiguo sitio de almacenamiento de Vietnam para el Agente Naranja, un defoliante tóxico utilizado en la amarga guerra de las naciones, que años después sigue siendo culpado por defectos de nacimiento graves, cáncer y discapacidades.


Ubicada en las afueras de la ciudad de Ho Chi Minh, la base BienHoaair, el último sitio programado para rehabilitación después de la limpieza de la base aérea de Danang el año pasado, fue uno de los principales lugares de almacenamiento para el Agente Naranja y fue limpiada apresuradamente por soldados cerca del final de la guerra hace más de cuatro décadas. .

Las fuerzas estadounidenses rociaron 80 millones de litros (21 millones de galones) de Agente Naranja sobre Vietnam del Sur entre 1962 y 1971 en un intento desesperado de expulsar a las guerrillas comunistas del Viet Cong al privarlas de la cubierta de árboles y la comida.

Se cree que el desbordamiento de la operación de limpieza se ha filtrado más allá de la base y en las aguas subterráneas y está vinculado a graves discapacidades físicas y mentales en generaciones de vietnamitas, desde cabezas agrandadas hasta miembros deformes.

El 'punto caliente' más grande queda

En BienHoa, más de 500,000 metros cúbicos de dioxina han contaminado el suelo y los sedimentos, convirtiéndolo en el "punto caliente más grande que queda" en Vietnam, dijo una declaración de la Agencia de los Estados Unidos para el Desarrollo Internacional, que inició el sábado un esfuerzo de remediación de 10 años.

Las cantidades de dioxinas en BienHoa son cuatro veces más que el volumen limpiado en el aeropuerto de Danang, un esfuerzo de seis años y $ 110 millones que se completó en noviembre.

"El hecho de que dos antiguos enemigos ahora se asocien en una tarea tan compleja no es nada menos que histórico", dijo el embajador de Estados Unidos en Vietnam, DanielKritenbrink, en el lanzamiento de la mañana del sábado, al que asistieron funcionarios militares vietnamitas y senadores estadounidenses.

Hanoi dice que hasta 3 millones de vietnamitas estuvieron expuestos al Agente Naranja, y que 1 millón sufre graves repercusiones en la salud hoy, incluidos al menos 150,000 niños con defectos de nacimiento.

El intento de las víctimas vietnamitas de obtener una indemnización de los Estados Unidos ha tenido poco éxito. El Tribunal Supremo de EE. UU. En 2009 se negó a ocuparse del caso, mientras que ni el gobierno de los EE. UU. Ni los fabricantes del producto químico han admitido responsabilidad alguna.

Si bien los funcionarios de los Estados Unidos nunca han admitido vínculos directos entre el Agente Naranja y los defectos de nacimiento, USAID emitió el sábado un "memorando de intenciones" para trabajar con agencias gubernamentales para mejorar la vida de las personas con discapacidades en siete provincias vietnamitas.