Nuevo ataque al Centro de Ébola en el Congo; Miembro de 1 milicia asesinado

VOA - INGLÉS
Miembros de la milicia atacaron un centro de tratamiento de ébola horas después de que otro ataque matara a un miembro del personal de la Organización Mundial de la Salud, dijo el sábado un funcionario congoleño.


El teniente de alcalde de la ciudad de Butembo, Patrick Kambale Tsiko, dijo a The Associated Press que los atacantes armados con machetes intentaron quemar el centro en el distrito de Katwa durante la noche. Militares y policías que custodiaban el centro mataron a un miembro de la milicia y detuvieron a otros cinco, dijo.

Dicha violencia ha complicado enormemente los esfuerzos para contener lo que se ha convertido en el segundo brote más letal en la historia del virus del ébola, con la cantidad de casos nuevos que saltan cada vez que se interrumpe el tratamiento y el trabajo de prevención.

Un ataque ocurrido el viernes en un hospital de Butembo mató a un epidemiólogo de Camerún que había sido enviado al brote en el este del Congo. Tsiko citó a testigos diciendo que los atacantes culparon erróneamente a los extranjeros por traer el virus mortal a la región.


Este brote ahora tiene más de 1,300 casos confirmados y probables, incluyendo 855 muertes, desde que fue declarado en agosto pasado. El número de casos nuevos ha aumentado de manera alarmante en las últimas semanas después de otros ataques, lo que ha llevado a la OMS a convocar a un comité de expertos que decidió el brote, mientras que "preocupa profundamente", aún no es una emergencia mundial de salud.

Tanto los ataques de los grupos rebeldes como la resistencia de la comunidad han planteado serios desafíos para contener el ébola, que puede propagarse rápidamente y puede ser fatal en hasta el 90 por ciento de los casos. La región de Kivu Norte del Congo nunca había enfrentado antes un brote de fiebre hemorrágica, y los trabajadores de salud han combatido la desinformación y los rumores. Algunos residentes no creían que el ébola fuera real.

En el ataque hospitalario del viernes, hombres armados irrumpieron en una sala de conferencias y obligaron a la gente a tirarse al piso, tomando sus pertenencias y `` acusándolos de perpetuar falsos rumores sobre el ébola '', según un comunicado de IMA World Health, una empresa con sede en Washington. Grupo de ayuda que apoya al hospital. Luego, los pistoleros dispararon al médico camerunés en el abdomen y se fueron, dispararon al aire y enviaron al personal ya los pacientes a huir.

El ataque del viernes fue al menos el cuarto en una instalación de IMA World Health involucrada en los esfuerzos de respuesta del ébola, según el comunicado. Cuatro días antes, los atacantes saquearon una clínica cercana y secuestraron brevemente a una enfermera. La clínica permanece cerrada.

Si bien el nuevo ataque al centro de tratamiento en Katwa es el primero de los miembros de la milicia, ha sido atacado varias veces por familias ansiosas que intentaron reclamar los cuerpos de seres queridos que murieron a causa de la enfermedad.

El ébola se propaga por los fluidos corporales de las personas infectadas y que muestran síntomas, incluidos los muertos, y algunos residentes se han enojado por las prácticas seguras de entierro que contradicen sus prácticas tradicionales.

Otros intentan evitar el tratamiento si se enferman.

"El temor de ser hospitalizado por la fuerza se suma a la mala imagen pública de los centros de tratamiento del ébola", escribió a principios de este mes Natalie Roberts, jefa de emergencias de la organización sin fines de lucro Médicos Sin Fronteras. "Estas estructuras están asociadas con una enfermedad que amenaza la vida, el aislamiento y el uso de equipos de protección que hacen que el personal sea irreconocible e intimidante".

La forma de tomar en cuenta las preocupaciones de la comunidad mientras se contiene efectivamente el ébola sigue siendo un tema de debate, mientras que las preocupaciones de que el brote se pueda propagar desde la región densamente poblada a la importante ciudad de Goma o a la cercana Uganda o Ruanda.

Los últimos ataques se producen unos días después de que el presidente del Congo, Felix Tshisekedi, visitara la zona de brote del ébola, prometiendo más protección militar y policial para los trabajadores de la salud y pidiendo a los residentes su cooperación. El presidente esperaba ver el brote contenido en menos de tres meses, aunque algunos expertos en salud estiman que podría durar mucho más si la resistencia de la comunidad continúa.