Los padres de California que encadenan a los niños obtienen términos de vida

VOA - INGLÉS
Una pareja de California que durante años mató de hambre a una docena de sus hijos y mantuvo a algunos atados a las camas, fue condenada a cadena perpetua el viernes, poniendo fin a un caso impactante que reveló una casa de horrores escondida detrás de una apariencia de normalidad suburbana.


Las condiciones dentro de la casa de David y Louise Turpin en los suburbios de Los Ángeles salieron a la luz solo después de que una de sus hijas huyó y le pidió ayuda a un operador de A911. Los padres se declararon culpables en febrero de negligencia y abuso.

La sentencia fue precedida por las primeras declaraciones públicas de algunos de los niños, quienes alternativamente hablaron de amor por sus padres y de lo que habían sufrido, mientras la pareja se secaba las lágrimas. Ninguno de los niños fue identificado públicamente.

Uno de los hijos adultos entró a la corte ya llorando, tomándose las manos de un fiscal.

'Casi me cambian'

`` La vida pudo haber sido mala, pero me hizo fuerte. Luché para convertirme en la persona que soy. Vi a mi papá cambiar a mi mamá. Casi me cambiaron, pero me di cuenta de lo que estaba pasando. ... Soy un luchador. Soy fuerte y estoy disparando a través de la vida como un cohete '', dijo una hija.

TheTurpins será elegible para libertad condicional después de 25 años.

`` Lo siento por todo lo que he hecho para lastimar a mis hijos. Amo mucho a mis hijos '', dijo Louise Turpin.

Uno de los niños pidió una sentencia más leve para los padres porque `` creían que todo lo que hacían era para protegernos ''.

La casa en una sección de clase media de Perris, una pequeña ciudad a unos 60 kilómetros al sureste de Los Ángeles, parecía estar bien mantenida y los vecinos rara vez veían a los niños afuera, pero nada provocaba sospechas.

Pero cuando llegaron los oficiales, se sorprendieron al encontrar a un hijo de 22 años encadenado a una cama y a dos niñas que acababan de ser liberadas de sus cadenas. La mayoría de los 13 niños, que tenían entre 2 y 29 años de edad, tenían un peso insuficiente y no se habían bañado durante meses. La casa estaba cubierta de suciedad y estaba llena del hedor de los desechos humanos.

Los niños dijeron que fueron golpeados, enjaulados y encadenados si no obedecían a sus padres.

David Turpin, de 57 años, había sido ingeniero de Lockheed Martin y Northrop Grumman. Louise Turpin, de 50 años, fue incluida como ama de casa en una declaración de bancarrota de 2011.

Conocimiento limitado

La hija adolescente escapó saltando desde una ventana. Después de una vida de aislamiento, la joven de 17 años no sabía su dirección, el mes o el año, o lo que significaba la palabra "medicamento".

Pero ella sabía lo suficiente como para golpear el 911 en un teléfono celular apenas funcional y comenzó a describir años de horrendos abusos a un agente de la policía.

Los diputados declararon que los niños dijeron que solo se les permitía una vez al año. Se mantenían principalmente en sus habitaciones, excepto las comidas, que se habían reducido de tres a una por día, una combinación de almuerzo y cena. La joven de 17 años se quejó de que ya no podía tragar los sándwiches de mantequilla de maní.

A los niños no se les permitía jugar como niños normales. Aparte de un viaje familiar ocasional a Las Vegas o Disneyland, rara vez salían de casa. Durmieron durante el día y estuvieron activas unas horas por la noche.

Aunque la pareja archivó el papeleo con el estado para educar en casa a sus hijos, el aprendizaje fue limitado. La hija mayor sólo había completado el tercer grado.

`` Realmente no hacemos escuela. No he terminado el primer grado '', dijo el joven de 17 años, según el diputado Manuel Campos.

Los investigadores encontraron que el niño de la pareja no había sido maltratado, pero todos los niños fueron hospitalizados.