Kim Jong Un en Rusia para la reunión de Putin

VOA - INGLÉS
El líder norcoreano, Kim Jong-un, llegó a la región del lejano oriente de Rusia para su primera reunión con Vladimir Putin, que Kim dice que es el paso inicial hacia una relación más estrecha con Moscú.


Con un sombrero negro de ala y un abrigo oscuro a juego, Kim, sonriente, fue recibida por funcionarios rusos y una banda militar el miércoles en la ciudad portuaria de Vladivostok.

El líder norcoreano realizó el breve viaje a Vladivostok a través de su tren blindado verde y amarillo.

Durante una parada anterior en la ciudad fronteriza de Khasan, Kim dijo que este viaje "no será el último" a Rusia, y agregó que es el primer paso para mejorar las relaciones entre Rusia y Corea del Norte, según un informe publicado por las autoridades locales rusas.

En la cumbre del jueves, se espera que Kim presione a Putin para obtener ayuda económica, específicamente el alivio de las sanciones internacionales que siguen vigentes luego de que las conversaciones nucleares con Estados Unidos se rompieran.

Kim ya no es un paria?

Es la última cumbre de alto perfil para Kim, quien hasta el año pasado no había abandonado Corea del Norte desde que asumió el poder en 2011.

Durante el año pasado, Kim se reunió dos veces con el presidente de los Estados Unidos, Donald Trump, tres veces con el presidente de Corea del Sur, Moon Jae-in, cuatro veces con el presidente de China, Xi Jinping, y una vez con el presidente de Vietnam, Nguyen Phu Trong.

"Lo que principalmente ha hecho es darle a Kim algo de credibilidad internacional. Quiero decir, él era un paria hace un año. Y ahora es la fecha de graduación de todos, todos quieren que lo vean con él en su brazo", dijo Ralph Cossa, del Foro del Pacífico. , un instituto de investigación de política exterior sin fines de lucro con sede en Honolulu, Hawaii.

Aunque las reuniones han elevado la estatura global de Kim, no han logrado reducir las sanciones que afectan la economía.

Después de que la cumbre Trump-Kim de febrero en Hanoi no concluyera, Estados Unidos insistió en que no se relajarán las sanciones hasta que Corea del Norte se comprometa a abolir su programa de armas nucleares.

Putin: no es de mucha ayuda?

Con la propia economía de Putin perjudicada, no está claro que Corea del Norte sea una prioridad. Y sin la aceptación de los Estados Unidos, no está claro cuánto podría hacer de todos modos.

El comercio entre Rusia y Corea del Norte cayó dramáticamente el año pasado, en más del 56 por ciento, a 34 millones de dólares, según el asesor del Kremlin Yury Ushakov, quien fue citado en los medios estatales rusos.

"Esto se debe principalmente al hecho de que Rusia se ve obligada a seguir las sanciones internacionales impuestas a la RPDC", dijo Ushakov, usando el acrónimo del nombre oficial de Corea del Norte.

Por el contrario, Corea del Norte ganaba unos 100 millones de dólares al año en divisas del complejo industrial de Kaesong antes de que se cerrara, señala Troy Stangarone, del Instituto Económico de Corea, con sede en Washington DC.

Kaesong, ubicada al norte de la frontera intercoreana, utilizó la capital de Corea del Sur y la mano de obra de Corea del Norte para producir bienes, antes de ser cerrada después de una prueba nuclear de Corea del Norte en 2016.

Corea del Sur ha expresado su interés en reabrir el complejo, pero parece incapaz de hacerlo a menos que Estados Unidos relaje las sanciones.

Rusia, un miembro permanente del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas, firmó sanciones más duras en medio de las pruebas nucleares y de misiles de Corea del Norte en 2016 y 2017. Sin embargo, Moscú pidió más tarde que se suavizaran las sanciones contra Pyongyang.

Putin como spoiler?

Bajo Putin, Rusia ha intentado perturbar los intereses estadounidenses en todo el mundo, en países como Siria, Ucrania y Venezuela.

Durante una visita a Seúl el miércoles, el senador estadounidense Chris Coons dijo que sería una "gran decepción para el Sr. Putin volver a insertarse de una manera que no sea útil".

"Pero no sería la primera vez", agregó Coons, quien junto con la senadora Maggie Hassan se reunieron con la defensa de Corea del Sur y con los ministros de Relaciones Exteriores.

Pero es probable que Putin no juegue el papel de spoiler en los Estados Unidos de Corea del Norte. Las conversaciones, en parte porque no tiene mucha influencia sobre Pyongyang, dijo Andrei Lankov, profesor de la Universidad Kookmin de Seúl.

"Y en este caso, los intereses de Rusia no son tan diferentes de los de Estados Unidos. "Ambos lados quieren preservar el status quo y quieren la desnuclearización", dijo Lankov.

La Unión Soviética fue una vez uno de los principales patrocinadores financieros de Corea del Norte. Pero después de que la Unión Soviética se disolvió, Moscú priorizó las relaciones con el Sur, antes de adoptar una política de "equidistancia" entre las dos Coreas.