Estudio de Yale revive la actividad celular en cerebros de cerdo horas después de la muerte
VOA - INGLÉS
Los científicos de la Universidad de Yale han logrado restaurar la actividad celular básica en los cerebros de los cerdos horas después de su muerte en un hallazgo que podría algún día conducir a avances en el tratamiento de accidentes cerebrovasculares humanos y lesiones cerebrales, informaron investigadores el miércoles.
Los científicos enfatizaron que su trabajo ni siquiera se acercó a despertar la conciencia en los cerebros de los cerdos sin cuerpo. De hecho, el experimento fue diseñado específicamente para evitar tal resultado, aunque sea improbable.
Aún así, el estudio plantea una serie de problemas bioéticos, que incluyen preguntas sobre la definición misma de muerte cerebral y las posibles consecuencias para los protocolos relacionados con la donación de órganos.
Esfuerzo para mejorar el estudio del cerebro
La investigación surgió de los esfuerzos para mejorar el estudio del desarrollo cerebral, los trastornos y la evolución. La principal aplicación práctica es la posibilidad de permitir a los científicos analizar muestras cerebrales completas de mamíferos grandes en tres dimensiones, en lugar de a través de estudios limitados a muestras de tejidos pequeños, dijo Yale.
El estudio, respaldado por los Institutos Nacionales de la Salud, no ofrece un avance clínico inmediato para los seres humanos, según los autores.
¿Qué es la muerte cerebral?
Los resultados del experimento, que se publicará el jueves en la revista Nature, son contrarios a los principios de muerte cerebral aceptados desde hace mucho tiempo, que sostienen que la actividad celular vital cesa irreversiblemente segundos o minutos después de que el oxígeno y el flujo sanguíneo se cortan.
El rejuvenecimiento limitado de la función circulatoria y el metabolismo celular en cerebros de cerdos, que se recolectaron de animales sacrificados en una planta de envasado de carne, se logró cuatro horas después de la muerte mediante la infusión de los cerebros con una solución química especial diseñada para preservar el tejido.
"El cerebro intacto de un mamífero grande conserva una capacidad previamente subestimada para el restablecimiento de la circulación y ciertas actividades celulares y moleculares varias horas después del paro circulatorio", dijo el investigador principal Nenad Sestan en un comunicado de prensa de Yale publicado antes del estudio.
Fue en el laboratorio dirigido por Sestan, profesor de neurociencia de Yale, medicina comparativa, genética y psiquiatría, que los investigadores desarrollaron el llamado sistema BrainEx que se usa para bombear nutrientes artificiales a la red vascular del cerebro de los cerdos.
"No es un cerebro vivo"
Los científicos destacaron, sin embargo, que los cerebros tratados aún carecían de signos detectables de actividad eléctrica organizada asociada con la percepción, la conciencia o la conciencia.
"Definido clínicamente, esto no es un cerebro vivo, pero es un cerebro activo celularmente", escribió el coautor del estudio Zvonimir Vrselja, investigador asociado en neurociencia.
El conservante BrainEx incluía sustancias para bloquear las señales nerviosas. Los investigadores también estaban listos para detener cualquier actividad eléctrica que pudiera haber surgido a través de los anestésicos y la reducción de la temperatura, según Yale.
Aún no hay beneficio terapéutico
Si bien el estudio no ofrece beneficios terapéuticos inmediatos para los humanos, crea una nueva plataforma de investigación que en última instancia puede ayudar a los médicos a encontrar formas de restablecer la función cerebral en pacientes con accidente cerebrovascular o probar nuevos tratamientos para restaurar las células cerebrales dañadas por lesiones, señalaron los autores.
Mientras tanto, la investigación podría generar nuevos dilemas en torno a la determinación de la muerte en sí misma, ampliamente definida por una medida como la pérdida irreversible de toda función cerebral. El desenfoque de esa línea tiene, a su vez, implicaciones para decidir cuándo los médicos están obligados éticamente a pasar de preservar la vida de un paciente a preservar sus órganos.
"Para la mayor parte de la historia humana, la muerte fue muy simple", dijo Christof Koch, presidente y científico jefe del Instituto Allen para la Ciencia del Cerebro en Seattle, en un artículo de Nature que acompaña la publicación del estudio de Yale.
Los científicos de la Universidad de Yale han logrado restaurar la actividad celular básica en los cerebros de los cerdos horas después de su muerte en un hallazgo que podría algún día conducir a avances en el tratamiento de accidentes cerebrovasculares humanos y lesiones cerebrales, informaron investigadores el miércoles.
Los científicos enfatizaron que su trabajo ni siquiera se acercó a despertar la conciencia en los cerebros de los cerdos sin cuerpo. De hecho, el experimento fue diseñado específicamente para evitar tal resultado, aunque sea improbable.
Aún así, el estudio plantea una serie de problemas bioéticos, que incluyen preguntas sobre la definición misma de muerte cerebral y las posibles consecuencias para los protocolos relacionados con la donación de órganos.
Esfuerzo para mejorar el estudio del cerebro
La investigación surgió de los esfuerzos para mejorar el estudio del desarrollo cerebral, los trastornos y la evolución. La principal aplicación práctica es la posibilidad de permitir a los científicos analizar muestras cerebrales completas de mamíferos grandes en tres dimensiones, en lugar de a través de estudios limitados a muestras de tejidos pequeños, dijo Yale.
El estudio, respaldado por los Institutos Nacionales de la Salud, no ofrece un avance clínico inmediato para los seres humanos, según los autores.
¿Qué es la muerte cerebral?
Los resultados del experimento, que se publicará el jueves en la revista Nature, son contrarios a los principios de muerte cerebral aceptados desde hace mucho tiempo, que sostienen que la actividad celular vital cesa irreversiblemente segundos o minutos después de que el oxígeno y el flujo sanguíneo se cortan.
El rejuvenecimiento limitado de la función circulatoria y el metabolismo celular en cerebros de cerdos, que se recolectaron de animales sacrificados en una planta de envasado de carne, se logró cuatro horas después de la muerte mediante la infusión de los cerebros con una solución química especial diseñada para preservar el tejido.
"El cerebro intacto de un mamífero grande conserva una capacidad previamente subestimada para el restablecimiento de la circulación y ciertas actividades celulares y moleculares varias horas después del paro circulatorio", dijo el investigador principal Nenad Sestan en un comunicado de prensa de Yale publicado antes del estudio.
Fue en el laboratorio dirigido por Sestan, profesor de neurociencia de Yale, medicina comparativa, genética y psiquiatría, que los investigadores desarrollaron el llamado sistema BrainEx que se usa para bombear nutrientes artificiales a la red vascular del cerebro de los cerdos.
"No es un cerebro vivo"
Los científicos destacaron, sin embargo, que los cerebros tratados aún carecían de signos detectables de actividad eléctrica organizada asociada con la percepción, la conciencia o la conciencia.
"Definido clínicamente, esto no es un cerebro vivo, pero es un cerebro activo celularmente", escribió el coautor del estudio Zvonimir Vrselja, investigador asociado en neurociencia.
El conservante BrainEx incluía sustancias para bloquear las señales nerviosas. Los investigadores también estaban listos para detener cualquier actividad eléctrica que pudiera haber surgido a través de los anestésicos y la reducción de la temperatura, según Yale.
Aún no hay beneficio terapéutico
Si bien el estudio no ofrece beneficios terapéuticos inmediatos para los humanos, crea una nueva plataforma de investigación que en última instancia puede ayudar a los médicos a encontrar formas de restablecer la función cerebral en pacientes con accidente cerebrovascular o probar nuevos tratamientos para restaurar las células cerebrales dañadas por lesiones, señalaron los autores.
Mientras tanto, la investigación podría generar nuevos dilemas en torno a la determinación de la muerte en sí misma, ampliamente definida por una medida como la pérdida irreversible de toda función cerebral. El desenfoque de esa línea tiene, a su vez, implicaciones para decidir cuándo los médicos están obligados éticamente a pasar de preservar la vida de un paciente a preservar sus órganos.
"Para la mayor parte de la historia humana, la muerte fue muy simple", dijo Christof Koch, presidente y científico jefe del Instituto Allen para la Ciencia del Cerebro en Seattle, en un artículo de Nature que acompaña la publicación del estudio de Yale.
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