En Corea del Sur, nacido un día, 2 años el siguiente

VOA - INGLÉS
Apenas dos horas después de que la hija de Lee Dong Kil naciera en la víspera de Año Nuevo, el reloj marcaba la medianoche, se introdujo el 2019, y el bebé cumplió 2 años. No estaba sola, aunque le sucedió a ella más rápido que a la mayoría: todos los bebés nacidos en Corea del Sur el año pasado se convirtieron en dos el 1 de enero.


Según uno de los sistemas de cálculo de edad más inusuales del mundo, los bebés surcoreanos se convierten en 1 el día de su nacimiento y luego se les agrega un año adicional cuando el calendario llegue al 1 de enero. Un legislador está trabajando para anular los siglos. Tradición antigua en medio de quejas de que es una costumbre anacrónica, que pierde el tiempo, que arrastra a un país por lo demás ultramoderno.

Para los padres cuyos bebés nacen en diciembre, puede ser especialmente doloroso. Una hora después del nacimiento de su hija en la ciudad central de Daejeon a las 10 p.m. El 31 de diciembre del año pasado, Lee publicó las noticias en las redes sociales. Sus amigos inmediatamente lo colmaron de mensajes de felicitación.

"Una hora más tarde, cuando comenzó el Año Nuevo, me telefonearon nuevamente para felicitarme por el hecho de que mi bebé tuviera 2 años", dijo Lee, quien tiene 32 años internacionalmente pero 34 en Corea del Sur. "Pensé, 'Ah, cierto. Ahora tiene 2 años, aunque solo han pasado dos horas desde que nació. ¡Qué diablos! "

¿Cómo pasó esto?

Los orígenes de este sistema de cálculo de la edad no están claros. El hecho de tener 1 al nacer puede estar vinculado al tiempo que los bebés pasan en el útero de sus madres o a un antiguo sistema numérico asiático que no tenía el concepto de cero.

¿Se está volviendo un año mayor el 1 de enero? Eso es aún más difícil de explicar.

Podría ser que a los antiguos coreanos les importara mucho el año en que nacieron en el ciclo chino de 60 años, pero sin calendarios regulares, no les importó mucho el día específico en que nacieron; así que, en su mayoría, ignoraron el día de su nacimiento y en su lugar marcaron otro año de edad el día del Año Nuevo Lunar, según el curador principal Jung Yonhak en el Museo Nacional de Folklore de Corea.

Esto puede haber cambiado al Año Nuevo solar el 1 de enero cuando el Sur comenzó a abrazar el calendario occidental. Corea del Norte usa el sistema de cálculo de la era occidental, pero tienen un giro: siguen su propio calendario que se basa en el nacimiento del fundador y presidente vitalicio Kim Il Sung.

Año de nacimiento muy importante

El año de su nacimiento sigue siendo increíblemente importante en Corea del Sur, y agrupa a esos niños unidos para toda la vida.

Otros países asiáticos, incluidos Japón y Vietnam, abandonaron el sistema de la era al estilo chino en medio de una afluencia de la cultura occidental. Oficialmente, Corea del Sur ha utilizado los cálculos de estilo occidental desde principios de los años sesenta. Pero sus ciudadanos aún adoptan el sistema anticuado en su vida diaria porque el gobierno ha hecho poco para que la gente cambie al estilo occidental.

La mayoría de los surcoreanos están acostumbrados a vivir con dos edades.

La gente no celebra fiestas de cumpleaños masivas el día de Año Nuevo; Solo celebran su cumpleaños los días que nacieron. Los jóvenes se consideran que tienen otro año de edad en el Día de Año Nuevo solar (1 de enero), mientras que las personas mayores a menudo usan el Día de Año Nuevo Lunar. Muchos restaurantes familiares no cobran a los bebés si tienen 36 meses o menos, por lo que los padres a menudo calculan las edades de sus bebés según el método occidental cuando salen a cenar.

Estado social basado en la edad

A algunos surcoreanos todavía les preocupa que la práctica haga que su país se vea extraño en el escenario internacional. Algunos sienten confusión al encontrarse con extranjeros. Los periodistas de Associated Press en Seúl deben preguntar a los coreanos qué año y mes nacieron para calcular su edad occidental para las noticias.

También hay algunos que dicen que el concepto de "edad coreana" fomenta una fijación en la posición social basada en la edad en este país basado en la antigüedad. En Corea del Sur, los nacidos en el mismo año a menudo se tratan entre sí como iguales, mientras que las personas deben usar títulos honoríficos para tratar a los nacidos antes, en lugar de usar directamente sus nombres.

Ahn Chang-gun, de la ciudad sureste de Gimhae, dijo que se sentía "vacío" cuando su primer hijo cumplió 2 años el 1 de enero de 2013, aproximadamente dos semanas después de que su esposa lo entregara luego de ocho años de matrimonio.

"Él era el bebé precioso que finalmente tuvimos, pero sentí que de repente habían pasado dos años y aún no había hecho nada por mi bebé", dijo Ahn.

Intento de abolir la "edad coreana"

En enero, el legislador Hwang Ju-hong presentó un proyecto de ley destinado a exigir que el gobierno incluyera las edades internacionales en los documentos oficiales y alentara a los ciudadanos en general a cumplir sus edades internacionales en la vida cotidiana. Es el primer intento legislativo de abolir la "edad coreana".

"Está dirigido a resolver la confusión y la ineficiencia causada por el uso mixto de los sistemas de conteo de edades", dijo Hwang en la legislación propuesta.

La oficina de Hwang dijo que se espera una discusión de la comisión parlamentaria y una audiencia pública sobre el tema en los próximos meses.

Las encuestas realizadas en los últimos años mostraron que más surcoreanos apoyaban la era internacional, aunque no estaba claro qué tan seriamente querían un cambio.

"Si usamos la era internacional, las cosas podrían complicarse más porque es una sociedad que se preocupa mucho por el año en que naciste", dijo Lim KyoungJae, de 46 años, director de la agencia de viajes Miko con sede en Seúl. "También deberíamos contar el momento en que un bebé fue concebido y creció en el vientre de su madre".

El empleado de Lim, Choi Min Kyung, quien tiene 26 años internacionalmente y 28 en Corea del Sur, no estuvo de acuerdo.

"Es bueno ser dos años más joven ... (especialmente) cuando te encuentras con hombres" en citas a ciegas, dijo Choi con una sonrisa. "Hay una gran diferencia entre 26 y 28".