Miles de personas se reúnen en Argelia mientras los líderes de la protesta le dicen al ejército que se mantenga alejado

VOA - INGLÉS

Miles de estudiantes, profesores universitarios y trabajadores de la salud se reunieron en Argel el martes para pedir que renunciara el presidente Abdelaziz Bouteflika, y un nuevo grupo encabezado por activistas y figuras de la oposición le dijo al ejército que no interfiriera.


En el primer mensaje público directo a los generales de los líderes que emergieron de casi un mes de protestas masivas contra Bouteflika, la Coordinación Nacional para el Cambio dijo que los militares deberían "desempeñar su papel constitucional sin interferir en la elección de la gente".

Bouteflika, que ha gobernado durante 20 años, se inclinó ante los manifestantes la semana pasada al anunciar que no se presentaría para otro período. Pero se detuvo antes de renunciar y dijo que permanecería en el cargo hasta que se adopte una nueva constitución, extendiendo efectivamente su mandato actual.

Sus movimientos no han hecho nada para detener las manifestaciones, que alcanzaron su punto máximo el viernes con cientos de miles de manifestantes en las calles de Argel y han continuado durante esta semana.

"No detendremos nuestra presión hasta que él (Bouteflika) se vaya", dijo el estudiante Ali Adjimi, de 23 años. "La gente quiere que te vayas", lee una pancarta. Otros gritaban "el pueblo y el ejército son uno".

El presidente de 82 años de edad rara vez ha sido visto en público desde que sufrió un derrame cerebral en 2013, y los manifestantes dicen que no está en condiciones de salud para gobernar.

"Estamos hartos de este sistema. Debe desaparecer para siempre ”, dijo Djilali Bahi, médico de la manifestación del martes.

EJÉRCITO "RESPONSABILIDAD"

Hasta ahora, los soldados se han quedado en sus cuarteles durante las protestas. Pero el lunes, el teniente general del estado mayor Ahmed Gaed Salah insinuó un papel más activo y dijo que el ejército debería asumir la responsabilidad de encontrar una solución rápida a la crisis.

Los generales tradicionalmente han ejercido el poder entre bastidores en Argelia y han intervenido públicamente durante momentos cruciales, incluida la cancelación de una elección a principios de la década de 1990 que los islamistas estaban a punto de ganar, lo que desencadenó una década de guerra civil.

Los líderes de la protesta emitieron su declaración titulada "Plataforma de cambio" a última hora del lunes, exigiendo que Bouteflika renuncie antes de que termine su mandato el 28 de abril y el gobierno renuncie de inmediato.

"Pertenecemos a la gente, por lo que estamos en contra de extender el cuarto mandato de Bouteflika", dijo Mohamed Yousfi, jefe de uno de los sindicatos de médicos.

El viceprimer ministro recién nombrado de Bouteflika, Ramtane Lamamra, lanzó una gira por países aliados en busca de apoyo. La radio estatal dijo que el viaje de Lamamra, que comenzó el martes en Moscú, tiene como objetivo "tranquilizar a los socios internacionales de Argelia".

El ministro de Relaciones Exteriores de Rusia, Sergei Lavrov, dijo que Rusia, durante mucho tiempo un aliado militar cercano de Argelia, estaba preocupada por las protestas: "Vemos intentos de desestabilizar la situación y nos manifestamos en contra de cualquier interferencia en este proceso", dijo.

Lamamra defendió las propuestas de reforma del gobierno. Bouteflika acordó entregar el poder a un presidente electo, y la oposición podrá participar en el gabinete que supervisará las elecciones, dijo en una conferencia de prensa conjunta con Lavrov.

Un líder de la oposición, Ali Benflis, instó al gobierno a no hacer que los desarrollos de Argelia sean internacionales.

Los manifestantes han estado pidiendo a una generación de nuevos líderes que reemplacen a una elite gobernante dominada por los militares, hombres de negocios y veteranos de la guerra de independencia de 1954-1962 contra Francia.

Las autoridades argelinas han sido expertos en manipular a una oposición débil y desorganizada. Pero las manifestaciones masivas han envalentonado a figuras conocidas para liderar el impulso de la reforma.

Entre los miembros destacados del nuevo grupo se encuentran la abogada y activista Mustapha Bouchachi, el líder opositor Karim Tabou y el ex ministro de Hacienda Ali Benouari, así como Mourad Dhina y Kamel Guemazi, quienes pertenecen a un partido islamista ilegal.

Zoubida Assoul, líder de un pequeño partido político, es la única mujer en el grupo hasta ahora.

"Bouteflika acaba de pisotear la constitución después de que decidió extender su cuarto mandato", dijo la Coordinadora Nacional para el Cambio.

Con los recuerdos oscuros de la guerra civil de la década de 1990, que costó aproximadamente 200,000 vidas, muchos argelinos han puesto una prioridad en la estabilidad.

Bouteflika sobrevivió a los levantamientos de la "Primavera Árabe" de 2011 que derrocaron a otros líderes regionales, utilizando la riqueza de petróleo y gas para comprar apoyo y los servicios de seguridad para aplacar a los disidentes. Pero con la crisis económica y una generación más joven menos temerosa del cambio, aún tiene que formular una estrategia para aplacar a los argelinos.

"Una Argelia libre y democrática", cantaban los médicos en las manifestaciones.