Los pioneros de la inteligencia artificial ganan el 'Premio Nobel' de Tech

VOA - INGLÉS
Las computadoras se han vuelto tan inteligentes durante los últimos 20 años que las personas no piensan dos veces antes de conversar con asistentes digitales como Alexa y Siri o ver a sus amigos etiquetados automáticamente en las fotos de Facebook.


Pero hacer esos saltos cuánticos de la ciencia ficción a la realidad requirió un arduo trabajo de científicos informáticos como Yoshua Bengio, Geoffrey Hinton y Yann LeCun. El trío aprovechó su propio poder mental para hacer posible que las máquinas aprendan como humanos, un avance que ahora se conoce comúnmente como "inteligencia artificial" o IA.

Sus ideas y su persistencia fueron recompensadas el miércoles con el Premio Turing, un honor que se conoce como la versión de la industria tecnológica del Premio Nobel. Viene con un premio de $ 1 millón financiado por Google, una compañía donde AI se ha convertido en parte de su ADN.

El premio marca el último reconocimiento del papel instrumental que la inteligencia artificial probablemente desempeñará en la redefinición de la relación entre la humanidad y la tecnología en las próximas décadas.

"La inteligencia artificial es ahora una de las áreas de más rápido crecimiento en toda la ciencia y uno de los temas más comentados en la sociedad", dijo Cherri Pancake, presidente de la Asociación de Maquinaria de Computación, el grupo detrás del Premio Turing.

Aunque se conocen desde hace más de 30 años, Bengio, Hinton y LeCun han trabajado principalmente en tecnología conocida como redes neuronales. Estos son los motores electrónicos que impulsan tareas como el reconocimiento facial y de voz, áreas en las que las computadoras han hecho grandes avances en la última década. Dichas redes neuronales también son un componente crítico de los sistemas robóticos que automatizan una amplia gama de otras actividades humanas, incluida la conducción.

Su creencia en el poder de las redes neuronales fue burlada una vez por sus compañeros, dijo Hinton. No más. Ahora trabaja en Google como vicepresidente y miembro principal, mientras que LeCun es el científico jefe de inteligencia artificial en Facebook. Bengio permanece inmerso en el mundo académico como profesor de la Universidad de Montreal, además de ser director científico en el Instituto de Inteligencia Artificial en Quebec.

"Durante mucho tiempo, la gente pensó que lo que nosotros tres estábamos haciendo era una tontería", dijo Hinton en una entrevista con The Associated Press. "Pensaron que estábamos muy equivocados y que lo que estábamos haciendo era algo muy sorprendente para que personas aparentemente inteligentes desperdiciaran su tiempo. Mi mensaje a los jóvenes investigadores es que no se desanimen si todos dicen que lo que están haciendo es tonto". "

Ahora, algunas personas están preocupadas de que los resultados de los esfuerzos de los investigadores puedan salirse de control.

Si bien la revolución de la IA está generando esperanzas de que las computadoras harán que la vida de la mayoría de las personas sea más cómoda y placentera, también genera temores de que la humanidad eventualmente estará viviendo a merced de las máquinas.

Bengio, Hinton y LeCun comparten algunas de esas preocupaciones, especialmente los escenarios apocalípticos que prevén que la tecnología de inteligencia artificial se convierta en sistemas de armas que eliminen a la humanidad.

Pero son mucho más optimistas acerca de las otras perspectivas de la IA: permitir que las computadoras brinden advertencias más precisas sobre inundaciones y terremotos, por ejemplo, o detectar riesgos para la salud, como el cáncer y los ataques cardíacos, mucho antes que los médicos humanos.

"Una cosa está muy clara, las técnicas que desarrollamos se pueden usar para una cantidad enorme de bienes que afectan a cientos de millones de personas", dijo Hinton.