La minería ilegal pone en peligro la vida, el medio ambiente en Indonesia

VOA - INGLÉS
El colapso de una mina de oro sin licencia en Indonesia este mes está renovando la atención sobre la minería ilegal en el país, que según las autoridades a menudo pasa por alto los requisitos de seguridad, salud y seguridad.


Los equipos de rescate indonesios lograron evacuar a 34 víctimas de una mina de oro colapsada y sin licencia en el norte de Sulawesi el 6 de marzo, pero solo 18 de ellas sobrevivieron. Las autoridades creyeron que todavía hay docenas atrapadas dentro de la mina, ubicada en una ladera empinada en Bolang Mongondow Regency. El accidente ocurrió a fines de febrero cuando las vigas de madera que soportan la mina se rompieron y el suelo se movió.

En la misma zona en North Sulawesi, en junio de 2018, otra mina de oro ilegal se derrumbó y mató a seis personas. Dos semanas después de eso, otro accidente ocurrió en una mina en West Lombok. Trece mineros de oro murieron de envenenamiento por monóxido de carbono.

Sri Raharjo, director de ingeniería y medio ambiente de minerales y carbón en el Ministerio de Energía y Recursos Minerales, dice que la minería ilegal puede crear peligros letales.

“El potencial de accidentes es grande. Por ejemplo, la minería subterránea debe usar vigas que sean resistentes con ciertas medidas. Pero en el caso de la mina colapsada, solo usan las vigas en la entrada ", dijo a VOA.

Según los datos del Ministerio de Medio Ambiente y Bosques, hay 8,663 minas sin licencia en 352 ubicaciones en Indonesia, que cubren un total de 500,000 hectáreas. Alrededor del 25 por ciento de ellos son minas de oro.

Procedimientos complicados

Erwiza Erman, investigadora principal del Instituto de Ciencia de Indonesia, dice que la minería ilegal es generalmente una operación a pequeña escala gestionada por la comunidad local o la gente. Ella dijo que el procedimiento para obtener una licencia de minería es complicado para los mineros en pequeña escala.

“En general, lleva mucho tiempo, podrían pasar años esperando la licencia. El problema no es que la gente no quiera legalizar la mina ", dijo.

El gobierno puede emitir una Licencia de minería comunitaria, o IPR, que requiere que los mineros cumplan con las buenas prácticas mineras, mientras que el gobierno local supervisa la operación para garantizar la seguridad.

Raharjo dijo que el proceso para obtener una licencia demora aproximadamente 14 días hábiles.

"Eso suele ser el tiempo que tarda la mayoría de los permisos, para hacerlo más fácil. Pero, por supuesto, hay requisitos, y primero debemos hacer una encuesta para identificar si la mina realmente tiene reservas de mineral o carbón y cuánto. Después de eso, podemos emitir el IPR ", explicó.

Pero admite que la encuesta puede llevar tiempo y si no hay suficiente reserva en la mina, el gobierno no puede otorgar la licencia.

"El problema es que si hay muy poca reserva y la mina se queda sin recursos, la mayoría del tiempo la gente simplemente se mudará", dijo refiriéndose al proceso de restauración del área que se ha explotado.

Erman cree que la regulación sobre la minería comunitaria debe mejorarse porque no existe una ley integral sobre diferentes productos.

Costos al gobierno, medio ambiente.

Raharjo dijo que es difícil determinar cuánto dinero está perdiendo el gobierno debido a la minería ilegal sobre los impuestos y regalías no pagados.

“Pero para dar un ejemplo, en una mina ilegal que abarca 10 hectáreas ubicadas dentro de un área de concesión, la cantidad de producción de oro es de 1,600 kilogramos por año. "Si hacemos los cálculos, el potencial de pérdida financiera es de alrededor de $ 12 millones, eso es solo de un lugar", agregó.

Mientras tanto, Karliansyah, el director general de control de contaminación y daños ambientales en el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques, dijo que las minas ilegales pueden potencialmente dañar el medio ambiente circundante porque no hay un plan de recuperación después de la extracción.

"El ministerio tiene que hacer la recuperación en el suelo que ya está contaminado debido a la minería ilegal, que generalmente utiliza cianuro y mercurio", dijo.

Al tratar el tema, el Ministerio de Medio Ambiente y Bosques ha asignado $ 20 millones (Rp 290 mil millones) del presupuesto estatal en 2018. Pero con eso, el ministerio solo puede realizar de dos a tres proyectos de recuperación a pequeña escala cada año.

Raharjo dijo que el gobierno está trabajando para cerrar muchas de las minas sin licencia en Indonesia.

"Pero es una batalla cuesta arriba, porque si la cerramos, unas semanas después, volverán a explotar o se mudarán a un nuevo lugar", dijo.

Pero Erman no está seguro de que cerrar la mina sea la mejor solución para el problema.

“¿Cómo se puede cerrar si no hay una alternativa económica para ellos? No hay subsidio para sus necesidades básicas, y ven las oportunidades frente a sus ojos. Pensarían, por qué no ", agregó.

Según Erman, el gobierno debería trabajar con las grandes empresas mineras y brindar capacitación, así como sensibilizar a los mineros en pequeña escala sobre la seguridad de la minería y la protección del medio ambiente.

"Es una tarea para el gobierno, darles dirección para crear seguridad", dijo.